Роша заметил своё имя на планшете, закреплённом на приборной панели подъезжающего чёрного внедорожника.
Он махнул рукой, и машина остановилась в двойном ряду напротив него.
Водитель, крупный бородатый мужчина в чёрном костюме, вышел и обошёл машину к тротуару. — Добрый день, сэр.
Роша передал ему чемодан. — Мы попадём в пробки по дороге на Манхэттен?
— Всё будет нормально. — В отличие от большинства американцев, мужчина не улыбнулся. Он просто открыл пассажирскую дверь и занялся багажом.
Роша сел в машину и, пока водитель убирал его сумку, проверил электронную почту на телефоне. Через мгновение они тронулись, и водитель влился на электрическом внедорожнике в поток транспорта у терминала.
Роша просматривал на телефоне заголовки новостей, но заметил, что внедорожник проехал мимо указателей на Нью-Йорк и свернул на местную дорогу к авиационной зоне.
Роша подался вперёд. — Вы пропустили поворот.
Водитель мрачно посмотрел в зеркало заднего вида. — Вас привезли в США не просто так, мистер Роша. Советую вам перестать задавать вопросы.
Роша почувствовал, как его пронзил укол страха. Он откинулся на сиденье.
Строители загадочного космического корабля. Роша ждал от них вестей. А он-то думал, что ловко заполучил нового клиента. Оказалось, клиент тот же самый — просто под другим именем.
Через несколько минут внедорожник подъехал к воротам, ощетинившимся охранниками. Водитель показал документы, и шлагбаум поднялся. Внедорожник быстро направился к входу в респектабельный терминал и припарковался за седаном «Бентли», из которого выгружались пассажиры. Вывеска над терминалом гласила: «Signature Flight Support».
Водитель вышел, достал сумку Роша и открыл пассажирскую дверь. — Следуйте за мной, мистер Роша.
— Да. Да, конечно.
Внедорожник они оставили на месте.
Роша поспешил следом, разглядывая роскошный интерьер зоны регистрации. Персонал в форме встречал их улыбками. Однако сопровождающий провёл его через стойку регистрации, не останавливаясь. Сотрудники открывали перед ними двери. Никто не спросил документы.
— Добрый день, сэр.
Роша кивнул. — Добрый день. — Ощущение было странным. Какая-то могущественная сила проносила его сквозь все препятствия.
Через мгновение сопровождающий вывел его через автоматическую дверь на лётное поле. Перед ними стоял самый красивый самолёт, какой Роша когда-либо видел, — он знал его только по рекламе в авиакосмических журналах. Это был частный бизнес-джет игольчатой формы с надписью «Aerion AS2» под стреловидным хвостовым оперением. Крылья были короткими и приземистыми, но фюзеляж — невероятно длинным. Иллюминаторов было всего восемь, и они занимали не более двадцати процентов длины самолёта. Остальное пространство приходилось на носовой обтекатель, двигатели, крылья и хвост. Это был сверхзвуковой бизнес-джет.
Дверь кабины открылась при их приближении. Привлекательная молодая блондинка в платье и с причёской в стиле 1960-х улыбнулась ему. — Добрый день, мистер Роша. Добро пожаловать на борт.
— Да, я… — Роша заметил, что его сопровождающий катит чемодан к открытому грузовому люку в борту самолёта.
— Они позаботятся о вашем багаже. Пожалуйста, проходите. У нас плотное расписание.
Роша поднялся по трапу. — Конечно. — Он вошёл в пассажирский салон и увидел полдюжины роскошных кожаных кресел. Отделка из капа, ковёр и акцентное освещение создавали в салоне умиротворяющую атмосферу.
Стюардесса проводила его к креслу. — Могу я предложить вам что-нибудь освежающее перед вылетом?
Снаружи донёсся звук закрывающегося люка, и двигатели тут же начали набирать обороты.
— Я… Нет, спасибо.
Она кивнула и направилась в переднюю часть самолёта.
Он окликнул её. — Простите, мисс.
Она обернулась с приветливой улыбкой.
— Куда мы летим?
— Примерно два с половиной часа отсюда, сэр. — Ещё одна белозубая улыбка. — Пристегнитесь. — С этими словами она ушла, скрывшись в кухонном отсеке.
Два с половиной часа.
Если он правильно помнил максимальную скорость этого самолёта — 1,5 Маха, почти 1800 километров в час, — куда он попадёт за два с половиной часа? Мысленно представив карту Соединённых Штатов, Роша понял, что это может быть любая точка Северной Америки.
Двигатели взревели громче, и вскоре они уже рулили к взлётной полосе.