Члены экипажа обменялись встревоженными взглядами, застегнули костюмы и загерметизировали их.
Они ждали ещё несколько минут, прежде чем услышали голос Адисы: «Готово! Перезапускаю. Скоро узнаем, правильно ли я всё сделал».
Через несколько мгновений загорелось аварийное освещение — и сразу за ним вокруг ожили другие системы.
Вскоре перезапустились и их кристаллы, и они наконец снова могли чувствовать корабль вокруг себя. Первое, что заметил Тай, — большинство кодов ошибок и тревог исчезли.
Экипаж зааплодировал и улыбался, наблюдая, как их оазис медленно оживает.
Следующее, что заметил Тай, — они находились чуть менее чем в трёх километрах от поверхности Рюгу. Однако двигатели «Константина» уже замедляли их снижение.
Голос Адисы раздался по каналу связи: «Замена чипов, похоже, прошла успешно».
Экипаж снова зааплодировал.
Кларк с улыбкой в голосе добавила: «Отличная работа, Аде».
Несколько часов спустя, после первого нормального сна за более чем неделю, весь экипаж собрался в жилых модулях для видеоконференции — Чиндаркар и Цукада сидели за кухонным столом вместе с Цзинем и Тайем в Жилом модуле 1, а Абарка, Адиса, Кларк и Морра расположились за столом в Жилом модуле 2. Как всегда, функция дополненной реальности их кристаллических очков виртуально расширяла стену модуля, создавая впечатление, что все находятся в одном большом помещении.
Задержка передачи сигнала до Земли теперь составляла 109 секунд в одну сторону — более трёх с половиной минут до получения ответа. Тем не менее сегодняшнее обсуждение требовало личной встречи.
Видеоизображение Джойса проецировалось на виртуальный экран в обоих жилых модулях. Он сидел в аскетичном офисе где-то на Земле и выжидающе смотрел в камеру.
Кларк, тоже виртуальная для Тайя, выглядела достаточно реалистично, чтобы он мог видеть, какой урон нанёс ей стресс. Она выглядела измождённой, глядя на Джойса. «Нейтан, мы только что устранили потенциально катастрофическую неисправность в системах корабля, а теперь я вижу, что вы повысили производственные показатели до первоначальных цифр. Это неразумно. Приём.»
После нескольких минут задержки Джойс ответил: «Теперь, когда вы решили проблемы с операционной системой, Эми сможет запустить производственную установку и изготовить стальные запасные части для горнодобывающих роботов. Сейчас самое время удвоить наши усилия.»
Пока Джойс говорил, Морра пробормотал: «Он что, спятил? Половина машин сломана.»
Кларк жестом потребовала тишины.
Джойс: «…нужно компенсировать отставание в производстве. Возвратный буксир в следующем июне будет иметь узкое орбитальное окно, и нам нужно как можно больше тоннажа в этой партии. Каждый килограмм ресурсов, который он доставит, может определить разницу между успехом и провалом корпорации «Каталист». Приём.»
Кларк: «У нас по-прежнему сотня пунктов профилактического обслуживания корабля, которые требуют внимания. Экипаж измотан и травмирован. У Хана до сих пор два сломанных ребра после падения, а Дэйв повредил барабанную перепонку при аварийной разгерметизации. У Прии ожог от сварки. Нельзя требовать от нас наращивать темп работы целый год только ради каких-то произвольных производственных показателей. Приём.»
Экипаж занялся делами в течение нескольких минут, ожидая ответа.
Джойс: «Это будет не на целый год. Сейчас вы наверстываете упущенное, но при нескольких месяцах напряжённой работы вы сможете вернуться к первоначальным производственным целям. Приём.»
Кларк: «Эти цели были полной фикцией, и вы это знаете. Никто не знал, сколько мы сможем здесь произвести — если вообще что-нибудь. Нам нужно снизить темп, пока кто-нибудь не получил серьёзную травму. Приём.»
Джойс: «Эта первая возвратная партия критически важна, Николь. Настоящая производственная цель — каждая метрическая тонна, которую можно переработать и отправить к Луне. Максимум — это минимум для этой первой партии. Приём.»
Кларк: «Мы доказали, что космическая добыча ресурсов жизнеспособна. Возможно, у вас были большие первоначальные вложения, но я работала с нефтехимическими компаниями. Они тоже делают долгосрочные капиталоёмкие инвестиции. При нашем нынешнем темпе эта экспедиция принесёт десятки миллиардов прибыли в долгосрочной перспективе, не говоря уже о стоимости патентов и научных данных для NASA и других космических агентств. У нас первый действующий корабль с искусственной гравитацией вращения. Я бы думала, что вы будете в восторге от всего, чего мы достигли.»
Тай добавил: «Она права, Нейтан. Не думаю, что Нилу Армстронгу устраивали разнос за невыполнение производственных показателей.»