- Мужики! - сказал Вильясов, печально и проникновенно глядя на нас обоих. - вот вы завтра на войну уходите.
Он переводил свой грустно-строгий взор с Иваныча на меня и обратно.
- И что дальше? - опять начал терять терпение ротный. - Говори, а то мы торопимся!… Ну, же.
Вильясов тяжело вздохнул, как бы осуждая наше стремление к мирской суете, но к конкретике всё-таки перешел.
- Вот сейчас здесь был Мишаня!… А ему всего-то двадцать один год!… И он завтра с вами идёт на войну!… Понимаете?.
- А что ты предлагаешь? - всерьёз поинтересовался Пуданов. - Не брать с собой?.
- Нет… Я прошу вас, мужики!
Внезапно грузный капитан перешел на свой знаменитый бас, от чего даже мурашки по моей спине бросились врассыпную… Стекла в окнах совершенно не задрожали и ничего такого особенного не произошло… Только вот на Иваныча вдруг напала икота, которую он с трудом залил половиной банки… Трехлитровой.
- Мужики!… - вновь начал басить Вильясов и больше уже не останавливался. - Берегите… Берегите, Мишаню!… Ему ещё жить да жить! Поймите вы меня наконец! Двадцать один год ему! Всего-навсего!.
- Ты че-го тво-ришь? - попытался его перекричать командир роты. - А-а?.
Капитан на мгновенье замолчал… Кратковременный успех следовало развивать и дальше.
- Ты чего вытворяешь? - опять переспросил Пуданов, но уже обычным голосом. - За старое взялся?… Тут тебе не монастырь! А первая рота! Нам завтра на войну идти, а ты нам мешаешь готовиться к выходу! Понимаешь?… Мешаешь.
- Мужики! - произнес потише Вильясов. - Ну, двадцать один год парню.
Майор Пуданов уже контратаковал с новыми силами да аргументами:
- А нашим солдатам ещё меньше! Им по восемнадцать, девятнадцать и двадцать! И их у нас почти сорок человек! А ты из-за своих фантазий… просто-напросто мешаешь нам! И завтра это может очень плохо аукнуться! Усёк?.
Старый сапер-минер обреченно кивнул своей буйно-красной головушкой.
- Мужики… - только и смог он выдавить подавленно и грустно. - Ну.
- Всё будет нормально! - громко пообещал ему командир роты. - Но… Если ты сейчас очень быстро уйдёшь! Понимаешь?… Иди-ка ты лучше в свою палаточку… И немедленно начинай молиться!… За Мишаню и за всех наших солдат… Договорились?.
В эту минуту я втайне гордился и восхищался Иванычем… Который в такой трудноразрешимой ситуации нашел в себе возможности и, главное, очень правильные и нужные слова… Всё это принесло очень даже положительный результат.
"Красный квадрат" уже стоял у выхода и вновь смотрел на нас поочередно своим грустно-туманящимся взором.
- Мужики! Берегите! Мишаню и всех солдат!
- Сделаем! - пообещал ему Пуданов. - Иди.
Дверь громко заскрипела, выпуская медлительного капитана Вильясова и абсолютно не препятствуя потоку свежего морозного воздуха.
- Не закрывай! - крикнул командир роты.
- Хорошо… - ответил снаружи басистый голос, после чего в окошке замаячила степенно удаляющаюся фигура Вильясова.
Не сговариваясь, мы облегченно вздохнули… Потерпели с минуту внезапное понижение внутренней температуры, и я затем пошел закрывать поплотнее дверь.
- Такое ощущение, что он уже насквозь заспиртовался! - пожаловался я. - Перегарище.
- Да он, наверное, только вспомнит… И сразу же начинает пьянеть! - шутил Иваныч. - Везёт же людям!.
- Да-а… А мне вот вчерашнего хватило! Кого там ещё?.
Я обернулся на звук открываемой двери… Следующими визитерами были старший лейтенант Гарин и капитан Скрёхин.
- Свои-свои!… - от входа заявил Стас. - А что у вас тут только что было? Винцом баловались?
Но в нашей пустой батарее таких боеприпасов не наблюдалось.
- Да это Вильясов только что… - недовольно проворчал Пуданов. - Замучил.
- А-а… "Берегите Мишаню… Мужики…"
Засада так натурально изобразил басовитого минёра-сапёра, что мы невольно рассмеялись.
- Во-во!… - признался ротный. - Берегите и всё тут.
- Ну, ладно! Посмеялись и хватит… - Гарин деловито подсел к столу и начал доставать из сумки сложенную карту. - Пора бы нам кое-что уточнить… Поработать наконец-то.
- Мы - не против! - сказал я и подошел поближе.
- Вот и хорошо. - важно произнес Стасюга. Итак.
Деловое совещание продлилось минут двадцать. Мы обсудили необходимые вопросы и согласовали наши действия. Капитан Скрехин сообщил нам о том, что две радиостанции для связи с "центром" уже готовы, два комплекта запасных батарей заряжены и ждут своего часа.