ГЛАВА 38
Безмолвная Земля
14 ИЮНЯ 2035 ГОДА
Джеймс Тай, Цзинь Хань и Изабель Абарка направили тело Дэвида Морры, облачённое в синий лётный костюм, к гробнице, сооружённой из цилиндров радиационной защиты. Они бережно уложили Морру рядом с останками Николь Кларк, чьи руки по-прежнему были сложены на груди. Её лицо за визором оставалось неизменным и умиротворённым.
Тай и Цзинь закрепили тело Морры на полу гробницы ремнями на липучках, затем сложили его руки на груди, зафиксировав их липучками на рукавах.
Тай завис рядом с Абаркой и посмотрел на Морру. Остальные члены экипажа наблюдали через камеры на шлемах троих.
Цзинь приблизился. «Я обязан тебе жизнью, Дэвид. Твои дочери ни в чём не будут нуждаться, пока я жив».
Абарка обратилась к Морре. «Мы позаботимся о том, чтобы твоя семья получила всё, ради чего ты трудился, и мы убедимся, что они знают — это от тебя».
Тай сжал руку Морры в перчатке. Он попытался заговорить, но горе лишило его дара речи.
Трое парили в тишине несколько минут. Никто из них не был верующим, но бесконечная пустота вокруг была слишком невыносима в этот момент. Тай цеплялся за мысль, что это путешествие имеет какой-то смысл. Что то, чем они занимаются здесь, изменит что-то для человечества. И всё же он начал сомневаться, смогут ли они выполнить своё обещание Морре. Для этого им нужно было вернуться на Землю — и добиться исполнения своих контрактов.
В конце концов Абарка слегка коснулась шлемом шлема Морры, и они развернулись, запечатав гробницу за собой.
После смерти Морры Тай ожидал, что Натан Джойс покажется на экране с соболезнованиями, как он сделал это после гибели Кларк. Однако в видеосообщении, которое пришло, были только Габриэль Лакруа, Эйке Даль и Севастьян Яковлев. Лакруа говорил мрачным тоном о жертве Морры, а Даль и Яковлев стояли по обе стороны от него.
Затем Даль и Як выразили собственные слёзные соболезнования, и Як положил руку ей на плечо. Тай чувствовал себя подонком за то, что не слышал её слов — видел только руку Яка.
Жизнь, по всей видимости, продолжалась без него там, на Земле.
Даль сделала храброе лицо, за которым, как знал Тай, скрывалась тысяча ужасных вещей — вещей, которые она либо не могла, либо не хотела произнести. «Джей Ти, сейчас трудно получить личное время на канале связи. Были сокращения».
После их сообщения подробные брифинги центра управления полётами сменились слайд-презентацией, показывающей орбитальное положение «Константина» вокруг Солнца и производственные цели по добыче на предстоящую неделю. Дела продолжались, но ещё более безлично, чем прежде — словно их близкий друг не был только что убит во время проведения бездарной операции по настоянию генерального директора компании.
К счастью, горнодобывающие роботы CRC тоже вышли из строя. Корабль-матка роботов, «Арго», переместился на орбиту в пятидесяти километрах от Рюгу в считанные часы после гибели Морры — возможно, опасаясь возмездия.
Разумно, подумал Тай.
Более тревожным было то, что новости и телетрансляции с Земли внезапно прекратились. Центр управления полётами «Каталист» без предупреждения ввёл для них информационную блокаду.
Сообщения от корпорации «Каталист» стали приходить по случайному графику. С каждым кадром в центре управления полётами становилось всё меньше людей на заднем плане. Як и Даль время от времени присылали видео, призывая экипаж не падать духом. Однако многочисленные вопросы шахтёров оставались без ответа. Тай подозревал, что Даль и Як их не получают.
Почти через неделю после смерти Морры экипаж «Константина» собрался в своих жилых модулях, чтобы посмотреть сообщение с пометкой «Срочно» из центра управления полётами. На экране Габриэль Лакруа стоял в совершенно пустом зале управления. Он был небрит и выглядел измождённым.
Лакруа заговорил тихо. «Экипаж Константина, вы должны знать, что… Натан Джойс мёртв».
Абарка выпрямилась и навострила внимание.
Тай сказал: «Чушь собачья».
Чиндаркар заставила его замолчать, положив руку ему на предплечье.
Лакруа продолжил. «Натан покончил с собой на своём ранчо в Колорадо. Власти нескольких стран наложили арест на его личные активы и расследуют обвинения в биржевом мошенничестве. Большинство его компаний подали заявления о банкротстве. Предстоит период реорганизации, и, вероятно, активы корпорации „Каталист” будут приобретены другой организацией». Лакруа сидел в тишине несколько мгновений. «Мы будем держать вас в курсе новых событий. Однако я должен подчеркнуть, что тем временем как никогда важно, чтобы вы продолжали максимизировать добычу. Это поможет обеспечить наилучшие условия для продолжения деятельности компании — и для вашего компенсационного пакета».