— Хорошо, — ответила ветеринар. — Не задерживайся.
Медсестра убежала вприпрыжку, а ветеринар усмехнулась про себя.
— У этого мужчины весь женский персонал на поводке.
Алек Слэйтер.
— Вы знаете Алека?
— Все знают Алека. — Ветеринар усмехнулась. — Он не из тех людей, о ком можно забыть, и к тому же он приятен на вид.
Я ухмыльнулась.
— Не позволяйте ему услышать, как вы это говорите; у него раздуется эго.
Ветеринар усмехнулась.
— Предполагаю, что вы с ним знакомы.
— Совсем немного, — пошутила я. — Он помолвлен с одной из моих лучших подруг.
— Ах, с Килой. — Ветеринар кивнула. — Он много говорит о ней, и под «много» я подразумеваю «постоянно».
Я ухмыльнулась.
— Он бы пропал без нее.
— Не нужно мне говорить, я в это верю, — сказала ветеринар. — Официально он работает здесь совсем недавно; увидев, как хорошо он обращается с животными и какой он трудолюбивый, я была вынуждена предложить ему работу на полный рабочий день. Женский персонал любит его, независимо от того, занят он или нет. Он заставляет всех смеяться, поэтому они все хотят быть ближе к нему.
— Это похоже на Алека.
На этом встреча была завершена. Барбаре назначили прием через месяц, когда нужно будет вернуться для второй и последней серии прививок, затем ей нужно будет приходить каждые двенадцать месяцев на ежегодную вакцинацию. Я попрощалась с ветеринаром и покинула клинику. Направляясь к автостоянке, я услышала знакомый голос и остановилась.
— Лана. — Алек просиял, когда они с медсестрой, которая незадолго до этого заходила в смотровую, завернули за угол, направляясь к клинике. Обращаясь к медсестре, он сказал:
— Это Аланна Райан; она практически моя сестра.
Я совершенно растерялась этим вступлением, и по какой-то причине у меня встал ком в горле. Я проглотила его и вежливо улыбнулась медсестре.
— Приятно познакомиться.
— И мне. — Она улыбнулась в ответ. — Я Трейси.
Алек сосредоточился на переноске, которую я держала в руках.
— С ней все в порядке?
— Ага, — кивнула я. — Ей сделали прививки, обработали от глистов, микрочипировали, и с ней все в порядке до следующего месяца, пока не получит окончательную вакцинацию.
Губы Алека дрогнули.
— Скажи Трейси, как ты ее назвала.
Я хмуро посмотрела на него, потом на Трейси, ухмыльнулась и сказала:
— Барбара, в честь Барбры Стрейзанд.
Трейси рассмеялась, а Алек хмыкнул про себя и покачал головой.
— Ты насмехаешься, — сказала я ему. — Никто не любит тех, кто насмехается.
Алек продолжая улыбаться, извинился перед Трейси, сказав, что собирается помочь мне с Барбарой дойти до машины. Я собиралась ответить, что все в порядке, но, когда он забрал у меня переноску, я вздохнула с облегчением. Я потерла плечо в том месте, где образовался узел.
— Она ничего не весит, но эта чертова переноска весит очень много.
— Ты просто слабая.
Я закатила глаза.
— Укуси меня, сучка.
Мы подошли к моей машине, и когда Алек положил Барбару на заднее сиденье — и даже пристегнул ремнем безопасности ее переноску, — он закрыл дверцу и сосредоточился на мне. Я подняла брови, не понимая, почему он так пристально смотрит на меня.
— Я разговаривал с Райем сегодня утром.
Мое сердце остановилось.
— С Бранной все в порядке?
— Она в порядке, все еще беременна.
Я расслабилась.
— Слава Богу.
— Когда я разговаривал с ним, он упомянул, что Дэмиен отправил ему сообщение, что его не будет дома, потому что он остался ночевать в квартире одного человека.
Все мое лицо вспыхнуло, и Алек щелкнул пальцами.
— Я так и знал, — сказал он. — Я говорил Киле, что вы переспали, но она была непреклонна в том, что он будет спать в комнате для гостей.
Я попыталась сесть в машину, чтобы сбежать от Алека и от этого разговора, но он преградил мне путь.
— Ни в коем случае, краснолицая. Рассказывай.
Я застонала.
— Когда ты превратился в Брону?
— В ту секунду, когда понял, что ты проделала свои грязные штучки с моим младшим братом.
Я взвизгнула и хлопнула его по предплечью.
— Заткнись!
Алек залился смехом.
— Давай, выкладывай. Что случилось?
Я закрыла лицо руками и застонала, прежде чем опустить их.
— Он действительно остался на ночь... и не в комнате для гостей.
— Я, черт возьми, так и знал!
— Подожди. — Я подняла руку, не дав ему договорить. — У нас не было секса... но также мы не просто спали.
— Моя девочка, — сказал Алек, взмахнув рукой.
Я рассмеялась, подняла свою и хлопнула ладонью по его ладони.
— Итак, что теперь? — настаивал Алек. — Я в замешательстве, потому что разве ты не заявляла о своей ненависти к нему... на веки... вечные?