– Извини, что вывалил все это на тебя, – он выпрямился, вытер лицо двумя ладонями и улыбнулся, глядя ей в глаза. Иона лишь покачала головой на его слова.
– Это меньшее, что я могу сделать. Жаль, что остается только дожидаться конца отработки… – Она поджала губы, раздумывая, как это может сказаться на Эки. – Твой отец… никак не может помочь с этим?
Парень покачал головой.
– Говорит, это закалит меня. – В последний раз Эки шмыгнул носом, расправил плечи и решил больше не думать об этом. – А как у тебя в “Аутерум”?
Ему хотелось увести свои мысли в другое, более приятное русло. К тому же он был уверен - работать в компании Хальдагера равноценно сидеть у Богини за пазухой.
– Мне не на что жаловаться, – она улыбнулась, склонив голову к плечу. – С коллегами проблем больше нет, и я люблю то, что делаю, пусть на это и уходит все время. В любом случае, надолго там я не задержусь. Год-полтора и уйду, займусь чем-нибудь другим. Не в столице. – Она привыкала к спецотделу, но все еще место, что она занимала, ощущалось незаслуженным. А поздно ночью, когда мысли шли в голову одна за другой, ей казалось, что все вокруг ненавидят ее за это, относятся дружелюбно и терпят только из-за Хальдагера. Который непонятно почему благоволил ей, но все еще казался странным. Но это все не стоило упоминания. Потому что ни одна из ее тревог не была реальной, а лишь надуманной. – Завтра прием. Не хочешь составить компанию, развеяться?
К этому моменту Эки допил кофе и даже слегка приободрился.
– Я бы с радостью, посмотреть на такое событие очень хочется - столько слухов все-таки слышал, но, – он пожал плечами, – я работаю. Может, в следующий раз. Но давай-ка видеться почаще?
– Конечно, – Девушка не сдержала внезапный порыв и крепко обняла приятеля. – Я сижу здесь каждый пятый день недели, после семи. А еще можешь заходить ко мне на выходных. Как тебе - договорились?
– Договорились, – расслабленно рассмеялся он, обнимая Иону в ответ. Становилось легче.
Когда на улицу опустился вечер, впервые за долгое время жители смогли ощутить какое-то подобие прохлады. Она просачивалась сквозь открытые оконные створки, охлаждала нагретый солнцем камень зданий и мостовой. Вопреки приятной погоде, людей на улицах стало куда меньше, лишь изредка можно было встретить прохожих или повозки, медленно катившиеся по дороге. В окнах, одно за другим, зажигался свет, и тот лился сквозь стекла, отчасти разбавляя царивший на улицах мрак. Кажется, в этой части столицы совсем не было фонарей, высоких металлических столбов с ярко-сияющим кристаллом на самом конце, что заливал бы всю пустынную улицу своим светом. Но так было даже лучше - можно было остановиться у любого дома и насладиться видом звездного неба. Этим и занимался Аарон, сидя на открытой террасе. Рядом на столике лежала сшитая стопка бумаг и чашка крепкого чая, горечь которого отгоняла любую мысль о сне. Парень крутил между пальцами карандаш, бессмысленно смотря на строчки текста, что только что написал своей же рукой. В последнее время все получалось из рук вон плохо. Потому что он думал не о том, о чем стоило. Пальцы сдавили карандаш, и тот с хрустом разломился на две части. Оставалось только отбросить его в сторону.
– Ну и ну, что тебя так разозлило? – Аарон повернул голову в сторону дверей на террасу.
– Астрид… – тихо произнес он и кивнул, здороваясь с женщиной. – Ничего. Просто… формула не сходится. И я думаю, стоит ли продолжать.
– Только из-за того, что не получается? – Она прошла вперед, стуча каблуками о камень и поплотнее запахнула бархатный палантин. Астрид заглянула в записи фармацевта через его плечо. – Разве этому я тебя учила? Или же есть что-то еще?
Парень тяжело вздохнул и отодвинул записи в сторону, стараясь не думать о них.
– Что-то еще, – расплывчато ответил он. – Не знаю… не хочу пока обсуждать это. Потому что не уверен.
Пожав плечами, Астрид изящно забрала из его пальцев чашку, которую он собирался опустошить, и на ходу небрежно бросила:
– Лучше наведаться в госпиталь и уточнить симптоматику, если не знаешь, какие материалы использовать. А еще лучше взять отпуск, сначала проверить продукт на себе, а потом наблюдать за состоянием больных. Или хотя бы просить об этом лекарей. – Она остановилась у самых дверей вполоборота. – А еще, ложись-ка ты спать. Завтра прием. Если будешь выглядеть уставшим - распугаешь всех потенциальных невест. Или спонсоров… – Аарон театрально закатил глаза и сложил руки на груди, провожая взглядом женщину. – И ты знаешь… что всегда можешь обсудить то, что тебя тревожит. Даже если не уверен.