Иона неоднозначно пожала плечами. Такие мероприятия она посещала еще в совсем юном возрасте, и особой любви к ним не питала.
– Люди, шум, музыка, – девушка нахмурилась. – Как правило, я избегаю таких мероприятий. Мне повезло, что всякое событие в Академии было добровольным.
– Для правил бывают и исключения, не так ли?
Ей оставалось лишь обреченно вздохнуть. Радовала лишь мысль о том, что ей не придется готовить на несколько сотен эликсиров больше.
– Мне пора. Сама понимаешь, множество важных гостей. Надо обсудить дела, – внезапно объявил магистр, отпустил руку девушки и, приветственно кивнув фармацевтам, к которым он сам привел Иону, скрылся в пестрой толпе. Ей оставалось лишь устало вздохнуть и сдержанно улыбнуться компании. Она давно заметила, куда вел ее Хальдагер.
Старшие фармацевты группой стояли у фуршета практически в полном составе и что-то обсуждали. Тессель можно было заметить чуть поодаль, в компании серьезно выглядящих мужчин. Наверняка она планировала получить хорошее финансирование для своего проекта.
– Как тебе? – к Ионе тут же подошла Нанья. Выглядела она по меньшей мере привлекательно. Волосы, обычно собранные в две тугие косы, сейчас свободной волной лежали на ее плечах, отчасти собранные красивой заколкой на затылке. Лиловое нежное платье хорошо контрастировало с цветом ее кожи. – Скажи же - невероятно? В тот раз у меня не получилось посетить “Золотой прием”, но теперь я в пять раз более счастливая! Попробуй это, – она взяла со стола канапе на изящной серебряной шпажке и поднесла ее к лицу Ионы. – Сочетание великолепное. Но и другие блюда просто замечательные.
Иона с вежливой улыбкой приняла из рук Наньи угощение и, следуя совету, попробовала его.
– Действительно, – согласилась она.
– И украшения просто невероятные, согласись? – Не переставала щебетать она. – Всё такое красивое и изящное! – Нанья сцепила руки в замок перед собой, не прекращая мечтательно оглядываться по сторонам, рассматривая каждую деталь. – Я пойду за пирожными за тем столом, – сообщила ассистентка. – Тебе взять?
Иона покачала головой и Нанья, пожав плечами, тут же устремилась прямо в толпу. Когда девушка осталась одна, она наконец решила рассмотреть окружающие ее вещи. Хальдагер действительно хорошо постарался над украшением зала. Одни алхимические свечами, сияющие приятным золотым светом, уже многое стоили. Неудивительно, что таким высокопоставленным гостям не было стыдно тут находиться. Мебель, портьеры, еда - все выглядело дорого и презентабельно.
– Насладись вечером сегодня, – посоветовал ей кто-то из-за спины и девушка тут же обернулась. Это был Гримм. Элегантно причесанный, в костюме и с бокалом вина в руке. Вид был необычный. – Следующий будет ровно через год, если не считать общих приемов.
– Ты все посещаешь? – поинтересовалась она и сделала маленький глоток, взгляд ее вскользь прошелся по толпе позади него. Шант о чем-то спорил с Ревеном в шагах пятнадцати от них, Мелинда говорила с незнакомым ей фармацевтом, а Аарон, кажется, стоял поодаль у стола. Из спецотдела здесь были не все.
– Да, еда здесь всегда вкусная, – он тихо рассмеялся. – Хальдагер прекрасно знает, что понравится людям.
– Даяна не ходит на такие вечера?
– Когда посещает, когда нет, у нее и своих дел полно. – Пожал плечами Гримм. – Она “ветеран” в спецотделе, и Хальдагер может закрыть глаза на некоторые ее поступки. Думаю, ты заметила, что она работает не по привычному графику. Да и исследований никаких не проводит.
Иона кивнула, про себя восхищаясь этой женщиной. Как ей казалось, Даяна жила в том темпе, в каком она бы сама не отказалась существовать. Наслаждается работой, выбирает удобный график, решает что хочет посетить, а что нет. Каждый раз, когда она видела ее в коридорах, удивлялась, насколько та спокойна и размерена. Не в последнюю очередь стоит оценить и ее навыки фармацевта. Хотелось бы и Ионе быть такой.
– И все-таки зачем приглашать на вечер столько высокопоставленных людей? – Ей казалось, что в толпе она увидела старого друга ее отца, лорда Адари, что нес ответственность за градоустройство. – Разве Хальдагер не может сам реализовать потенциальные идеи сотрудников?
– Может, конечно, но легче переложить это на плечи кого-то другого, разве нет? – резонно заметил парень. – В конце концов, все равно какой-то процент с продаж будет идти “Аутерум”, и право на владение рецептом остается и у компании. Это выгодно.
– Только если магистру, – хмыкнула Иона. Ей не было понятно, почему, несмотря на такие условия, новые люди продолжают подписывать с Хальдагером рабочий договор. А так же стало лишь капельку тревожно за свое собственное исследование. Она не собиралась выставлять его на всеобщее обозрение и, тем более, искать спонсора. Но все равно беспокойство поселилось где-то в районе груди. Делиться собственным трудом не хотелось. Тем более с компанией, с которой у нее не должно быть ничего общего. Хальдагер действительно плут. В голове появилась мысль о том, а не отложить ли ей исследование. – И людей устраивает это? Звучит несправедливо.