- Согласен, - молвил он деловито. – Кольчужные перчатки подойдут?
- Вполне.
Маг развязал свою котомку, и вынул перчатки, сотканные из кольчужных колечек и пластинок.
- Они твои, Кэфдир.
Получен предмет: Кольчужные перчатки. Класс предмета: редкий. Прочность: 45/45. Эффект: Броня +12, Сила +3.
Получено задание: «Провести лазутчиков в Верхний город». Класс задания: групповое, ограниченное по времени. Условия выполнения: вариативны. Награда: неизвестна.
* * *
«Старший сержант Зорин… - ухмыльнулся я про себя. – Увидал бы тебя сейчас старшина Бехоев! То-то было бы шуму!»
Мы с Мишкой шагали узкой мощеной улочкой, что виляла между сырых стен. Маленькие окна блестели на высоте в два человеческих роста, соседствуя с бойницами, а двери, сколоченные из толстенных лесин и обитые полосами металла, внушали мысль о неприступности – такие только тараном вынесешь.
- Что-то не верю я этому Армандо, - пробурчал брат. – Какой-то он скользкий, с двойным дном.
- Правильно делаешь, что не веришь, - ответил я, задирая голову. Балкончики вверху почти смыкались, поперек улицы висели веревки с сохнущим бельем, и разглядеть синюю полоску неба было делом затруднительным. – Армандо – брехло. Помнишь, какой у нашего задания класс?
- Групповое, - энергично кивнул Миха, - ограниченное по времени.
- Вранье! Разовое оно. Не знаю уж, что там за лазутчики такие, а вот мы с тобой, да и проводник, скорее всего – смертники. Видел, какие стражи стоят у городских ворот? И это Нижний город! А что, Верхний, где вся тутошняя знать толчется, будут салабоны охранять, нубасы криворукие? Скорее всего, нашу группу покрошат, как овощи на салат!
- Тогда какой смысл?
- Вот именно в этом и смысл! Отвлечь внимание на себя. А, пока нас будут крошить, основная группа проникнет-таки во дворец наместника. Па-пам! И куча спецэффектов в придачу…
- И ты все равно согласился? – с укором сказал мало́й.
- А что мы теряем, остроухий брат мой? Ну, лишний раз сбегаем на свои могилки. Делов-то…
Улочка внезапно уширилась двумя огромными нишами. В глубине той, что вминала каменную стену справа, клокотал источник, переливаясь через края щербатой мраморной чаши, а из тени левой выскользнул маленький юркий эльф, оставляя за спиной парочку дроу, закутанных до глаз в черное.
Над ушастым затеплилось бледно-розовым:
Коравель. Эльф. Лучник 4-го уровня.
- Приветствую тебя, воин, - поклонился Коравель со стыдной поспешностью. – Я буду твоим провожатым. А это…
«Темные» шагнули в ногу, бесцеремонно обходя «светлого».
Келафейн Фретлар. Дроу. Некромант 6-го уровня.
Элаугдорл Фретлар. Дроу. Некромант 7-го уровня.
- Вы братья? – поинтересовался я.
Оба молча поклонились, а Элаугдорл кисло добавил:
- Да, воин.
Похоже, что дроу не особо рады составу нашей сборной. Ну, переживу как-нибудь.
- Веди, Коравель.
Я хлопнул эльфа по плечу, и тот заторопился.
- Нам сюда!
Хитрым ключом остроухий отпер тяжелую дверь, и позвал за собой. Мы попали в узкий, но очень высокий коридор. Солнце цедило лучи сквозь узкие окна-щели на высоте третьего этажа – своды сияли, отражая бледный отсвет.
Коридор пару раз сворачивал, пока не сменился лестницей, уводившей в глубину – оттуда пахнуло застарелой влагой. Сойдя с самой нижней истертой ступени, я пригнул голову под мощными низкими арками, удерживавшими плиты потолка. Холод пробирался под куртку, и неприятно попахивало сырой землей.
Эльф деловито подошел к кованным держакам, приколоченным к кирпичной стене, и передал каждому из нас по факелу.
- Тут недалеко, - суетился он, чиркая огнивом. – Минуем под землей квартал купцов, и выйдем к храму Велящего… Идемте!
- Миха, ступай за ним, а я прикрою.
- Ага… - отозвался брат. Холодная тьма и тишина напрягали. Поневоле чудилось, что во мраке таится некто, готовый напасть. Или нечто.
Свой факел я без особых церемоний вручил Элаугдорлу – тот лишь блеснул на меня глазами.
Поотстав, чтобы не слепил огонь, я шарил взглядом по каменной кладке, по мощным пилястрам. Крысиного племени не видать, и не слыхать. Странно… Ни за что не поверю, будто разработчики упустили возможность лишний раз попугать игроков…
Внезапно одна из теней отпала от потолка. Мои глаза еще только выхватывали из полумрака перепонки крыльев, уродливую глазастую морду, оскаленную пасть, а рука уже направляла меч. Замахиваться некогда. Я прогнулся в выпаде – и клинок вошел в тварь, как шампур в маринованное мясцо.
Крит! Нанесен урон в 70 единиц повреждений.
Дикий визг разнесся под сводами, взводя нервы и пуская пугающие эхо. Свет факелов заметался, а по моему лицу мазнуло кожистое крыло.