— Такое огромное озеро в окружении гор — это наверняка озеро Раткуль с восточной части хребта Минагат, — подсказывает Дух Разума, уже обратившийся в сохраненным в памяти картам.
— Да, скорее всего, — кивает эльф. — Думаю, будет лучше пересечь озеро, потом хребет и оказаться в Арашиме. Беллерофонт рассказывал мне о той стране. Вряд ли она участвует в текущих событиях.
— План есть, но как ты доплывешь до противоположного берега? — интересуется Хаотический Бриз. — В форме молнии?
— На самом деле не хотелось бы. Что-то мне подсказывает, что это легко отследить.
Кошмар поворачивает направо и идет вдоль берега озера. Сегодня утром царит спокойная погода, и небольшой ветер создает рябь на огромном водном пространстве. Расстояние действительно слишком большое, чтобы преодолеть вплавь, а обход по берегу займет не один день. К счастью, скоро на глаза попадается способ пересечения озера.
Ближе к полудню эльф замечает на озере лодки рыбаков. Вполне очевидно, что озеро богато рыбой, значит, тут обязательно будут какие-нибудь поселения, которые не являются частью какого-то государства. На политической карте нынешнего Акалира псионик действительно не помнит, какой стране принадлежит озеро Раткуль.
— Интересно, как здесь живут люди? Какой у них быт? — вдруг транслирует Дух Разума. Кошмар раньше не замечал, чтобы ИИ-помощник отправлял послания без какого-либо дела в отличии от напарника, который часто бывает чем-то недовольным.
— Какая к черту разница? — а вот и Хаотический Бриз подключается. — Живут в какой-нибудь задрипанной деревушке у берега озера, строят лодки и ловят рыбу. Вряд ли здесь может быть что-то интересное.
— Интересное всегда можно найти. Но для этого нужно искать, — в своем стиле отвечает ИИ Сакрамена.
На этом обсуждение заканчивается, и скоро Одиннадцатый действительно находит деревню рыбаков домов на десять, но подходить ближе не спешит. Конечно, можно было зайти и познакомиться с местными жителями, но потом они могут дать наводку на эльфа, поэтому псионик решил, что лучше будет не показываться на глаза.
Но вот что сразу бросается в глаза, так это стоянка рыбацких лодок, которые вытащены на берег. Рядом с ними нет охраны, и они даже не привязаны.
«Действительно, места тут глухие, так что вряд ли лодки кто-то ворует», — думает Кошмар, выбирая издалека самый лучший транспорт, на котором переплывет через очень большое озеро. После быстро приближается к стоянке, прячась в кустах и за стволами деревьев. Сейчас на берегу никого нет, рыбаки отправились на лов, а дети и женщины заняты своими делами в деревне за рощей из ив.
Одиннадцатый может силой забрать что угодно из деревни, но делать этого не будет. Ему следует сохранять инкогнито в этом путешествии. Чем дольше он сможет скрываться от враждебных взоров, тем лучше для исполнения его планов. Все равно он в ближайшее время не сможет покинуть планету.
Удостоверившись, что стоянка пуста, эльф осторожно выходит из укрытия и тащит выбранную лодку к берегу, после чего спускает на воду и запрыгивает сам. Плавучее средство передвижения мерно покачивается на волнах, пока путешественник снимает рюкзак и складывает его перед скамьей вместе с винтовкой и посохом. Потом хватается за весло и начинает грести в сторону далеких гор в синеватой дымке.
В ноздри ударяет запах свежей смолы и дерева, это самая новая лодка, которую наверняка сделали совсем недавно. И из всех, что были на берегу, она выглядит крепче товарищей. Путь предстоит нелегкий, и можно лишь пожалеть о том, что у лодки нет мачты и какого-нибудь паруса. Было бы неплохо поймать попутный ветер и просто сидеть на скамье, смотря на блики солнца на воде или игру рыб у поверхности озера.
Рука отправляет в рот таблетку, а после ритмичными движениями весла Даэлир отплывает от берега, а потом садится лицом к удаляющемуся берегу, используя теперь сразу два весла, вставленные в уключины. В таком режиме гребец продолжает убаюкивающую работу и теперь ощущает, что Фараним Геттер был прав.
Там, где он уже давно начал бы чувствовать усталость, теперь тело остается неутомимым. Гребля, конечно, не самое затратное по усилиям занятие, но впереди десятки километров, которые придется преодолеть каким угодно способом. Это займет много времени, но все равно намного меньше, чем если бы пришлось обходить озеро Раткуль.
— А мы могли бы просто пойти на север. Зачем нам в Арашим? — спрашивает ИИ пистолета.