Люкке последовал за ними.
Чан обернулся туда, где исчезли Пелл и Накамура.
«Они погибли! Помоги выжившим.»
Звук бурлящей воды нарастал в огромной камере, отражаясь эхом от далёких стен. Все трое замерли, прислушиваясь. Внезапно звук перерос в рёв, доносившийся из верхней части камеры.
Лукке отшатнулся, на его лице застыл ужас. «Река».
Тай сказал: «Она изменила русло».
Чанг перекрикивал нарастающий рёв воды: «Мы не можем вернуться назад!»
«Но и оставаться тоже не можем!»
Лукке посмотрел на обоих. «Что нам делать?»
Тай продолжил идти к огням. «Мы освободим Сэма, возьмём всё, что сможем, и начнём подъём».
Чанг схватил Тая за плечо. «Подъём куда?»
Тай указал наверх. «В потолке есть с полдюжины неисследованных проходов — притоки старого русла реки. Один из них может вывести нас обратно ко входу».
«Если мы это сделаем, спасательная группа не будет знать, где нас искать».
«Никто не сможет организовать спасение в таких условиях. Мы должны спасти себя сами». Тай выключил налобные фонари. «Экономьте батареи. Через одного выключаем свет. Нам понадобится каждая минута освещения, чтобы найти новый путь назад».
Чанг уставился на него.
«Веди нас, Юй».
Помедлив, Чанг кивнул и двинулся к огням. «Следуйте за мной».
ГЛАВА 1
Балисо
ОДИН МЕСЯЦ СПУСТЯ — 6 НОЯБРЯ 2032 ГОДА
Джеймс Тай шёл сквозь толпу нарядных гостей по дорожке, освещённой факелами тики. Официанты в форме ходили с подносами, на которых были крабы и икра на бриошах или маринованные устрицы с огурцом.
Вокруг него стояли и болтали привлекательные люди с бокалами в руках, смеясь. Тай был старше большинства из них как минимум на десять лет. На другом берегу бухты люди танцевали под алгорейв-музыку под лунным карибским небом, которое кто-то решил улучшить лазерными огнями. Мимо проплыл едкий аромат сативы. Чёрные платья на тонких бретельках; приталенные пиджаки с классическими рубашками; часы ручной работы на каждом мужском запястье. Тай чувствовал себя инопланетянином.
До него долетали обрывки разговоров.
«Сыр из тарантулов».
«Как, чёрт возьми, его делают?»
«Основал блокчейн-некоммерческую организацию».
«Какой у них план выхода?»
Красивая молодая женщина выдохнула облачко пара из украшенной камнями вейп-ручки и окинула его взглядом, когда он проходил мимо.
Привлекательная внешность Тая всегда облегчала ему жизнь. Наделённый телосложением гимнаста и мальчишеским обаянием, он умудрялся избегать серьёзных последствий своих неудачных жизненных решений. И сегодня вечером, одетый в сшитый на заказ пиджак, брюки и рубашку, он создавал образ непринуждённого богатства.
Что, конечно, было ложью.
В тридцать семь лет у Тая не было ни одного приличного костюма. Этот был сшит для него по прибытии на остров. Пиджак идеально сидел на плечах. Ткань рубашки была мягкой, как жидкость.
В этом маскараде Тай оценивал окружение. Несколько сотен гостей разных национальностей с ровными белыми зубами, чистой кожей и расслабленной осанкой людей, чьё будущее было обеспечено.
Казалось, они принимали его за своего. Другие гости приветственно кивали ему на ходу.
Мужчина тронул его за руку. — Вы Джеймс Тиг?
Тай кивнул. — Произносится «Тай». Зовите меня Джей Ти.
Другой мужчина пожал ему руку. — Джей Ти! Блестяще, приятель!
Похлопывание по спине. — Молодец, янки.
Девушка из поколения Альфа в облегающем мини-платье закричала: — О! Мой! Бог! — Она выхватила телефон быстрее ковбоя на дуэли. Через мгновение она уже делала «утиное лицо» рядом с ним, а телефон щёлкал селфи. Улыбка исчезла — быстрый осмотр. — Ещё одну. — Мгновенный смех и на этот раз приподнятая бровь и загадочная улыбка рядом с его озадаченным лицом. Вспышка. — Готово. — Она ушла, не сказав больше ни слова, уткнувшись в экран.
Тай вспомнил индейцев каяпо из Бразилии. Они ненавидели, когда их фотографировали. Он почувствовал внезапное родство с ними, опасаясь за свою душу в социальных сетях — а потом вспомнил, что у него её нет.
Кто-то сунул Таю в руку холодный «Ред Страйп». — За тебя, приятель!
Гости поблизости подняли свои бокалы и бутылки пива. Один из них был актёром, которого Тай узнал по американскому телевидению. Дорожка впереди была заполнена моделями, предпринимателями, художниками и экспертами. И вот Тай оказался среди них, впитывая свои пятнадцать минут интернет-славы. Вытащенный с обочины, он чувствовал себя ещё большим аутсайдером, чем когда-либо.