– Да, я знаю, каково это, – но она решила согласиться. Нет причин для того, чтобы разубеждать Мелинду и пускаться в объяснения. Если побочные ветви до сих пор и сохраняют удивительную приверженность постулатам и отрицают все искусственные лекарства, созданные людьми, то ее отец вовсе не придерживается подобной позиции. Когда Агата страдала от болезни, он бросил все силы на то, чтобы найти подходящее лекарство, платил фармацевтам и алхимикам большие суммы, лишь бы те изобрели что-то, что могло помочь ей. Конечно, это не афишировали, и для большинства он был все тем же великим жрецом, последователем Многоликой. – Здорово найти кого-то, кто понимает тебя. – Иона улыбнулась, склонив голову на бок и наблюдала, как просветлело лицо ее миловидной собеседницы.
– Точно! – радостно воскликнула она, схватив фармацевта за руку. – Рада, что вы появились в нашем отделе. Если что, то знайте, что я всегда готова вам помочь… Я знаю, как к вам относится Аарон и другие.. – она запнулась. – Но не думайте, что они плохие люди. Просто чувствуют несправедливость, раньше ведь такого никогда не было. И мы работали изо всех сил, чтобы получить место. Не подумайте, – тут же поспешила заверить ее Мелинда, – что я тоже сержусь на вас из-за этого!
– Вовсе нет, – Иона слабо махнула рукой. Ей было не так важно, что чувствуют коллеги, главное - что они делают.
– И еще… господин Хальдагер никогда так часто не бывал в компании. А после вашего прихода сообщил, что даже собирается заглядывать к нам иногда, – девушка смутилась и поспешила спрятать глаза. – Конечно, многих это наводит на определенные мысли..
– Почему магистр так печется о новенькой? – с усмешкой предположила Иона.
– А? Д-да, что-то в этом роде. – Ее спина вновь выровнялась, Мелинда посмотрела в глаза девушки с удивительной решимостью. – Поэтому не думайте, пожалуйста, что они плохие люди. Они это не со зла.
Иона хотела как можно скорее вернуться домой, поужинать и лечь спать. Поэтому заверила Мелинду, как она всё понимает и что это совсем не страшно, пожелала доброго вечера и, улучив удобный момент, скрылась за дверью. И только уже сидя за столом своей маленькой тихой кухни она думала о том, зачем столько раз соврала девушке - и не ей одной, - согласившись. Думала и о том, что может сделать с ситуацией, не прибегая к помощи Хальдагера, и что скажет ему завтра, как объяснит ситуацию? И что может сделать он сам, если она попросит помощи?
На улице стоял летний вечер, и здание “Аутерум”, что так хорошо было видно из окна, он окрасил в теплые закатные цвета. Окно на одной из башен отражало свет заходящего солнца, и блики его были такими яркими, что Иона щурила глаза. Она понимала, что все больше в ее голове мыслей о том, как справиться с ситуацией, а не как сбежать из этого места.
Глава шестая. Победа
Следующим утром она впервые вошла в часть здания, что вела к башне. Здесь не было лепнины и коллон, как ожидалось, лишь все те же минималистичные коридоры и большие окна, смотревшие прямо на сад. В отличие от других мест в “Аутерум” тут не было людей, царила полная тишина, словно поглощающая любой посторонний звук. Дверь в кабинет Хальдагера впечатлила ее. Несмотря на высокие потолки, та тянулась почти до самого края стены и вверх, и вширь, превращая всю часть коридора в витражное великолепие. Две широкие створки с основанием из светлого дерева и вставками непрозрачного цветного стекла, образующими элегантный узор. По бокам же стояли идентичные декоративные створки, свет просачивался через разноцветные кусочки и падал на травертиновый пол яркими бликами. Иона провела там около минуты, разглядывая всё, и только потом постучала.
– Войдите.
Аккуратно она повернула рельефную металлическую ручку и вошла в кабинет. Большую часть пространства здесь занимали высокие стеллажи, наполненные книгами. Еще был маленький уголок с алхимическим оборудованием, балконная дверь, такая же широкая, частично спрятанная за несколькими слоями воздушного тюля и дорогой стол из эбена, который первым бросался в глаза. Черный и блестящий, он выбивался из общей светлой гаммой, но смотрелся все еще великолепно. Здесь было чисто и свежо, только рабочее пространство позади магистра пребывало в неком беспорядке, несмотря на попытки систематизировать множество бумаг и папок.
– Доброе утро, – Иона прошла вглубь кабинета, стараясь не так явно разглядывать кабинет. Уж очень интересным он был, несмотря на первый взгляд. – Я бы хотела спросить у вас… кое-что.