Демиург сделал очередной глоток из чашки и зевнул. Быть человеком — значит иногда уставать и хотеть спать, кто бы мог подумать, а ведь он и забыл, что это такое. Вот и подвернулся повод наконец использовать кровать по прямому назначению.
И это тоже оказалось приятным — вытянуться под тёплым одеялом и просто расслабиться. Демиург сам не заметил, как провалился в дрёму, удивительно спокойную, учитывая обстоятельства. Словно кто-то на ухо нашёптывал колыбельную. А за окном продолжался ливень, убаюкивая и навевая спутанные видения.
Первое, что увидел Демиург, проснувшись, оказалась спящая мохнатая морда белого кота, когда-то бывшего горгульей. Кот лежал на груди Демиурга и преспокойно дрых, свернувшись клубочком. Пушистые крылья уютно распластались по бокам.
— Что ты здесь делаешь? — Спросил Демиург, не находя в себе сил спросонья выражать возмущение недопустимым поведением подчинённого.
Кот сначала нехотя пошевелил ушами, потом открыл по одному свои невозможно-синие глаза и мутным взглядом уставился на хозяина.
— Мессир? — Хрипло промямлил он, видимо тоже не успев отойти сна.
— Слезь с меня! — Приказал Демиург, начиная постепенно приходить в себя и закипать.
Кот ошалело вытаращился, подскочил и ринулся в сторону, пробуксовывая лапами по сбившемуся одеялу. Запутавшись в крыльях, он шерстяным комом скатился с кровати и, скользя на гладком полу, забился в угол.
— Простите, мессир! — почти по-кошачьи мяукнул он, трясясь от ужаса.
Демиург приподнялся на локтях, вглядываясь в полумрак комнаты и прислушиваясь к звукам снаружи. В окна всё так же смотрел вечер, но притихший и задумчивый, выливший весь свой дождь накануне. Демиург проспал почти сутки. Он знал это доподлинно, ощущал своей истинной сутью. Ещё он знал, что демоны проследили за ним и несколько раз проверили его чары на прочность. Впрочем, безуспешно. Демиург чувствовал это как царапины на бетонной стене. Сила Демиурга нехотя шевелилась на кромке сознания, медленно пробуждаясь. Он попробовал сотворить огонь в ладони. Не с первого раза, но голубоватое пламя всё же исполнило для него свой неторопливый танец и медленно угасло. Что ж, хорошая новость — действие отравы в соборе оказалось временным.
— Так что ты здесь делаешь? — Внимание Демиурга вернулось к застывшему в углу коту.
— Мессир, если позволите, я бы хотел остаться здесь, в этом мире. С Вами, — пискнул кот и осторожно сделал шаг из своего укрытия.
— Даже если бы я позволил, этот мир не примет тебя, — ответил Демиург, снова опускаясь на подушку.
— Он уже принял, мессир, — кошачья мордочка растянулась в зубастой улыбке. — Он мне сказал, что я могу остаться, если Вы меня не прогоните.
— Кто сказал?
— Он, — кот махнул лапой куда-то в сторону. Демиург повернул голову, и ничего не увидел, но зато почувствовал. Волны радости и тепла снова накатили ниоткуда и заставили улыбнуться.
Ангел! Почему-то на этот раз он решил остаться незримым для Демиурга. И странно, что кот его видел.
— Любопытно, — процедил Демиург и нехотя выбрался из-под одеяла. Он ощущал, как с каждой истекающей секундой разрывается одно из звеньев цепи, сковывающей его силу.
— Ты, стало быть, раздаешь приглашения? И от чьего же имени? — обратился Демиург в пустоту. Его сейчас мало волновала судьба кота, поскольку более серьёзные и сложные проблемы требовали немедленного решения, но стало вдруг интересно, какие дела могут быть у местного ангела с низшим созданием из иного мира.
— Мне показалось, что с котом тебе будет лучше, — ответил ангел.
Сама невинность…
— Очаровательно… — Демиург не знал, разозлиться по этому поводу или просто посмеяться и отложить этот вопрос, пока не уладятся более срочные.