– Для начала, я бы хотела объяснить, как, скорее всего, работает окко… – на ее губах появилась еле заметная улыбка. Вряд ли это закончится в ближайшую половину часа.
Весь вчерашний день их отказывались пропускать в главное здание высшего суда, даже несмотря на то, что к любому задержанному хранителями человеку обязаны были допустить правозащитника. Но тревожный старичок у входа находил бесконечное количество отговорок насчёт того, почему на данный момент к госпоже Вивер никого впускать нельзя. И только когда Альва решительно пригрозила ему самой обратиться в суд на счёт того, что ее, правозащитника, не пускают к подопечной, мужчина сразу стушевался. К самому вечеру, когда Аарон уже должен был возвращаться обратно в "Аутерум" им сообщили о переносе суда на обед завтрашнего дня. От одной мысли о том, что Ионе придётся провести ночь в темнице суда, становилось тревожно. Она была даже не в арестантской, как это принято правилами. Там условия куда более приятные, было спальное место и, если человек задерживался там дольше положено, его хотя бы кормили. Как с девушкой обойдутся в старых темницах империи, оставалось лишь гадать. Никто не объяснил, почему так произошло, но свое предположение выдвинула Альва. Они стояли на ступенях здания суда, Аарон в ожидании экипажа, а девушка просто за компанию, медленно выкуривая тонкую сигарету. Альва сразу согласилась помочь, стоило ей узнать о том, что знакомая попала в неприятности. Хотя, конечно, передав свою визитку Ионе, она совсем не думала, что что-то серьезное произойдёт настолько скоро. Но оставаться в стороне Альва не хотела. К тому же, ситуация выглядела не такой уж и безвыходной, если судить по словам Аарона. Фармацевт работала чисто и каких-либо следов, которые могли подтвердить её виновность, не оставляла. Всё, что у хранителей было на нее - слова некого свидетеля о том, что девушка ведёт исследования над окко, используя в своей работе человеческие тела. Однако такое серьезное обвинение все еще не подтвердили, а эксперты на месте смогли найти лишь несколько препаратов, составляющие которых, как они решили, поднимали артериальное давление. В любом случае, как знала сама Альва, Иону пока не допрашивали, но и их не пускали к ней, чтобы обсудить ситуацию.
– Возможно, это из-за храма, – выпустив облако дыма изо рта, предположила Альва.
– Имеешь в виду её семью? – уточнил Аарон, но девушка покачала головой, рукой убирая с лица завитки волос, что трепал ветер.
– Я имею в виду веру в целом. Прихожане крайне негативно реагируют нарушение их догматов другими людьми, а в столице верующих много, – пояснила она. – Её обвиняют в осквернении человеческих тел и вмешательстве в изначальную природу. Вполне возможно, что такое особенное отношение появляется именно из-за того, что они знают, за что её схватили. И это проблема. Если большее количество людей узнает об этом, то даже если суд оправдает её за отсутствием доказательств, как итог и "Аутерум", и сам верховный суд может подвергнуться критике. Такие случаи уже были. Иногда судьям выгоднее сохранить свою спокойную жизнь ценой другой.
– Думаешь, это случится и сейчас? – с беспокойством спросил Аарон, но девушка лишь пожала плечами. Всякое могло произойти.
– В любом случае, – она начала спускаться по ступеням, заметив на площади экипаж, который им отправил "Солар" по просьбе Аарона. – Мы узнаем об этом только завтра. Ты будешь на суде?
Аарон неоднозначно пожала плечами. Этот вопрос стоило уточнить с Хальдагером. Да и сам парень переживал о том, что его не пустят на подобное мероприятие, потому что никем важным Ионе он не приходился.
– Будем надеяться на хороший исход, – на ее губах появилась сочувствующая улыбка. – Я буду здесь с утра и попытаюсь попасть к ней. Если у Ионы не будет защиты, придётся плохо.
– Я очень благодарен, что ты откликнулась на мою просьбу, – искренне произнес Аарон, протягивая ей руку, и девушка пожала ее в ответ. – Приятно знать, что у Ионы есть такие друзья.
– Брось, это пустяк, – Альва качнула головой. – Просто отчего-то я уверена в том, что Иона помогла бы мне, поменяйся вдруг наши места.
Может, так бы и произошло. В последний раз кивнув новой знакомой на прощание, Аарон сел в экипаж, надеясь успеть на собрание. Оставалось надеяться, что все будет в порядке, уже завтра они смогут увидеться, и все будет хорошо. Но, по всей видимости, только это ему и оставалось - надеяться.
На мероприятие, назначенное ровно в два часа, пришло совсем немного людей. В полупустом зале царила тишина, у выходов стояло полдюжины молчаливых хранителей, а скамьи занимало всего несколько людей. Из тех, кто был ей знаком здесь сидела Изора, Хальдагер и сам император. Остальные лица принадлежали либо храму, либо служили при дворе, и Иона ни разу не видела их. Она стояла за трибуной со скованными наручниками руками, стараясь выровнять дыхание и хоть немного успокоить свое сердцебиение. Разговор с императором прошел вполне неплохо, как могла судить девушка, он был скорее впечатлен ее прогрессом, нежели возмущен способами, с помощью которых она его достигла. Иона рискнула и рассказала все, что