Теперь он тот, кто он есть, и с этим ему жить.
— Мессир?!
Сейчас он бы даже голову не повернул в сторону Горгульи, поглощённый своими тяжёлыми мыслями, но её тон был странным, а эмоции слишком интенсивными. Страх, удивление, шок…
Дракон обернулся. Горгулья махала крыльями, зависнув в воздухе и с изумлением смотрела, как блёклые огоньки вылетают из разрушенных миров, тянутся за ней, окружают, словно хищные насекомые, учуявшие кровь. Они облепили Горгулью со всех сторон, и она становилась похожа на паучий кокон. Куда бы она ни двигалась, они следовали за ней.
— Что им от меня надо, мессир? — заверещала Горгулья. Она ринулась в сторону, потом в другую, пытаясь оторваться от лишённых света душ, но они змейкой полетели за ней, как цыплята за наседкой.
Их становилось всё больше и больше. Постепенно они превратились в огромное серое облако, которое как ручное следовало за Горгульей.
— Любопытно, — хмыкнул Дракон.
Это событие вряд ли могло бы его взволновать, скорее развеселить и отвлечь от тягостных раздумий.
— Помогите, мессир! — взмолилась Горгулья, пытаясь отмахнуться от назойливых огоньков.
Дракон развернулся всем телом и набрал воздуха в грудь. Он не думал, что огонь в состоянии уничтожить души, ему скорее было интересно посмотреть на их реакцию. Природа этих субстанций для него пока оставалась загадкой.
Струи огня ворвались в серую стаю, обойдя Горгулью, окутали каждый из огоньков и ожидаемо не произвели никакого эффекта. Огоньки всполошились, разлетелись, но вскоре вернулись к Горгулье.
— Они не причинят вреда, — проговорил Дракон. Будь он в человеческом теле, пожал бы плечами. — Зато у тебя теперь есть компания.
***
Тёмный не сразу напал на след. Путей из гримёрки стриптиз-клуба в заброшенную часть завода было несколько, и светлый двойник мог выбрать любой. Пришлось проверить каждый из них, пока среди десятка запахов не появилась нужная ниточка.
Светлый умел прятаться и путать также хорошо, как Тёмный искать. Идеальный противник. Но если Светлый остался обычным человеком, то Тёмный располагал силой, которую ему даровало зеркало. Ну, не само зеркало, конечно, кто-то там во тьме, кто именовал себя Хозяином, расщедрился на такой презент. Он, конечно, откликнется на зов, который не смолкал в голове, даже возможно скажет спасибо тому, кто сделал его демоном, но позже.
Ни свет, ни отопление на территории старого завода давно уже никто не оплачивал и не следил за состоянием постройки, за исключением той части, которую сдавали под клуб. Некоторые лестницы проржавели и упали, мебель постепенно разваливалась. Бездомные и подростки вовсе доконали это место, превратив в помойку. Хоть завод всё ещё охранялся, но они находили дыры в заборе, делали новые и пробирались внутрь.
Вонючий полумрак для Тёмного не стал преградой, он видел в темноте не хуже кошки. Но больше всего он полагался на нюх. Среди запахов ржавеющего металла, гниющих балок, разлагающихся трупов крыс и человеческих испражнений он с легкостью различал тонкую ниточку аромата Светлого. Свой собственный дезодорант и крем после бритья он бы не спутал ни с чем. Он шёл не таясь, нарочито громко стуча по железным мосткам «ньюроками». Эхо возвращало его шаги глухими ударами.
Определив направление, он специально поворачивал в другую сторону, заходил в комнаты, где точно никого не было, заставляя жертву испытать ложную надежду. Но потом снова возвращался на след. Светлый двигался. Тёмный чувствовал это, как колебания воздуха, как отзвук чужих эмоций. Впрочем, Светлый же не идиот, он знал не хуже Тёмного, что, когда прячешься или убегаешь, нельзя сидеть на одном месте. Это добавляло охоте изюминку.
Светлый прятался где-то внизу, под мостками, по которым сейчас шёл Тёмный. Не нужно было вглядываться в кладбище гигантских механизмов, которые застыли во мраке печальными мёртвыми чудовищами. Тёмный подмечал следы от ботинок на пыльных металлических листах, отпечатки пальцев на перилах, нашёл даже длинный светлый волос, зацепившийся за ступеньку. Но самое главное — Тёмный чуял свою добычу буквально кожей. Страх, частый пульс, вспотевшие от волнения ладони и сбившееся дыхание. Так громко стучало его сердце, такой сильный запах страха… Чёрт возьми, даже стыдно за свою половину. Мог бы и получше укрыться.
Тёмный остановился у сломанных перил и глянул вниз. Больше трёх метров до пола. Пора было проверить, какие ещё подарочки преподнесло ему зеркальце, кроме обостренных обоняния и зрения. Хотя Тёмный чувствовал, что способен сейчас чуть ли не летать. Он усмехнулся в темноту и спрыгнул. Только в этот момент он понял, что его тело — это настоящий клубок живой энергии, облечённый в красивую оболочку. Он чувствовал, как идеально работали мышцы. Кости, сухожилия, каждый нерв и каждую клетку пропитывала сила Тьмы. Три метра, четыре, да хоть десять. Он мог свободно спрыгнуть с пятиэтажки и ничего не повредить. Быть демоном полезно для здоровья.