Адиса начал собирать оборудование. «С правами администратора я, возможно, смогу перенастроить передатчик.»
Тай спросил: — А если получится, что будем передавать? «Мэйдэй»? SOS?
«Над этим я ещё работаю.»
ГЛАВА 44
Тайный канал
5 МАРТА 2037 ГОДА
Почти месяц наспех собранный радиопередатчик Адедайо Адисы посылал маломощный сигнал бедствия в сторону Земли — передавая под позывным корабля в Морском надзорном управлении. Но ответа не было.
Адисе удалось настроиться на земные радиостанции, и время от времени он включал музыку или новости на весь жилой модуль. Новости были странно однообразными — война, политические кризисы и знаменитости. О существовании «Константина» не было ни слова, и похоже, с момента их отлёта в освоении дальнего космоса тоже не было особого прогресса.
Слушая рекламу по радио в предрассветные часы, Тай испытывал странное утешение. Но эта обыденность лишь усиливала тоску по Земле.
Материнский корабль «Celestial Robotics» — «Арго» — по-прежнему находился на орбите Рюгу на расстоянии 50 километров, и хотя добывающие аппараты с него были убраны, он, судя по всему, оставался в рабочем состоянии.
Тай иногда наблюдал за кораблём соперников через камеру видеонаблюдения, установленную на солнечной мачте «Константина». Многочисленные цифровые глаза «Арго», казалось, были направлены на «Константин».
Несколько дней спустя Тай дистанционно управлял мулом, перевозя 14-тонный мешок водяного льда к «Константину» от одной из «Медоносных пчёл», когда голос Адисы раздался по корабельной связи.
«Я получил сообщение с Земли — сообщение, отправленное на виртуальный „Константин”. Это сообщение, которое нам всем нужно увидеть».
Через полчаса уцелевший экипаж «Константина» парил в Центральном жилом модуле, глядя на голографический экран, который Адиса транслировал со своего виртуального сервера. Поскольку сервер не был подключён к операционной системе корабля, им пришлось собраться лично, чтобы посмотреть сообщение.
Видеосообщение открылось лицом, которое Тай не видел больше года — Севастьян Яковлев. Из собравшегося экипажа вырвались потрясённые возгласы.
Густая борода и широкие плечи Яка заполняли почти весь кадр; он улыбался и смеялся в камеру. «Экипаж „Константина”! Приветствую с Земли». Его улыбка угасла. «Слишком поздно, как видно, — „Константин” сообщает, что вы все мертвы». Он оживился. «Хорошо, что инженеры CRC говорят нам, что вы живы. Они за вами наблюдали. Может, вы создали виртуальную машину, чтобы обмануть ваших новых хозяев?» Он снова рассмеялся. «Аде! Умный мальчик!»
Тай почувствовал, как его захлестнуло облегчение. Он рассмеялся, весь экипаж обнялся и снова повернулся к экрану.
«Нам удалось перехватить лазерный передатчик L5 у новых владельцев, чтобы отправить это сообщение. Есть люди, которые хотят с вами поговорить». Яковлев отступил в сторону, открывая ядро первоначальной команды управления полётом корпорации «Catalyst». Впереди стоял Габриэль Лакруа. Инженеры приветствовали и махали в камеру.
Як вернулся в кадр. «Захват лазерного передатчика и блокировка новых владельцев заняли очень много времени. После всех этих неудобств надеемся, вы получите это сообщение. Окно для вашего возвращения на Землю приближается, и у нас есть идея, как вас спасти». Як стал серьёзным. «Эми, мой котёнок. Даже если ты влюбилась в какого-нибудь выпердыша, я хочу видеть тебя в безопасности». Он поднял пальцы, изображая телефонную трубку. «Позвоните нам».
На этом сообщение закончилось.
Тай расслабился от напряжения, которого сознательно даже не замечал. Чиндаркар обняла его, а Цзинь сжал его плечо.
— Я знал, что они нас не забудут.
— Як, ты великолепный ублюдок.
Тай заметил, что Адиса не улыбался. Напоминание о потере Цукады, похоже, сильно его задело.
— Мы ему верим? — спросил Адиса.
Все с удивлением посмотрели на Адису.
Он продолжил: — Яка и остальных могли похитить и угрожать смертью, если они не убедят нас включить настоящий передатчик.
Тай замер. — Я не видел Айке.
Адиса кивнул и сказал: — Её отсутствие меня тревожит.
Чиндаркар нахмурилась. — Мы должны ответить. — Она указала на отключённый сервер Адисы. — Если ты им не доверяешь, ответь через эту свою виртуальную машину.
Адиса задумался на мгновение, затем кивнул.
Вскоре после этого пятеро оставшихся членов экипажа «Константина» повисли перед камерой наблюдения и записали сообщение.