– Да ты что! – воскликнул Вадик, прикрывая голову папкой. – А я все думаю-гадаю, почему нас так не любят Оказывается, из-за таких как я! Ну, теперь понятно. Прямо гора с плеч.
– В том числе из-за таких как ты. – поправился Мешков. – Свидетельница хочет сообщить важную информацию, даже настаивает на этом, а следователь отмахивается от нее, потому что она старая и странная! Что ей надо сделать, чтобы ты выслушал ее? Взять справку у врача, что у нее все в порядке с головой? А может быть умолять тебя на коленях? Или заявиться к тебе домой с тортиком и букетом цветов? Что ей надо сделать, чтобы ты мог выполнить свои профессиональные обязанности?
Вадик молчал.
– Из-за тебя потеряно столько времени. – с сожалением произнес Мешков. – Мы могли бы сопоставить ее показания с показаниями вахтерши и уже несколько дней назад было бы понятно, что Тучкова убили.
– Что же теперь делать? – Вадик сник, ссутулился.
– Я скажу тебе, что делать. Езжай к Пухляковой, езжай к вахтерше, снимай показания по-новой. Ищи эту старуху с младенцем. Хоть из-под земли достань. Мне все-равно как ты это сделаешь, понял? Опросишь всех, кто живет в подъезде, может ее видел кто-нибудь из жильцов. Советую уделить особое внимание пожилым маразматичкам, что сидят на лавочках, они могли видеть, как она выходила из подъезда.
– Дождь же! Подвези хотя бы до Елецкой.
– Ничего. Тебе полезно проветрить башку, потому что…
В это время у Мешкова зазвонил телефон. Он ответил на звонок, и Вадик увидел как он напрягся и ему показалось, что прошла целая вечность, прежде чем Мешков дал отбой и пояснил:
– Звонила Тучкова. Она нашла деньги. В большой спортивной сумке на антресоли. Но самое интересное, ей только что позвонил какой-то человек. Незнакомый. Сказал, что хорошо знал ее мужа и что у нее дома храниться кое-что, что принадледит ему. Предложил встретиться. Подъедет к ней через пару часов. Она согласилась, но потом засомневалась и позвонила мне. Звонок показался ей странным.
– Федотов?
– А ты как думаешь? Поехали, нужно опередить его. А то как бы он не отправил на тот свет и вдову…
Глава 19
Следующей и последней жертвой тщательно обдуманного плана стала вдова.
Смерть не застала ее врасплох.
Она не настигла ее в подворотне в образе какого-нибудь быдла, и не швырнула ее под колеса автомобиля, которым управлял пьяный сынок местного воротилы.
Она также не поразила ее сердечным приступом или внезапно упавшим на голову кирпичом.
Смерть уютно расположилась в ее квартире и, сидя на старом продавленном диване с порванной во многих местах обивкой, смотрела на вдову задумчивым взглядом.
Смерть даже позвала ее нежно по имени и сказала:
– Поди сюда!
Вдова, которая вертелась перед зеркалом, обернулась, и оборвав на полуслове какую-то модную песенку, сказала:
– Не дури. – но в ее голосе не было раздражения. А только довольство, вызванное тем, что ее домогаются.
Но Смерть не отставала. Она выразительно похлопала ладонью по дивану.
Вдова счастливо вздохнула и, шаркая тапочками со смятыми задниками, подошла и уселась к Смерти на колени. Смерть смачно поцеловала ее в губы, и при этом у вдовы слегка закружилась голова.
Сильная широкая рука скользнула под подол цветастого халата, погладила полное бедро.
Вдова игриво хлопнула Смерть по руке.
– Сначала дело.
– Ты права. Где деньги? – теперь у Смерти был деловитый голос.
– Сейчас принесу. – Женщина пошла в коридор. Из коридора она крикнула:
– Обожаю эту песню! Сделай погромче! – и замурлыкала, копаясь на антресолях: «Я знаю точно, невозможное – возможно…»
– Похоже, ты не выносишь тишины… – проворчала Смерть, прошла в маленькую спальню с неприбранной постелью и прибавила громкость на телевизоре.
Вдова вернулась, бросила черную спортивную сумку на кровать. Из сумки выпали пачки купюр в банковской упаковке.
Смерть покосилась на деньги. Спросила:
– Не жалко отдавать? Все-таки такая сумма…
И Вдова, которая никогда не видела больше тридцати тысяч рублей, легкомысленно махнула рукой:
– Разве это деньги? – и добавила, презрительно улыбнувшись. – Мелочь…
– Ты права. – снова сказала Смерть. – Похоже, ты всегда права. Все-таки придется тебя поцеловать. – и склонилась на вдовой, которая подумала в этот момент: «Почему бы и нет?» и ответила на поцелуй Смерти.