«Машан, мазафака, мэй бань фа!»
Адиса подплыл к Таю и Цзиню, покачиваясь в такт музыке. Он сказал: «Знаете, кто это?»
Цзинь сердито посмотрел на него.
«Смув-ОБ. Он очень популярен в Лагосе. Эльд сказал мне, что это первый музыкальный клип, когда-либо снятый в космосе — и мы здесь, чтобы стать тому свидетелями».
Цзинь лишь покачал головой с отвращением и уплыл прочь.
После четырёх дней аудиторных занятий инструкторы сообщили Таю, что он и Цзинь выйдут в свой первый выход в открытый космос. Они будут пристёгнуты к отелю страховочными фалами, и рядом с каждым будет инструктор, но курсантов также предупредили о возможной космической болезни: когда поверхность Земли будет перед глазами, у них возникнет сильное ощущение падения к ней — потому что так оно и есть. Добровольно шагнуть над трёхсоткилометровой пропастью пугало большинство людей.
Инструктор поднял схему их скафандра. «Помните: если вас вырвет во время выхода в открытый космос, не паникуйте. В вашем скафандре пять обратных воздухозаборников, поэтому маловероятно, что все они забьются. Однако если по какой-то случайности это произойдёт, выключите вентилятор, переключитесь на продувку и стравливайте через продувочный клапан модуля дисплея и управления, обеспечивая непрерывную подачу свежего кислорода из баллонов».
Закончив, инструктор оглядел собравшиеся лица, расположившиеся во всех направлениях. Все страдали от головной боли из-за CO2, накапливавшегося в классе в условиях микрогравитации. «Ну что ж. Давайте начнём подготовку первых двух стажёров — пусть дышат кислородом перед выходом в открытый космос».
Тай слушал собственное дыхание, разглядывая окружающее пространство. Рядом с ним парил Цзинь, тоже в оранжевом «раковинном» скафандре. Шлемы обоих казались прозрачными — как для них самих, так и друг для друга — благодаря программному обеспечению светового поля. Ситуационная осведомлённость, которую оно обеспечивало, была поразительной.
Цзинь слегка улыбнулся Таю, когда инструктор начал открывать люк шлюзовой камеры. Астронавты-инструкторы находились впереди и позади них в более традиционных белых скафандрах EMU.
Затем люк открылся, и под ними появился весь мир.
«Ладно, Джей Ти, твоя очередь. Проходи через люк».
Тай показал большой палец обоим инструкторам.
Спокойный голос Цзиня раздался по радио. «Иду следом».
Тай подошёл к краю люка и посмотрел «вниз».
Штат Флорида медленно проплывал в четырёхстах километрах под его ногами. Он поднял визор шлема, обнажив прозрачную композитную лицевую пластину под ним, и снова посмотрел вниз.
Нет. Это не программная симуляция.
Он закрыл визор, и обзор резко расширился. Программное обеспечение шлема было куда удобнее, чем голой визор. Тай почувствовал, как желудок подпрыгнул, когда он шагнул в пустоту.
«Следите за пульсом. Выровняйте дыхание».
Тай восстановил спокойствие, быстро привыкая к тому, что парит рядом с отелем «Лео». Под ним проплывали затянутые облаками континенты.
Тай настолько увлёкся, что не заметил, как отплыл от станции. Внезапно страховочный фал дёрнул его назад. Он схватился за фал рукой в перчатке и начал разворачиваться. Взмахнув рукой, он почувствовал жёсткость скафандра, сопротивлявшегося внутреннему давлению.
По радио раздался смех. Тай обернулся и увидел улыбку Цзиня, который выбрался в открытый космос за пределы шлюза. Виртуальный пузырь, создаваемый программным обеспечением «раковинного» скафандра вокруг их голов, позволял им отчётливо видеть выражения лиц друг друга.
«Ну вот, ты выходишь в открытый космос, Хань».
Цзинь снова рассмеялся, подплывая к Таю, чтобы взглянуть на Землю. «Это прекраснее, чем я мог себе представить».
ГЛАВА 22
Полное раскрытие
После недели в отеле LEO каждый из студентов «Ивенстар» совершил как минимум один выход в открытый космос, а некоторые, такие как Цзинь, Морра, Як и Тай, выходили дважды. Геолог Майкл Харрис уже уехал — его отправили на Землю в отбывающей грузовой капсуле на четвёртый день, и ему было всё так же плохо, как и в день прибытия. Кейтлин Лонг вырвало во время выхода в открытый космос, после чего она забилась, как тонущий пловец, царапая шлем. Инструкторам стоило немалых усилий затащить её обратно в шлюз. С тех пор она не выходила из своей каюты.