— Можешь рассказать, что случилось в Городе Вечной Бури? И что было потом?
Одиннадцатый начинает рассказ, который писательница наверняка добавит в книгу с куда большим количеством деталей и метафор. Кави сегодня ехала на телеге и не присутствовала на совете, так что для нее последние новости тоже оказались волнительными.
— То есть Анклав Чести нас предал? Хотя, вряд ли они действительно считали нас союзниками. Но я не поняла, так кто теперь контролирует Город Вечной Бури?
— Императрица демонов, надо полагать. Скорее всего они выбьют оттуда Параллакса.
— А ты с ней встретился?
— Да. Кстати, она тоже эльф.
— Чего?! — Кави аж подпрыгивает. — Вот это поворот! Эльфийка командует демонами…
— Она командует другими эльфами, что прибыли на космическом корабле. То, что здесь принято называть демонами, на самом деле является обычной техникой. Возможно, тебе стоит узнать, что вселенная на самом деле намного более сложная?
— Да, ты ведь мне уже рассказывал об этом, — кивает девушка. — Но я посчитала это красивыми легендами.
— В любом мифе есть доля правды, — говорит эльф и начинает рассказывать о том, что из себя представляла галактика в прошлом и какой стала сейчас. На самом деле эльф не имеет современной звездной карты галактики, поэтому не представляет, как изменились территориальные границы за пять тысяч лет. Но Кави такие подробности и не нужны, её больше интересуют культура и верования прочих народов.
Без хотя бы минимальной технической подготовки халфлинг не может понять работу электричества и двигателей, поэтому явно представляет в голове очередной магией. А вот такие вещи, как законы, особенности поведения и история для нее вполне понятны.
По сути галактика является просто более сложной формой одной и той же сути. Пускай народы изобрели множество сложных вещей, открыли дельта-гир и мета-экзист, научились путешествовать в космосе и так далее, содержание общества осталось неизменным с древних времен. Культурная эволюция просто не поспела за технологической, следовательно, такие термины, как государство, закон, война, власть, социум, почти не изменились с дозвездной эпохи. Лишь выросли в масштабах.
И если тот же Атрос Вишец хочет изменить галактику, ему в первую очередь нужно будет изменить мышление всех существ его населяющих. Без этого такой амбициозной цели не достичь. И Кошмар не представляет, как это можно сделать хитростью или силой. Возможно, только время поможет изменить культуры разных рас, но пройти может куда больше пяти тысяч лет.
Эльф вдруг замечает, что Кави перестала слушать, прислонившись к боку и заснув. Одиннадцатый аккуратно кладет на кровать и укрывает одеялом, а сам возвращается в кресло и закуривает папироску. Мысли продолжают кружиться вокруг разных тем, но больше всего сейчас волнует неопределенность.
Скоро усталость берет свое, сегодня было потрачено много сил. Веки стремятся закрыться, поэтому Кошмар тушит свечи и падает на сваленные мешки. Возможно, кроватью назвать не получится, но довольно удобно. После сон почти мгновенно уносит сознание в какие-то далекие места до раннего утра.
Эльф проснулся из-за того, что лагере прозвучал утренний рожок. Сейчас войско начнет собираться, чтобы продолжить марш к столице Норнета. Кошмар замечает, что Кави еще не встала, хотя обычно просыпалась намного раньше. Почувствовав неясную тревогу, эльф подходит к кровати и будит халфлинга.
Девушка что-то промычала в ответ, но глаз не открыла. Одиннадцатый откидывает полог шатра, чтобы утренний свет проникал внутрь и снова подходит к полурослице. Свет падает на её лицо и теперь можно заметить бледность и испарину. Ладонь касается лба и сразу чувствует большой жар.
«Похоже, ей стало плохо. Лихорадка появилась», — Кошмар вчера не заметил её плохого состояния, так как сам был очень уставшим. После встает на ноги и выходит из шатра, чтобы найти целителя.
Статус военного советника открывает любую дверь, так что уже через пятнадцать минут эльф возвращается с двумя лучшими войсковыми целителями, чтобы они осмотрели пациентку. Немного обсудив, оба пришли к выводу, что девушка могла просто переутомиться, а после замерзнуть и подхватить лихорадку. Посоветовали побольше поить, а также заваривать специальные травы для понижения жара, которые оставили в большом количестве.
Собственно, ничего такого, о чем бы не догадался эльф, так как основную борьбу с болезнью должно проводить само тело больной. Однако нехорошее предчувствие по-прежнему сидит в голове подобно древоточцу.
Скоро приходится сворачиваться и продолжать путь. Эльф погрузил Кави на телегу и сам сел рядом, продолжая наблюдать за состоянием. Невысоклицу удалось ненадолго привести в чувство, чтобы напоить отваром трав, но после она снова забылась глубоким сном.