Женщина подвела Принца к зеркалу, прикоснулась к раме, и отражение растворилось в серебристом свечении, как в водах текущей реки. Он увидел крохотную комнатку, больше похожую на чулан для домашней утвари. Вместо двери вход перекрывала плотная занавеска. За ней слышался неразборчивый гул множества голосов, шарканья, шуршания, стуков. Казалось, за шторкой огромное помещение, полное людей.
— Я буду наблюдать за тобой, — сказала Женщина и легонько подтолкнула Принца к порталу. — Помни, я всегда рядом.
***
— Ты с Фредди Крюгером, что ли, подрался? — с невесёлой усмешкой спросил Падший, разглядывая порезы на лице Генерала. Прикосновение его пальцев к щеке успокаивало.
Наконец Хозяин вернулся домой. Впервые Генерал общался с ним в реальности, а не в той чудесной иллюзии, которую давно хотелось разнести по кускам. Просторные апартаменты на семидесятом этаже куда приятнее залитого холодной водой куска скалы. Огромный город лежал у ног, умещаясь в обзор панорамных окон. Оранжевая половина луны надкусанным яблоком висела над горизонтом на северо-западе. Скоро утро. Небо бледнело, и “час быка”, вволю насытившись человеческими кошмарами, передавал эстафету рассветным силам добра.
Генерал отчитался о проведённой операции, позволив заглянуть в свои воспоминания, но снова скрыл одну деталь — отношение к словам Демиурга про музыку. Хозяину будет спокойнее, если он будет думать, что Генерала подобные моменты не трогают.
— Разве мой кулак не научил тебя в точности исполнять мои приказы? Мне казалось, ты усвоил урок, — проговорил Падший бесцветным голосом, повернувшись к Генералу спиной. Это не предвещало ничего хорошего.
— Хозяин, Демиург изменился. Я хотел выяснить, какой силой он обладает. Демоны наблюдают за ним. Мы собираем информацию о его близких, о слабостях и возможностях, о местах, где Демиург прячется, — Генерал ждал удара или криков, но Падший молча слушал его, не оборачиваясь. — Его Ангел у нас в руках, город под полным контролем ваших демонов. Мы поймаем Демиурга как только вам будет угодно.
Генерал не стал уточнять, что Демиург скрылся от наблюдения в метро, и пока ни один из демонов не смог его обнаружить. За всеми музыкантами и близкими Демиурга велась слежка, телефоны прослушивались, но Генерал отчётливо видел вмешательство ангелов. Отчёты приходили путаные и противоречивые, демоны теряли из виду то одного, то другого. Постоянно в самый неподходящий момент пропадала связь. С такой поддержкой светлых сил даже целая армия демонов могла вечность биться головами о стену .
Падший медленно развернулся и положил руку на плечо Генерала туда, где ещё не зажили порезы, полученные в поединке с Демиургом.
— А это неплохая мысль, — с ледяной улыбкой произнёс он и сжал пальцы. Генерал поморщился. — Но вряд ли моё терпение впредь будет в состоянии выдержать подобное проявление инициативы.
— Простите, Хозяин. Я должен был сообщить о своих планах и получить одобрение, — ответил Генерал, понимая, что лукавит. Он бы не успел, потому что этот план родился буквально за час до облавы, а Хозяин в это время был занят более важными делами.
— Какой-то долбаный ведьмак, да? — сквозь зубы процедил Хозяин и отпустил плечо Генерала. — Значит, ладан его больше не берёт, а на руках вырастают когти, плюс он неплохо разбирается в травах. И выглядит он теперь как растаман-качок. Забавно.
— Что прикажете дальше с ним делать?
— Мой приказ всё ещё в силе, распрекрасный мой Генерал, — оскалился Хозяин. — Действуй с учётом новой информации и притащи мне его. Живым. Демиург мне нужен. Разворошите берлогу, в которой он прячется, и выковырните его оттуда!
Генерал кивнул. Он не совсем был согласен с приказом, предпочтя выбрать наблюдательную позицию на первое время. От Демиурга никакого толка, пока он в таком раздрае и сам не знает, что делать дальше. Но Хозяин мог обладать большей информацией, чем сам Генерал, поэтому на сей раз никакого самоуправства.
Кроме планов Хозяина на Демиурга, Генерал имел свои. Он надеялся пообщаться с этим существом поближе, если, конечно, удастся его обнаружить.
Кругом враги. Часть 2