— Настоящие виларские очки? — воскликнула Аннет, пропустив мимо ушей всё остальное. — А можно примерить?
— Конечно, — сказал Феликс, и снял очки.
Аннет сбросила шляпу в руки Полю. Тот демонстративно вздохнул. Феликс попытался помочь девушке разобраться с очками, но она тактично отклонила помощь, при этом отступив на шаг и сохранив дистанцию.
— Спасибо, я знаю, как с ними обращаться.
Она действительно быстро нашарила колесики указательными пальцами и начала осторожно подкручивать их, приводя в движение сложную систему линз.
— О, это восхитительно, — прошептала Аннет, разглядывая ангар через очки. — Интересно, в какую сумму они вам обошлись?
— Даже не спрашивайте, — усмехнулся Феликс. — Когда вилар назвал цену, я вначале подумал, что к очкам еще самолет прилагается.
— О, да, — рассмеялась Аннет. — Я иногда гадаю, кто тут на самом деле пираты.
Она стянула очки с головы и с явным сожалением протянула их Феликсу.
— Примите их как подарок… — начал было Феликс, но Аннет сразу же отрицательно помотала головой:
— О нет, за такой подарок мне придется спасать вас еще раз двадцать.
— Так за чем же дело стало? — улыбнулся Феликс.
— Погодите-погодите, — вмешался Поль. — Какие еще пираты? Аннет, во что ты опять вляпалась?!
— Ни во что! — отчеканила та.
— А откуда свежая царапина на лыже?!
— Случайность!
Карлик полыхнул взглядом, но, видно, уже перегорел.
— А кому эту случайность теперь закрашивать? — проворчал он.
— Тебе, — ответила Аннет. — Потом. А сейчас найди Феликсу обувь.
— Он сможет за нее заплатить? — поинтересовался Поль, не двинувшись с места.
— Со временем — непременно, — заверил его Феликс. — Сейчас, извини, я на мели, но можем на что-нибудь поменяться.
— Благотворительное общество — в третьем квартале, — ответил Поль. — Напротив ворот торгового порта. Дом номер десять. Увидишь. Там большая вывеска. На русском.
— Ох, он должен идти туда босиком?! — возмутилась Аннет.
Поль пожал плечами.
— Так он больше похож на жертву.
— Так ты больше похож на скупердяя! — возразила Аннет. — Делай, как я говорю.
Поль поморщился и жестом призвал Феликса следовать за ним.
— Когда я делаю, как ты говоришь, мы влипаем в неприятности, — уже на ходу проворчал он.
Феликс оглянулся на Аннет.
— Надеюсь, Феликс, вас больше ни от кого не нужно спасать, — сказала она.
— Я тоже на это надеюсь. И еще раз спасибо, что не пролетели мимо.
— Пожалуйста, — отозвалась та. — А теперь я спешу. Ох, я всегда спешу.
Улыбка мгновенно стёрла с ее лица всю строгость. Мило пропев «про-о-ощайте!», девушка скрылась в квадратной будке у стены. Там тотчас упало и загремело что-то металлическое. Поль поморщился.
Они с Феликсом обошли будку с другой стороны и оказались в огороженном стеллажами закутке. Под потолком к будке протянулись три трубы, окрашенные каждая в свой цвет. На полках рядами лежали инструменты, трубы, шестеренки и прочие, по всей видимости, запчасти к гидроплану. Внизу выстроились отдельные механизмы. Всё это хозяйство содержалось в образцовом порядке, что, увы, никак нельзя было сказать о предлагаемой карликом обуви.
Поль рукавом смахнул пыль с пары старых сапог. Их голенища были загнуты и намертво засохли в этом положении, а подошвы сносились почти до дыр. Впрочем, несколько мелких отверстий Феликс всё-таки нашел при более внимательном осмотре. Они оказались заботливо прикрыты изнутри стелькой — такой тонкой, что ее можно было при желании проткнуть пальцем.
— М-да, — хмыкнул Феликс. — И сколько же ты хочешь за этот хлам?
— За это платить не надо, — проворчал Поль. — Бери и уходи.
Снова хмыкнув, Феликс присел на перевернутое ведро — Поль при этом состроил такую гримасу, будто ему по печени врезали — и примерил обувь. Сапоги оказались чуть великоваты, но с ноги не спадали.
— Что ж, как говорится, и на том спасибо.
— Пожалуйста. Выход — там.
— Ты не слишком гостеприимен, — заметил Феликс, поднимаясь на ноги.
— Так и ты — не гость, — в том же тоне отозвался Поль и, после паузы, добавил: — Может, всё-таки скажешь, во что она вляпалась? — карлик кивнул в сторону будки, но подразумевал находившуюся внутри девушку. — Всё ценнее, чем пустое спасибо.