Чувствовала себя Иона действительно из рук вон плохо. Она проснулась около часа назад, умылась ледяной водой из-под крана и тут же поспешила добраться до работы. Но прийти вовремя все равно не удалось, как бы она не спешила. И работа толком не ладилась из-за усталости, что полностью охватила её тело. Не было уверенности в том, что она даже бирки сможет повязать как следует, что уж говорить о точном измерении материалов. Если возьмётся за работу сейчас, только лишь испортит партию, и вот здесь её действительно можно будет попрекать. Никак её разум не находил компромисса. Она не могла делать работу и делать её правильно, без ошибок. Как не могла и отлынивать, сославшись на плохое состояние. Побочных заданий, с которыми она могла справиться в таком состоянии, сегодня тоже не было. Наверняка она бы могла перетереть минералы, сделать вытяжку из какой-нибудь травы, но все уже было готово. Оставалось лишь взять себя в руки и делать то, что положено.
В очередной раз её рука дрогнула, стеклянная мерная ложка столкнулась с горлышком, издав резкий звон, и серебряный песок на ней просыпался. Часть упала в колбу, остальной же материал усыпал столешницу, словно первый снег, покрывший промерзшую осеннюю землю. Тяжело вздохнув, девушка отставила ёмкость в сторону, стёрла со стола следы своей неудачи и пододвинула следующую колбу, чтобы начать заново.
– Это уже третья. – Недовольно заметил Аарон, косясь на неё издалека. – Может, отдохнешь немного?
– Не думаю, что поможет, – она устало прикрыла глаза, пытаясь прийти в себя. Даже с закрытыми веками она видела эти раздражающие стаи мушек перед глазами. – Только если не больше пяти минут.
Она отодвинула в сторону оборудование и положила голову на стол, пытаясь более менее удобно устроиться.
– Я отдохну и закончу свои флаконы, – предупредила коллег девушка. – Разбуди меня, если я засну. Хорошо?
– Ладно, – отозвался он.
Кто-то деликатно коснулся плеча Ионы. Девушка вздрогнула и подняла голову, щурясь от яркого света. Её самочувствие стало лучше, не считая слабости в теле после сна. Все-таки, она задремала.
– Спасибо, – Иона благодарно кивнула парню, что стоял рядом с ней и потерла глаза костяшками пальцев, пытаясь согнать последние остатки сна. – Не думала, что усну настолько быстро.
Девушка вернула приборы на место и окинула взглядом свой стол, пытаясь найти то, что успела сделать до этого. Стол был пуст.
– Эй, я просила разбудить меня через пять минут, – напомнила она, пальцем указывая на циферблат часов. Прошло явно больше.
– Я помню, – Аарон взял со стола колбу и начал аккуратно протирать её. – Я решил, что тебе не помешает отдохнуть получше. Заказ я закончил, осталось немного дел в самой лаборатории, и можем идти домой.
– Ох, – схватившись за голову, простонала она. Не только боль заставила её сделать это, но ещё и поступок коллеги. Выходило, что и сегодня она не приблизилась к своей основной цели. – Ты ведь мог оставить мне хотя бы пять флаконов. Мне казалось, ты осведомлён о моем с Хальдагером контракте.
Аарон недолго помолчал, внимательно вглядываясь в лицо девушки.
– Я надеялся, что это больше не то, что удерживает тебя. – Произнес он, брови его сдвинулись к переносице. – Разве тебе до сих пор не нравится здесь?
– Что? – удивлённо переспросила Иона. – Это не важно. Я просто хочу закончить контракт и уйти. Разве это большое дело? Я не понимаю, почему ты реагируешь так.
Девушка стукнула ладонями по столу, чуть наклонившись назад. Аарон выглядел странно и непривычно, такими же были и вещи, что он говорил. Никак не получалось понять, было ли это жестом заботы, или опять попыткой воспрепятствовать её работе.
– Разве контракт это все, что удерживает тебя здесь?
– Я до сих пор не понимаю.
– Уверен, другие тоже не хотят, чтобы ты уходила, как закончишь.
– Тоже? – Иона вопросительно приподняла бровь. – Мне казалось, я тебе не особенно нравлюсь.
– Это было так, – согласился парень. – Но сейчас мы говорим не обо мне. Я пытаюсь сказать, что к тому моменту, как ты завершить контракт, тебе уже и не захочется покидать это место. Так почему ты так хочешь этого сейчас?
– Это не имеет смысла, – она начинала злиться, потому что не понимала его логику. – Какая разница, уйду я или нет? Сейчас я предпочла бы не быть здесь, вот и все. Но я вынуждена. Почему тебе так сложно это хотя бы просто принять, если не можешь понять?
– Фармацевты из других отделов думают, что у них получилось наладить с тобой отношения.