— Вы можете узнать это, просто посмотрев туда? — поднимает бровь Даэлир.
— А почему нет? Я же говорил, мы живем под хребтом Минагат очень долгое время и хорошо изучили окружающие земли, начиная с ледниковых шапок гор и заканчивая вкусом подземных рек. Без теплой одежды будет весьма сложно наверху, если, конечно, у вас нет магии, которая вам поможет в таком путешествии.
— Вы ведь не любите магию? — Кошмар отрывается от разглядывания гор.
Гномы переглядываются.
— А… А почему это вас интересует? Да, среди гномов нет чародеев и нам это не особо нужно или интересно.
— Тогда зачем вы носите с собой магический артефакт?
Улыбка сходит с лица гнома, рука которого непроизвольно потянулась к мешку. Одиннадцатый почувствовал волны дельта-гира почти сразу же, как гномы подошли к нему, поэтому любопытство так и распирает.
— Так вы смогли его почувствовать? Думаю, помощь настоящего волшебника нам не помешает. Правильно говорю? — заводила смотрит на товарищей, и те лишь пожимают плечами.
— Меня, кстати, зовут Азар, — представляется командир, копаясь в мешке. — Мы позавчера зашли в старую шахту, которую наши предки запечатали с неизвестной целью. Наши старейшины были против того, чтобы лезть туда. Они говорили, что запертое должно оставаться запертым, но мы сегодня всё равно влезли.
— Да ну? И что же вы оттуда выпустили? Это страховидло? — эльф кивком указывает на воняющий паленой плотью труп монстра.
— Нет-нет, это пещерный зубокрыл, они водятся в этих краях. Если двигаться на юго-запад, можно прийти в человеческое государство под названием Санктус Делон. Вот там проживает еще больше монстров, и на них охотятся воины на конях и с большим количеством доспехов, — Азар аккуратно достает из сумки цилиндрический предмет неизвестного предназначения.
— Могу взглянуть поближе? — спрашивает эльф, и гном после секундной заминки передает цилиндр.
Кошмар оглядывает находку гномов со всех сторон. Корпус металлический, серого цвета, и весит предмет килограмм пять. При этом на одном основании цилиндра есть ручка, за которую можно удобно держаться, а на втором можно заметить пазы для какого-то устройства. Очевидно, что это деталь, которую можно куда-то вставить, но Кошмар не может представить, куда именно. А вот ИИ-помощники в один голос говорят, что это ключ зажигания какого-то транспорта.
— Ключ зажигания? Никогда не был в кабине пилотов, где он может потребоваться, — обращается к телепатическому каналу эльф.
— Маркировка на боку указывает на то, что это от военного транспорта Сакрамена, — произносит Дух Разума. — А любой военный транспорт является стратегическим ресурсом, поэтому используют ключи, которые просто так не подделать.
— В корпусе таких ключей расположены шифровальные блоки и бортовые самописцы, — подхватывает Хаотический Бриз. — Обычные ключи в самом деле легко подделать, так как нужно лишь повторить форму предмета, чтобы запирающие штифты замка выстроились в нужную схему. С таким замком такая фигня не прокатит. В электронном блоке хранится ключ авторизации, который отдельно передается на нужную боевую машину перед началом работы. Соответственно, только эту машину получится завести с помощью выданного ключа. За этим обычно следит центр координации. Так было в Юнион Дарке.
— В Сакрамене примерно то же, — дополняет ИИ меча, — Но у нас также применялись психоактивные элементы в качестве дополнительной защиты. То есть помимо ключа авторизации сравнивались импульсы ментального передатчика. Если не было совпадения, то цепь зажигания транспорта блокировалась и её нельзя было замкнуть. Такое устанавливали на танки, истребители и другую важную технику.
Гномы внимательно смотрят на то, как чародей вертит в руках артефакт Древних с задумчивым выражением лица, а потом Азар не выдерживает:
— Ну что, господин волшебник? Есть догадки? В нем хранятся духи гор? Или заперт какой-то демон? А вдруг проклятье?
— Именно, — многозначительно кивает Даэлир. — На предмет наложено мощное проклятье. Именно оно привело к вам зубокрыла. От этого предмета стоит избавиться, но просто выкинуть или сломать нельзя, иначе проклятье останется лежать на вас.
— Так что нам делать? — с посеревшим лицом шепчет гном.
— Я могу помочь за определенную плату. Мне доводилось снимать такие проклятья.
— Хорошо, мы можем заплатить. Золота у нас много…
— Мне не нужно ваше золото. Я хочу, чтобы вы провели меня под хребтом на другую сторону. У вас ведь наверняка есть подземные пути в любую часть хребта?