— Твоя крыса сказала, что Кузнец убъёт тебя. Я ускорю этот момент, — воскликнула она и исчезла.
— Мессир, надо догнать и… помешать ей! — заверещала Горгулья.
В глубине души Демиург был согласен с этим. Женщина не смирится и не простит, и в её власти сделать многое и даже то, что Демиург не сможет исправить. Она уже это доказала. Безумие разрастётся в ней и превратит в опасное неуправляемое оружие. Но помешать Женщине он мог только одним способом, к которому не был готов.
Статный силуэт Кузнеца можно было разглядеть на этот раз издалека. Он стоял на краю куска земли, скрестив на груди мощные руки . Демиург знал, что стоит ожидать неприятного разговора, если, конечно, это непостижимое существо опустится до разговоров с тем, кто умудрился наплевать на всё, чему его учили, и разрушить всё, что создавалось с таким трудом.
— Ни один из моих учеников не доставлял мне столько хлопот, как ты, — сказал Кузнец, но в его голосе Демиург не услышал ни гнева, ни разочарования, только усталость и печаль.
Демиург молчал, готовый к любой расплате за ошибки и фатальные решения. Горгулья жалась к его ногам, дрожа всем телом.
— Я не собираюсь убивать тебя, даже не надейся, — ответил Кузнец на невысказанный вопрос. — Твой путь не окончен. Я бы даже сказал, что ты в самом его начале. — Демиург ожидал услышать совсем другое. Из всех допустимых вариантов этот не попал даже в список возможных. — Но твою подружку придётся приструнить. Она из-за твоей небрежности стала проблемой.
— Что ты хочешь сделать? — Демиург сглотнул подступивший к горлу ком. Он был не в состоянии сам уничтожить Женщину, но не мог допустить и того, чтобы кто-то другой совершил убийство. Эта мысль разозлила его. Он оставался в плену привязанности, потому что был не в состоянии отказаться от этого нездорового обладания.
— Я дам тебе инструмент, ты сам всё сделаешь, — ответил Кузнец и направился к дому. У двери он обернулся и добавил: — Не волнуйся, она останется твоей проблемой надолго… и свою роль ещё сыграет.
Демиург облегченно вздохнул. Она не умрёт. Хотя фраза Кузнеца немного насторожила. Роль в чём? Хотелось бы закончить эти отношения раз и навсегда. В идеале — посадить Женщину на её трон в заброшенном храме и заставить обратно уснуть, чтобы всё вернулось на круги своя. Но, видимо, не всё так просто.
— Пойдёшь со мной. Тебе нужно видеть, что я делаю, чтобы правильно построить свою часть заклинания. — Кузнец вошёл внутрь, Демиург последовал за ним. Предвкушение познания нового немного отвлекло от тягостных мыслей.
Расплавленный металл неспешно наполнял форму, повторяя безупречную геометрию узора, такого простого с виду, но Демиург знал, как много заключено в прямоугольных перекрестьях серебряного кольца. Тюрьма внутри предмета. Целый мир, запечатанный в крохотном украшении и созданный для единственной цели — поймать и удержать Женщину.
— Твоя подруга пытается спровоцировать меня, запуская свою магию во всех попадающихся на её пути мирах. Она хочет, чтобы я убил тебя за то, что ты поглотишь их. — Кузнец взял пальцами раскалённое до красна кольцо и схватил Демиурга за руку. — Небольшая жертва, чтобы предотвратить беду. — Он силой надел кольцо на палец Демиурга, и тот согнулся от обжигающей боли, но руку не выдернул. Плоть вплавилась в металл, дополняя формулу чар необходимым элементом.
— Почему ты не убил нас обоих? — Задал Демиург вопрос, мучивший его, пока Кузнец возился с кольцом. Зачем ему всё это? Вряд ли из чувства привязанности или иных сантиментов.
— Хочу посмотреть, как ты научишься настоящей трансформации и найдёшь вечный источник Света, — Кузнец неожиданно улыбнулся, краем губ, всего на мгновение, и Демиург тут же забыл, что хотел сказать.
Похоже, он стал для Кузнеца таким же занятным проектом, как Женщина для него самого. Зайдя так далеко, хотелось продолжать путь и повышать ставки.
Он знал, где находится Женщина. Она плела чары и готовилась запустить своё заклинание в большой, наполненный силой мир. Много людей, развитые технологии, несколько заселённых планет… Демиург успел вовремя.
— Неужели ты готова пожертвовать жизнями этих смертных ради того, чтобы отомстить мне? — спросил он, приблизившись. Хотя, ответ уже знал.
— Не прикидывайся добрым. Ты всегда был на стороне зла. Ты — Тьма, а Тьма несёт только боль, смерть и разрушения, — ответила Женщина, не взглянув на Демиурга.