Постепенно стены третьего этажа наполнялись шумом хлопающих дверей, разговоров и смеха перед началом рабочего дня. На стенде перед главным коридором с лабораториями вполне красноречиво висело объявление о том, что сегодня требуется от старших фармацевтов, и большинство из пришедших постепенно начинали заниматься делом. Кто-то забирал готовые ингредиенты из нижнего цеха, другие приносили флаконы и клеили огненно-красные этикетки на их плоские бока, третьи обновляли запасы реактанта и масел. Когда время на часах показывало без трех минут одиннадцать, в помещение вошли Аарон и Нанья, держащая на руках контейнеры с готовым материалом.
– Доброе утро, – полностью подавить победную улыбку у Ионы не получилось, поэтому один уголок рта все же тянулся вверх, создавая на лице снисходительное выражение с кривоватой ухмылкой. Перед ней в ряд стояло около тридцати готовых “Сангви”, часть из которых была наполнена окко. – Вы действительно всегда приходите к самому началу рабочего дня.
Аарон быстрым шагом приблизился к ее столу и схватил ближайший флакон. Внутри колыхнулась серо-розовая жидкость, и девушка протянула руку, стараясь осадить резкие движения коллеги. Без окко эликсир мог легко взорваться. Он приблизил полуготовую “Сангви” к лицу и внимательно вгляделся в нее, выражение его становилось все жестче и напряженнее. Нанья за его спиной уже поставила ингредиенты на тумбу и замерев смотрела на то, как будет развиваться ситуация.
– Ты все испортила. Кто позволил тебе взять материалы и список? – голос его был низким и колким, не веяло обычным безразличием.
– Вы знаете, что это ложь, – сощурилась на слова коллеги Иона. Иначе бы он не отставил футляр в сторону так аккуратно. – К тому же, я не стажер, и имею право входить на склад и брать оттуда то, что мне нужно.
– Фармацевты пользуются помощью ассистентов, – Аарона явно злили слова девушки.
– Когда меня лишают любой возможности, приходится импровизировать, – сощурившись, тихо произнесла она. Впервые что-то так выводило девушку из себя.
– Ты никогда не готовила “Сангви”, как ты могла сделать его верно? – очевидно, что это был его последний аргумент.
– Все мы можем увидеть, что каждую меру я выбрала правильно. Рыжий цвет с окко, – она подняла готовый флакончик, и сравнила его с сырым вариантом, – и бледно-розовый без, даже есть свинцово-серые блестящие кристаллы по углам. Как по учебнику.
– Ты работаешь едва ли пятый день. У тебя нет права прикасаться к чему-то настолько важному. – Руки его обхватили края металлического стола и Аарон выдвинулся вперед, нависая над Ионой и всей ее работой. Но его злой тон и шипение не подействовали на девушку должным образом. Только сейчас она поняла, как давно ей хотелось вывести его именно на такие эмоции. Терпеть безразличие и снисходительное отношение действительно утомительно. Злость Аарона показалась ей глотком свежего воздуха.
– Имею, – просто возразила она, ухмыльнувшись. – И мне не важно, хочешь ли ты это признавать, или нет. У меня здесь свои цели, и надолго задерживаться я не планирую, если от этого станет легче. – Иона также приблизилась к оппоненту, говоря так тихо, что слова мог различить только он. – Вопросы? Возражения?
Скрипнув зубами, он отошел от столешницы на пару шагов, бросил на девушку последний гневный взгляд и быстро покинул комнату. Тихо фыркнув ему вслед, Иона победно улыбнулась и посмотрела на ассистентку. Та выглядела растерянной и переводила взгляд то на дверь, то на Иону у стола. Но вскоре Нанья пришла в себя и стала перекладывать ящики с материалом по столам, все еще изредка поглядывая на фармацевта. Когда шагов стало совсем не слышно, девушка гулко сглотнула и, наконец, тихо произнесла:
– Он скоро вернется. Аарон редко так делает, – зачем-то пояснила Нанья, будто Ионе было до этого дело. Даже если он вовсе не вернется и сегодня, и завтра - ей безразлично. Так что она лишь махнула рукой, ясно показав свое отношение к этому, и вернулась к измельчению оставшихся ингредиентов. – Это моя работа. – Неуверенно произнесла ассистентка, пытаясь забрать ступку из рук девушки, но та не уступила.
– Нет, я закончу это, а ты наполни оставшиеся энергией. – И вернулась к методичному перетиранию агата.
– Но наполнено всего пять… – Нанья осеклась. Она могла предположить, что это может значить. И фармацевт легко подтвердила ее домыслы.
– Сделаю еще пару, и буду без сознания до следующего дня. Я не восстанавливаюсь.
Без лишних вопросов ассистентка приступила к своей работе. Только добавила неуверенно: