Авгура теперь выглядит как обычный человек, если не считать роста, ведь Кошмар еле достает макушкой до её груди. Почитаемая в Сакрамене историческая личность и одновременно святая, с улыбкой смотрит на пришедшего к ней пилигрима и произносит:
— Добро пожаловать в дом света. С какой тревогой ты явился ко мне?
Кошмар не спешит вступать в разговор с существом, природу которого не понимает. Вместо этого продолжает смотреть по сторонам, но вокруг никого нет, они наедине друг с другом, а двери из зала кажутся очень прочными, словно спаяны.
— Ты находишься во смятении, — продолжает Авгура, белоснежные волосы которой словно отражают падающий сверху свет. На потолке закреплены загадочные светильники, которые просто висят в воздухе.
«Это не реальный мир, а мета-экзист. Либо у меня просто галлюцинации», — приходит к выводу эльф, продолжая сохранять молчание. Происходящее действительно очень похоже на попадание в сферу влияния матричных богов, которые создавали буферную зону между одним миром и другим. Кошмар и сам может сотворить Пограничье, где будет властвовать один из его кошмаров.
— Даэлир, последний император Восточного Горизонта. Мы так и не познакомились за пять тысяч лет, так как ты был очень занят поддержанием стазисного поля в столице Сакрамена, — ласковый голос не кажется громким, но слышен очень отчетливо, словно эльфу говорят прямо в уши.
— Кто ты? — наконец решает спросить эльф, подняв голову к лицу женщины.
— Меня зовут Авгура. Когда-то очень давно я была обычным человеком, а потом пересекла черту мета-существования.
— Подожди, то есть ты, как и я, угодила в мета-экзист?
— Да, мы пришли к одному результату, но разными способами. При жизни в мире, в котором родилась, я была невероятно сильным псиоником и смогла прорваться в эту беспредельность своими силами. Ты же, насколько мне известно, попал туда из-за опасного эксперимента и несчастного случая. Я видела многие эпохи моего народа, но не сильно вмешивалась. Первый раз, когда я исподволь помогла, был во время создания Фантазма. Его можно считать моим сыном. Второй раз был, когда я привела тебя к тому водоему, где ты обрел верных спутников.
— То есть, это была именно ты, — утверждает Даэлир. — Но почему в Сакрамене не знали о твоем мета-существовании?
— Потому что я скрывала его, — пожимает плечами Авгура. — Мне не особо нравилось то, во что превращается Сакрамен, да и в целом галактика.
— Поясни.
— Хорошо, — собеседница кивает с материнской улыбкой. — Я родилась в Изначальном Мире, который тогда называли просто Землей. Мои псионические способности одарили меня невероятным долголетием, так что я прожила многие тысячелетия еще до того, как покинула родную планету. Я помню те времена, когда крестьяне вспахивали огромные поля, а после по ним шли армии в доспехах и с копьями. Помню зарождение книгопечатания и первые кругосветные путешествия на парусных судах. Но чем больше проходило времени, тем быстрее крутилось колесо прогресса. И мир начал очень сильно меняться.
Даэлиру очень трудно понять, к чему клонит Авгура. Вполне очевидно, что та, кто видела дозвездную эпоху, а теперь живет в мета-экзисте, будет иметь странный взгляд на вещи, но это вряд ли должно быть абсолютно непонятным.
— Я видела новые войны, строительства космических кораблей, а потом начало звездной экспансии. Наблюдала за тем, как мой родной мир погибает из-за техногенных и природных катастроф. Тогда я собрала тех, кто разделял мои убеждения о духовном развитии, и вместе мы отправились далеко в космос, пока однажды не достигли этой планеты. Я прожила долгую жизнь, а после ушла на покой в мета-экзист. Для своего народа я просто умерла.
— Понятно, — на самом деле псионик не понимает, к чему она ведет. И вряд ли поймет, так как он сам родился в эпохе, где космические путешествия были обыденным делом.
— Другие расы галактики и людские государства тоже развивались. У каждого был свой путь, но потом гонка технологий превратилась в новую войну непредставимого ранее масштаба. Тогда я тайно помогла ученым создать Фантазма, что стал бы антиподом Параллаксу, а потом они нашли нового помощника в твоем лице. Сакрамен решил пожертвовать собой, чтобы забрать Юнион Дарк с собой в могилу. И это в какой-то степени получилось, остановив мировые войны. Знаешь, кто я сейчас?
Даэлир качает головой.
— Сейчас я — Дева Озера. Именно так Фантазм нарек меня для Санктус Делона. Теперь ко мне совершают паломничество жрецы и рыцари. Не поверишь, но все грандмастера рыцарских орденов приходили однажды ко мне для получения благословения. Я касалась их из областей мета-существования, даруя возможность обращаться к великим силам.