- Ну так и отчего же вы не вернулись в гостиницу и не сообщили, что задание выполнено? - нахмурился Баг. Великий Будда, девочке сказочно повезло: в многолюдном городе практически случайно она наткнулась на Крюка - удивительное, раз в жизни бывающее совпадение! - Ведь вы нашли того, кого нужно?
- Я... - Цао Чунь-лянь замялась. ("Ну вылитая Чжу Ли... Да что я, в самом деле?!") - Я решила проверить... Ну... Ведь ваш драгоценный сослуживец Крюк мог просто зайти к знакомому, а жить совсем в другом месте... А я хотела, чтоб наверняка...
Баг сокрушенно покачал головой. Он все пуще раскаивался в том, что вызвал студентов в Мосыкэ и дал им это поручение. Ведь сущие же дети еще!..
- Ну и?..
- Ну и вот, - приободрилась Чунь-лянь и бойко, с легким торжеством продолжала: - Дальше, драгоценный преждерожденный ланчжун Лобо, оказалось, что ваша ничтожная студентка не напрасно провела в засаде несколько лишних часов. ("Значит, все же мерзла. Среди этих бачков".) - Было уже довольно поздно, давно зажгли фонари и улицы почти обезлюдели, когда ваш драгоценный сослуживец со своим знакомым вышли из дома и направились в сторону Мидэ-гуна. Я - следом. Они приблизились к странной постройке - такая вроде бы пирамида с надписью "Мина", это здесь, рядом, и уже хотели было поперек переулка направиться к ней, но... буквально отшатнулись назад, потому что как раз в этот миг какой-то одинокий человек... не очень высокий, кажется в очках, или мне показалось, ну в общем, что-то блеснуло на его лице в свете фонаря... Медленно, будто гуляя, он шел по той стороне, где пирамида, потом поднялся по ступеням к ее входу... я так поняла, что ваш драгоценный сослуживец и его спутник не хотели, чтобы их видели. А тот человек скрылся в пирамиде, и... объект и его спутник, укрывшись за углом дома, стали ждать. Они точно ждали - я видела, как то и дело ваш драгоценный сослуживец поглядывал на часы. По-моему, они нервничали. Было очень тихо, и до меня время от времени даже доносились их голоса, спутник объекта один раз сказал: "Заснул он там, что ли?" А сам объект ответил: "По-моему, я его узнал... Если так - он не спать сюда пришел. Может, это даже и не случайность..." А еще минут через пять решительно так приказал спутнику: "Все, поджимает. Пошли. Только легонько, без членовредительства... Он..." И еще что-то тихо сказал, я не расслышала. Они бегом двинулись к пирамиде и скрылись внутри, и очень скоро ваш драгоценный сослуживец и его знакомый вытащили из пирамиды большой тюк - не менее шага в длину, по виду - тяжелый, и понесли его прочь. Мне показалось странным, как они шли с этой своей ношей. Словно старались, чтобы их никто не заметил, что ли. Ночь на дворе глубокая, на улицах ни души, а они озирались. Один вперед несколько раз выходил, к перекресткам, по сторонам смотрел, потом возвращался - и опять несли. И несли как-то очень бережно... Один - не тот, что есаул Крюк, - кому-то очень коротко позвонил по дороге, но я не слышала ни слова, боялась слишком уж приближаться... Когда вышли к Орбату, - Цао Чунь-лянь старательно подчеркнула "о" в названии улицы, то сначала стояли на углу, пережидая, пока проедут две повозки, и только потом почти бегом бросились, свернули в Спасопесочный - в этот же дом. Ни есаул Крюк, ни кто другой с тех пор не выходили, - закончила студентка и уставилась на Бага в упор.
Во взгляде ее был скрытый вызов, причины коего Багу были не совсем ясны. То есть - с одной стороны, понятно: вот-де я какая, как ловко с заданием справилась, нашла Крюка, да еще и более того, проследила до дома, да еще поболе - видела, как что-то несли скрытно. С другой - вызов этот был какого-то иного свойства... Разбираться с этим было недосуг. Сейчас Бага гораздо больше интересовали загадочные маневры Крюка. Мягко говоря, подозрительные.
- Гм... - промычал Баг, отведя взгляд. - Интересно... А если бы вас, преждерожденная Цао, спросили, что, по-вашему, могло быть в том тюке, что бы вы предположили?
- Я ответила бы, драгоценный преждерожденный Лобо, что это было очень похоже на человека, закатанного в какую-то плотную ткань, - на едином дыхании выпалила ханеянка.
"Три Яньло! Или поперли какую-то ценность. Или... Или?! Это же храм, пирамида-то!"
- И этот тюк, значит, здесь, в доме?
- Точно так, драгоценный преждерожденный Лобо! Я осмотрела дом, в нем только одна дверь, и за всю ночь никто не входил и не выходил. Конечно, можно было бы вынести тюк через крыши... Тут крыши плотно прилегают друг к другу. Можно далеко уйти...
"Это что же, она тут всю ночь торчала?!"
- ...Но верхние задние окна последней лестничной площадки выходят как раз в стык крыши соседнего дома, пролезть худому человеку можно, а вот тюк вытащить - не получится. По всему выходит, что тюк еще в доме, драгоценный преждерожденный ланчжун Лобо.
Воцарилось молчание. Баг думал.
- Вы дрожите, - строго заметил он.