— Кажется, это твоё, — сказала она куда-то в сторону и протянула меч. — Возьми. Убей своего Дракона!
Из темноты вышел Принц и принял оружие из руки Женщины. Это оружие — единственное, что могло убить Демиурга раз и навсегда, по-настоящему. Никаких превращений и заклинаний. Он это видел. Видел собственную смерть в руках Принца.
Женщина создала новое заклинание. Она всё продумала, каждый шаг. Кроме, разве что, потери кулона, куда спрятала магическое зрение Демиурга. Неравноценный обмен, но хоть что-то удалось вынести из этой провальной схватки.
Для раздумий времени не оставалось. Принц, окутанный чарами Женщины, с одним единственным намерением в глазах уже сделал первый шаг. Демиург отчётливо понимал, что сейчас, через секунду его не станет. Он даже не успел понять, почему под ногами вдруг образовалась пустота, и он начал падать.
Принц подбежал и размахнулся. Всего доля мгновения. Демиург почти почувствовал прикосновение воздуха к коже от движения меча. А потом настала тьма и обжигающий холод.
Черный Кузнец. Часть 2
Пешеходный светофор сердито мерцал красным человечком, размеренно отсчитывая секунды до появления бодро шагающего зелёного собрата. Толпа терпеливо ждала, пропуская поток машин. Правильно и без суеты. Светлому Композитору нравилась эта согласованность движения большой группы людей. Походило на мурмурацию у птиц. Каждый на своём месте, каждый выполняет отведённую ему функцию, и каждый доволен своим местом. Отрадно было сознавать, что вскоре все люди избавятся от потребности побега или бунта, потребности страдать, не получая желаемого, станут счастливыми и займутся тем, что действительно правильно — продолжением рода в любви, понимании и гармонии.
Светофор запищал, сообщая, что можно идти, поторапливая медлительных. Композитор двинулся вместе с толпой. Он был на середине дороги, когда внезапно его тело скрутила боль. В глазах потемнело и пришлось остановиться. За болью последовало оцепенение, ноги подкосились, портфель с ноутбуком выпал из рук, и Композитор почувствовал, как колени ударились об асфальт. Сигнал светофора зазвучал быстрее, предупреждая о скорой смене цвета. Композитор не мог встать. Люди обходили его, словно не замечая, пока время не вышло, и он не остался на переходе один.
Сигналы машин немного привели Композитора в себя. Он подобрал портфель, с трудом поднялся на ноги и побрёл к тротуару. Боль отпускала слишком медленно. Несколько минут он не соображал, куда идёт, но когда последний её отголосок затих в теле, Композитор почувствовал, что теперь полностью свободен. До этого он даже не знал, что может быть так легко. Тащил на себе невидимый груз, который наконец исчез.
Светлый Композитор вздохнул, расправил плечи и улыбнулся. Сегодня намечался чудесный день. О том, что произошло на пешеходном переходе, он тут же забыл.
***
Чем сильнее Падший сжимал кулаки, тем обворожительней и приветливее становилась улыбка на его лице. Вряд ли он внесёт эту роль в список любимых. Ему не нравилось всё, что сейчас происходило: от той иллюзии, что их окружала, — в самом деле, что за дешёвые декорации к тупому фильму о средневековье?! — до необходимости притворяться и не иметь возможности взять ситуацию под контроль.
Плюс ещё этот Принц…
Падший понимал, что без него затея не удастся, он какими-то образом связан с оружием, которое должно поразить Демиурга, но от чего-то этот персонаж его крайне раздражал. Интуиция, если хотите. Попадись он ему в реальном мире, он с удовольствием довёл бы его до безумия и заставил бы, допустим, убить близкого человека. Ностальгия…
И конечно, Падший был не в восторге от тона, каким Женщина давала инструкции.
— Ты задержишь его, чтобы не сбежал, после того, как я заберу его силу. А потом наш герой…, — Женщина кивнула в сторону лохматого мальчишки, застывшего навытяжку, боясь вздохнуть. — Убьёт своего Дракона.
Она произнесла это таким медовым голосом, словно говорила о новогоднем чуде. Падший внутренне скривился. Он каждую секунду готов был соскользнуть в состояние опьянения только от того, что находился слишком близко. Контролировать себя приходилось болью. Ему казалось, что из ладони в которую он вонзил когти сочилась кровь.
При всей неприязни он даже немного завидовал Принцу, который поддался её чарам, и полностью опустошённый, без воспоминаний, мыслей и воли, стоял счастливый и окрылённый. Она превратила его в послушного щенка, готового убить кого угодно и умереть ради неё. Падшего так легко не охмурить, но и он тоже поверил ей. Каждому слову. Делал всё, что она говорила, и лишних вопросов не задавал.