— Очень приятно, Деметрия! Будем знакомы, а мое имя — Олесь!
Деметрия заливисто рассмеялась — неожиданно для себя:
— Понятно, почему вы не пошутили про мое имя!
… Деметрии давно все казалось серым и однообразным, от жизни на пороге своего пятидесятилетия она ничего уже не ждала, просто тянула уныло воз будней — работа-дом-работа-дом-работа… Серый водоворот рутины затянул ее, все на работе Деметрии казалось густым унылым маревом, бесконечной чередой одинаковых дней, каруселью заведенных роботов по кругу, и лишь Олесь сверкнул как лучик солнца из густых туч.
Он пришел недавно, меньше полугода назад, внося оживление в их застоявшейся как болото НИИ, и пробудив у Деметрии желание ходить на работу, потому что, подходя к офису она уже знала кто будет стоят у парадной, неспешно потягивая кофе…
«Утренний кофе» — как смеялись они. Деметрия узнала, что Олесь тоже в разводе, впрочем, причину он не рассказал, она тоже сдержанно отозвалась — не сошлись характерами с бывшим мужем… Что Олесь живет один, ну как один, со своенравной рыжей кошкой — Тигрицей и что у Олеся есть дочь — Нина, ровесница Лины.
Они часто болтали взахлеб, обсуждая разные мелочи — погоду, новости, фильмы, книги… И Деметрия чувствовала себя так легко-легко и так хорошо-хорошо, как под теплыми солнечными лучами… Она отогревалась от его улыбки и ласкового взгляда синих глаз.
… - У тебя дочки общаются с отцом? — спросил как-то Олесь.
— Да, иногда, — ответила Деметрия — я не вмешиваюсь в их общение, пусть. Все-таки отец.
— Ты молодец! Я тоже общаюсь с Ниной сам, без бывшей. А как у девочек проходит переходной возраст?
— Ну у Лики как будто ничего не происходит, маленькая она еще. А вот Лина лютует — Деметрия покачала головой — носит драные джинсы, покрасила волосы в розовый цвет, вставила пирсинг в нос… Дерзит мне — Деметрия покачала головой — а мать меня ругает, что это я виновата и распустила ее… Я ей одно не разрешаю, до скандала — Деметрия передернулась — татуировку.
— А Нина спокойная девочка — слегка улыбнулся Олесь — но может, даже лучше, как у тебя — переболеть всем этим в юности…
… Частенько заходил попить кофе Олесь и в их маленький кабинет — Привет девочки!
С собой он всегда приносил что-то сладкое, иногда баловал их капкейками собственного приготовления. Изредка их посиделки задерживались надолго, и они вчетвером болтали и смеялись — Олесь вносил свежий воздух в их день.
… С мыслями об Олесе Деметрия просыпалась, думая об Олесе Деметрия заваривала кофе, прикрывая глаза в метро Деметрия видела Олеся, и перед сном последняя мысль была о нем.
— Старая дура! — ругала себя Деметрия — Он просто вежлив с тобой! — но ничего не могла поделать с собой — ее тяга становилась все сильнее и сильнее.
А что она могла поделать с собой? Разве сердцу прикажешь? Сердце, глупое сердце! Оно сгорало в огне с Артемом, грелось у огня с Антоном, ловило немного тепла с Павлом, но затем… Каждое обидное слово, каждый окрик, каждый злой взгляд добавлял льдинку, пока сердце почти полностью не покрылось панцирем… Но оно еще слабо билось, и, после череды неудач окончательно замерзло, — как казалось Деметрии, — навсегда.
И так спокойно и хорошо было жить с куском льда в груди, с сердцем под льдами Антарктиды. Но стоило солнцу уронить свой луч, как сердце, слабое, мягкое сердце забилось вновь, и ледяной панцирь лопнув, начал таять…
Глава 39. Ледяная Королева
— Что прикажете, моя госпожа? — правый гоблин услужливо склонился перед Ледяной Королевой.
Но она молчала. Непреклонно и гордо, как и подобает снежной королеве.
— Скинуть наглеца вниз, в озеро Мушаньер? — осведомился левый гоблин.
Королева молчала. Молчание затягивалось. А Он стоял на одном колене, склонив голову вниз и протягивая королеве эдельвейс.
Гоблины переглянулись, и, кивнув друг другу, схватили под руки мужчину и поволокли его к колодцу.
— Моя королева! — успел выкрикнуть он, сверкнув синими глазами, перед полетом в бездну.
По ледяному залу прошел гул — Королева, прекрасная как каменное изваяние, дернулась и судорожно вздохнула. По ее щеке прокатилась слезинка и упала на пол эдельвейсом. Еще и еще падали эдельвейсы из ее глаз, пока над полом не пошел пар и не раздался треск — весь королевский зал, с гоблинами-оборотнями и Ледяной Королевой рухнул вниз, в озеро Мушаньер.
… - Я умер? — удивился Он под водой — Если я под водой, то почему я жив до сих пор?.. Королева, прекрасная Ледяная Королева его отвергла. С тех пор, как он услышал легенду о Ледяной Королеве на вершине скалы, он решил покорить ее сердце. О жестокой королеве ходила легенда — тысячи и тысячи смельчаков пытались растопить ее сердце, с риском для жизни забираясь на самую высокую скалу у озера Мушаньер. Что бы зайти в Ледяной дворец, достаточно было принести цветок эдельвейс — и тогда охрана пропустит тебя к Королеве. Подойдя к Королеве, нужно, не поднимая глаз, встать на одно колено и предложить цветок, и ждать ее решения. Отвергнутых же ждала страшная участь — их обглоданные кости находили в озере Мушаньер, что плескалось у подножия самой высокой скалы. Никто не вернулся назад…