Чиндаркар вытянула шею, чтобы выглянуть в иллюминатор из-за плеча Тая. — Разве мы не должны уже приближаться?
Тай повернулся к ней. — М-м?
Морра тоже подался вперёд и выглянул. Озадаченный, он обернулся к Уиллис. — Эй, командир, вы заблудились?
Уиллис постучала по планшету на консоли. — Нет, мистер Морра. Нам просто нужно сделать остановку по пути.
Пассажиры обменялись удивлёнными взглядами.
Чиндаркар сместила взгляд и указала в иллюминатор. — Смотрите! Впереди на орбите — космический корабль.
Командир капсулы Уиллис заговорила в микрофон. — «Циклер-1», это «Старион-6». Нахожусь в шести километрах от вашего переднего шлюза. Запрашиваю разрешение на стыковку.
Мужской голос с немецким акцентом ответил по связи. «Принято, „Старион-6”. Разрешение на стыковку получено».
— Переключаюсь на автоматику. Подтвердите захват сигнала.
«Захват сигнала подтверждён».
Двигатели ориентации корабля время от времени пощёлкивали, пока капсула скользила к большому надувному модулю — очень большому модулю. Когда двигатели развернули капсулу, остальные пассажиры смогли разглядеть его через иллюминаторы.
Судя по логотипу на борту, это был ещё один надувной корабль Хэлсера. Однако второй, более крупный логотип гласил: «Lunargistics, LLC». Название «Розетта» также было напечатано чёрными буквами на корпусе, вместе с тем, что выглядело как регистрационные номера. В передней части корабля находился шлюз гораздо больших размеров, чем в Отеле ЛОО. Судно имело двигательный модуль в кормовой части, а также четыре большие солнечные батареи. Два маленьких окна светились приветливым светом на боку жилого модуля.
Морра прищурился. — Мы ведь сегодня не входим в атмосферу, правда, командир?
— Вы весьма наблюдательны, мистер Морра.
Як рассмеялся и хлопнул в ладоши в перчатках. — Хорошие новости, Эми! Да?
На лице Цукады появилась осторожная полуулыбка. — Мы не входим в атмосферу?
— Пожалуйста, не отстёгивайте ремни безопасности.
Через несколько минут капсула пристыковалась с резким металлическим лязгом.
— Проверяю герметичность стыковочного узла. — Уиллис подождала несколько мгновений, наблюдая за показаниями приборов.
Другой голос по радио произнёс: «Герметичность в норме. Открываю люк».
Командир отстегнулась, как и остальные.
Они перебирались руками через люк и попали в большой шлюз, вдоль стен которого висели рабочие скафандры, алюминиевые крепления для инструментов, аварийные дыхательные аппараты и маленькие роботизированные аппараты, усеянные двигателями и камерами. Здесь пахло озоном.
Бородатый белый мужчина в сером лётном комбинезоне с именем «Шульц», вышитым под логотипом компании Lunargistics, жестом пригласил их всех войти. На нём была бейсболка «Берлинских Слаггеров», и говорил он с лёгким немецким акцентом. — Заходите внутрь. Нам нужно освободить шлюз. Следующий корабль уже на подходе.
Войдя в основной отсек корабля, Тай и его спутники в изумлении оглядывались по сторонам. Пространство было больше, чем общий зал Отеля ЛОО — около двадцати метров в длину и тринадцати метров в диаметре, причём весь объём был виден целиком. Вместо стен внутреннее пространство было разделено чёрной решёткой из углеродного волокна с небольшими проёмами для перемещения людей. Отсеки были заполнены шкафчиками, блоками хранения, металлообрабатывающим и электрическим оборудованием — всё на виду, словно в кукольном домике. Половина пространства была отведена под жилые помещения — с местом как минимум для дюжины человек.
Ещё двое членов экипажа — мужчина и женщина — подняли глаза от пайки печатной платы на рабочем верстаке. Они «стояли» вверх ногами, упираясь ступнями в потолок в невесомости.
Шульц указал на них. — Это Мартин, главный инженер, и Петра, старший помощник.
Оба кивнули и вернулись к работе.
Шульц подплыл вперёд. — Я Гервас, капитан «Розетты».
Кларк спросила: — Что это за корабль?
— Это лунный циклер — обычно беспилотный из-за космической радиации — с резонансом два к трём с Луной.
— Для чего он предназначен?
— Это не мне решать. — Он ухватился за решётку стены отсека, чтобы передвигаться, и повёл их в то, что напоминало многонаправленный конференц-зал для невесомости в дальнем конце корабля. — Ждите здесь. Остальные скоро прибудут.
Тай спросил: — Какие остальные?
— Просто ждите. Всё будет объяснено.
После этого шестеро собрались в круг. Почти час они гадали, зачем они здесь, пока не услышали, как Шульц разговаривает по радио где-то на корабле.