«Значит, материнская структура была крупнее, чем они заявляли?»
«Капитализация в миллиарды. Частная компания. Личности инвесторов неизвестны».
Роша был ошеломлён, но тут его осенила мысль: Материнские компании капитализированы в миллиарды.
«Господин заместитель директора, благодарю вас за эту информацию. Можно ли мне ознакомиться с заявками других компаний — чтобы я мог расторгнуть свой контракт по уважительной причине?»
Чиновник вздохнул, но, похоже, проникся сочувствием к Роша. А может, ему действительно нужен был кофе. «Свяжитесь с моим офисом. Спросите Мориса. Скажите, что вы адвокат Lunargistics. Вы можете запросить копию отчёта о результатах проверки министерства, подав форму 914. Это публичная информация — однако подача запроса платная».
«Да». Он поморщился. «Вы не знаете, сколько это стоит?»
«Думаю, несколько сотен. Спросите у Мориса». Они дошли до двери заместителя директора. Тот поднял чашку. «Спасибо за кофе, советник. Будем надеяться, что вы извлечёте урок из этой первой ошибки».
«Вам спасибо, господин заместитель директора. Именно так я и поступлю, сэр. Я позвоню Морису». Роша протянул свою визитку. «На случай, если вам понадобится связаться со мной».
Заместитель директора наморщил нос, взглянув на визитку. На ней было написано «Sirius Legal Services» с серебряным ракетным следом, уносящим букву S ввысь. «Это не Кремниевая долина, советник. Закажите себе визитку для взрослых». Заместитель директора вошёл в здание.
«Да, сэр. Ещё раз спасибо, господин заместитель директора».
Роша несколько мгновений стоял на средневековой мощёной улочке. Значит, его незначительный первый клиент оказался крупнее, чем он думал. Оценивается в миллиарды.
У него ещё может появиться шанс всё изменить.
ГЛАВА 8
Потлатч
Во времена холодной войны Международный астронавтический конгресс — или МАК — был одной из немногих площадок, где Восток и Запад могли встретиться для обсуждения вопросов космической гонки. Теперь МАК стал местом, где все встречались, чтобы обсудить всё, что касалось космоса.
Пока ведущий разогревал аудиторию конференции, Эрика Лисовски стояла за кулисами и сосредоточенно изучала на экране телефона вопросы для панельной дискуссии, которую ей предстояло модерировать. Она заметила, что край телефона слегка подрагивает, и усилием воли заставила его прекратить. Публичные выступления её не пугали. Как и тяжеловесы аэрокосмической индустрии, которые будут сидеть на её панели. Вместо этого Лисовски беспокоило то, что она собиралась переступить черту, за которой уже не будет пути назад.
Не было сомнений, что её панель станет новостью. Никому прежде не удавалось собрать всех шестерых Космических Титанов на одной сцене. Это обещало быть хорошим шоу, и в результате зал был переполнен сверх всяких стоячих мест. Кроме того, дискуссия транслировалась в прямом эфире в интернет. Ожидалось, что миллионы подключатся к трансляции.
Хитрость состояла в том, чтобы заставить Титанов выйти за рамки тщательно отточенных пиар-формулировок и перейти к жёсткой дискуссии о развитии космоса. Провести дебаты, которые действительно нужно было провести публично.
Однако у Лисовски был козырь в рукаве — и она надеялась, что он сработает, когда будет по-настоящему нужен.
Пятеро из шести Титанов уже нетерпеливо стояли неподалёку.
Джордж Бёркетт прибыл в сопровождении свиты помощников и охранников в костюмах с наушниками. Невысокий и худощавый, Бёркетт держал голову не просто бритой, а отполированной. Его напряжённый вид контрастировал с привычкой носить клетчатые рубашки, джинсы и кроссовки. Состояние Бёркетта превышало триста миллиардов долларов — он стал богатейшим человеком в мире, создав крупнейшую в мире компанию интернет-логистики и облачных вычислений.
Рядом с Бёркеттом стоял Рэймонд Халсер. Ему было за семьдесят, с внушительным животом, большими руками, очками в толстой оправе и бакенбардами в стиле Азимова. Халсер то и дело вздыхал и поглядывал на свои огромные часы.
Рядом с ним стоял загорелый бородатый британский предприниматель Томас Мортен в сером клетчатом пиджаке — и Джек Мэйси, прямой соперник Бёркетта в гонке многоразовых ракет. Мэйси был в сшитом на заказ костюме, но без галстука. У него тоже была своя охрана и свита помощников.
Группу замыкал предприниматель в области робототехники для добычи полезных ископаемых на астероидах Алан Гофф, выглядевший настолько неприметно, что его можно было принять за охранника Мэйси.
Техники за сценой подключали Титанам микрофоны.