Дженсен поднял руку, предупреждая новую волну аплодисментов. «Это не театр. Больше никаких оваций. У нас здесь есть работа, и крайне мало времени на неё». Он повернулся. «Дасту».
Директор по физической подготовке вышел вперёд, взяв микрофон. Он говорил с французским акцентом. «Добрый вечер. Без сомнения, все вы считаете себя в превосходной физической форме. Не важно — в ближайшие несколько месяцев мы найдём предел вашей физической выносливости, и обещаю вам, что этот процесс не будет приятным».
Дасту окинул взглядом подопечных. «Никто не преуспеет в этой программе, если не сможет не только достичь максимальной физической формы, на которую способно человеческое тело, но и доказать, что способен волевым усилием преодолеть порог агонии вплоть до полного физического коллапса».
Курсанты обменялись встревоженными взглядами.
После этого Дасту передал микрофон доктору Бруно. Не торопясь, она молча оценивала аудиторию несколько мгновений, прежде чем поднести микрофон к губам.
«Это правда. Мой персонал будет наблюдать за каждым вашим взаимодействием в течение следующих нескольких месяцев — как собственными глазами, так и с помощью тысяч алгоритмических глаз — анализируя ваши социальные взаимодействия, выражения лица, микровыражения, тепловую сигнатуру, язык тела, психическое состояние. Одним словом: всё. Важно, чтобы вы не воспринимали нас как своего противника. Для тех из вас, кто действительно полетит в космос…» Она сделала паузу для эффекта. «…а я уверяю вас, что это ничтожное меньшинство из собравшихся здесь… я в некотором смысле ваш самый важный друг. Моя команда должна обеспечить, чтобы вас не заперли в космическом корабле на месяцы в тесных условиях с кем-то иррациональным, вспыльчивым, неуравновешенным, социопатичным, эгоистичным, чрезмерно болтливым, агрессивным — или того хуже. Если мы хорошо выполним свою работу, то не только ваша работа, но и сама ваша жизнь станет лучше. Пожалуйста, помните об этом, когда мы будем проверять вас на эмоциональные или поведенческие слабости. Мы делаем это из глубокого сострадания к тем трудностям, с которыми вам предстоит столкнуться».
Затем она передала микрофон начальнику службы безопасности Егорову, лысому солдату с бычьей шеей, говорившему по-английски с сильным русским акцентом. «В мире идёт частная космическая гонка. Миллиарды тратятся пятью основными конкурентами, у каждого своя стратегия коммерциализации космоса, и каждый находится на разных стадиях технической и операционной готовности».
Егоров ходил между столами, пристально глядя на каждого, кто встречался с ним взглядом. «Это значит, что, скорее всего, один или несколько из вас — корпоративный шпион или будет завербован в качестве такового. Вот почему объект на блокировке. Почему все устройства конфискованы. Вам не разрешат общаться с посторонними, даже когда вы покинете лагерь на учениях. И знайте: если вы нарушите условия конфиденциальности своего контракта, мы подадим иск о возврате всех выплаченных вам средств и потребуем существенного возмещения убытков. Секретность будет иметь решающее значение для поддержания конкурентного преимущества компании-заказчика. Мои люди будут наблюдать, но, в отличие от доктора Бруно, я не сострадателен. Я живу для того, чтобы наказывать воров и лжецов».
Затем Дженсен забрал микрофон у Егорова. «Спасибо, Макар». Он оглядел кандидатов. «На данный момент у вас есть вся необходимая информация. Хотя у вас всё ещё могут быть разные режимы сна, я советую вам вернуться в казармы и отдохнуть. Вас разбудят в пять утра для начала программы отбора».
По аудитории прокатился стон, когда стажёры поднялись со скамей.
«Уверяю вас, ранний подъём — это наименьшее из того, с чем вам предстоит столкнуться в ближайшие месяцы».
ГЛАВА 6
Инопланетяне
Тай резко проснулся от женского голоса в системе оповещения. «Пять утра. Подъём. Пять утра. Подъём».
Свет в казарме включился, но верхняя койка заслоняла большую часть яркого света.
Два координатора в серых спортивных штанах и толстовках с капюшонами вошли, колотя по мусорным бакам. «Одевайтесь, народ! Одевайтесь! Спортивные костюмы, кепки и кроссовки! Форма для физподготовки! Подъём, подъём!»
Тай поднялся и увидел, что Морра натягивает штаны. Остальные кандидаты рылись в шкафчиках и одевались. Тай всегда держал свои вещи в порядке, поэтому оделся и был готов раньше большинства.