— Ты не заставишь меня снова увидеться с Домиником, пока я этого не захочу, правда? — поддразнила Брона.
Бранна рассмеялась, затем снова закричала от боли, и, хотя я пробыла в палате всего несколько минут, я могла сказать, что боли становились все сильнее и чаще.
— Больно, — проворчала она. — Боже, это чертовски больно.
— Я знаю, — сказала Брона. — Дыши. Ты справишься, Бран.
Бранна закричала во время самой сильной схватки, и на ее лице отразилась агония. Звук и изображение разделили меня на две части. Я посмотрела на Райдера, который не мигая смотрел на свою жену и выглядел именно так, как я себя чувствовала. Чертовски напуганным.
— Что я могу сделать, милая? — он почти умолял. — Я сделаю все, что угодно, только скажи мне, и я сделаю это.
— Лед, — простонала Бранна. — Немного льда, пожалуйста.
Райдер выскочил из палаты, чтобы собрать немного льда, еще до того, как Бранна закончила свое предложение.
Я смотрела ему вслед.
— Он чертовски напуган.
Бранна четыре раза глубоко вдохнула и выдохнула, и сказала:
— Нет смысла успокаивать его. Пока дети... не родятся... он останется таким.
— Или пока им не исполнится восемнадцать, — поддразнила я.
Все рассмеялись как раз в тот момент, когда зазвонил мой телефон. Я посмотрела на экран, увидела, что это Дэмиен, и немедленно ответила.
— Есть какие-нибудь новости?
Я вздрогнула, когда Бранна закричала и вцепилась в Брону, словно удав. Лицо Броны слегка покраснело, и это показало, насколько крепко за нее держится ее сестра.
— У нее все еще схватки.
— Я слышал ее, бедная мама, — сказал Дэмиен, и я представила, как он нахмурился. — С ней все в порядке, если не считать очевидной боли? Как держится Райдер?
— Бранна справляется блестяще. — Я посмотрела на его старшего брата, который в конце коридора набирал лед из автомата для льда, и сказала: — И Райдер все еще в сознании, так что я расцениваю это положительно.
Дэмиен фыркнул, а Эш ухмыльнулся рядом со мной и сказал что-то Тейлор, отчего ее щеки покраснели. Я наблюдала, как он похлопал ее рукой по спине, и ухмылка растянулась на его лице, прежде чем он вышел из палаты. Не потребовалось много времени, чтобы понять, что они больше, чем просто коллеги.
— Я не ожидала, что окажусь в палате, — прошептала я Дэмиену, когда снова сосредоточилась на нашем телефонном разговоре. — Мне так страшно, я продолжаю скрещивать ноги, когда Бранне становится больно. Нахождение здесь — очень хорошее противозачаточное средство; они должны заставлять девочек-подростков приходить и смотреть на это.
Смех Дэмиена расслабил меня, но еще один крик Бранны перекрыл все. Я приложила палец к свободному уху, чтобы лучше слышать его.
— С тобой все будет в порядке, — заверил он меня. — Подумай об этом с другой стороны: ты увидишь, как наши племянники появляются на свет.
Наши племянники.
— Да, — сказала я, улыбаясь. — Ты прав.
Бранна закричала так громко, что я до смерти перепугалась, и мне ничего не оставалось, как поморщиться вместо нее.
— Мне пора, — сказала я Дэмиену. — Позвоню, когда у меня будут новости.
— Хорошо, детка. Пока.
Я прикусила нижнюю губу, чтобы не улыбаться, как дура. Каждый раз, когда он называл меня «деткой» или каким-нибудь глупым ласковым прозвищем, это напоминало мне, что мы правда вместе, и я даже не представляла себе нашу связь.
— Пока.
Закончив разговор, я положила свой телефон в карман. Райдер вернулся в палату с кувшином, полным льда, вместо маленькой чашки, и это заставило меня улыбнуться. Я никогда не видела, чтобы кто-то такой большой, как он, выглядел таким испуганным, но я знала, что он боится не только за своих детей. Он также боится за свою жену.
— Знаешь, — сказала я, — я все время забываю, что вы женаты, и твоя фамилия теперь Слэйтер, Бран.
Она улыбнулась сквозь свою боль.
— Я знаю. Но в этом есть что-то особенное, не так ли?
— Ага, — согласилась я. — Однако Брона Слэйтер звучит по-иностранному.
— Я, наверное, не возьму фамилию Доминика, — сказала Брона, пожимая плечами. — На дворе двадцать первый век; не каждая женщина берет фамилию своего мужа.
Райдер, который положил кусочек льда в рот Бранны, посмотрел на свою невестку и спросил:
— Доминик знает об этом?
— Нет.
Я ухмыльнулась.
— Можно мне быть там, когда ты скажешь ему?
— И мне, — в унисон сказали Райдер и Бранна, заставив друг друга рассмеяться.
Я нахмурилась, услышав всхлип Бранны, когда боль снова поглотила ее. Она уткнулась головой в шею Райдера и заплакала, когда он наклонился, чтобы обнять ее. Брона продолжала растирать ей спину, а Райдер что-то пробормотал Бранне, из-за чего она покачала головой. Я сидела на стуле слева, пока все быстро развивалось. В одну минуту Бранна дышала сквозь боль, а в следующую ее ноги оказались раздвинуты, и в комнате оказалось полно людей.