— Ты прости, дева, не знал, что это подарок ритуальный, — грудь его пошла колесом, пасть открылась, и в лапу его вместе со слизью и остатками непереваренной еды отрыгнулось колечко.
— Фу, какая дрянь, — Латте даже отцепилась от пленника, но тот и не собирался более бежать.
Да и смысла, я так понимаю, в этом не было. Пожав плечами, я тоже убрал придавившее его поле, оставаясь, однако, настороже. Отряхнув украшение, насколько это у него вышло, ящер протянул его девушке.
— Для Дайи своей хотел. Она такие побрякушки на цепочку сажает. Кто же знал… — голос его был виноватым.
Ольга замерла в нерешительности, но тут спохватился Раджеш. Забрав кольцо, он достал из рюкзака бутылку воды и, ополоснув, убрал в кармашек.
— Потом как следует почищу, — заявил он.
Далее немая сцена. Конфликт вроде исчерпан, кольцо спасено, любовь восторжествовала, надо ли наказывать злодея?
— Ты это что, живешь здесь, что ли? — вдруг поинтересовалась Ольга.
— Здесь? Не. Я сюда на охоту через портал хожу. Местные филаки жесть как вкусны, ну и мелочь всякую у местных тырю, — ответил как ни в чем не бывало Григ.
Оказавшись на ногах и встав в полный рост, он перестал напоминать животное — скорее уж метаморфа. Слизь на нём высохла и стала отваливаться пластами. Отряхнувшись, словно мокрый пёс, он засыпал нас крошевом из своих выделений.
— Фу, — повторила Латте. — Хорошо, что я полностью из металла, а то бы сейчас блеванула.
— Ну я это, пошёл, что ли? — попрощался наш бывший пленник и, помахав лапкой, на которой успели уже отрасти когти, сиганул через стену.
Задерживать его больше никто и не подумал — все, кроме меня, заторопились в душ. Точнее, в мойку. Были здесь кабинки, где вернувшиеся из порталов бойцы могли почистить заляпанную кровью и грязью броню и оружие, а заодно и дезинфекцию пройти.
Мне это было без надобности. Гисс «впитала» все загрязнения с поверхности БК и «выплюнула» на пол в виде компактного шарика. Удобненько.
— Спасибо, красавица, — поблагодарил я симбионта, получив в ответ образ самодовольной кошки.
Общий сбор мы назначили у терминалов аукциона. Туда сразу же и направился. Позвал с собой Агнихотри, но тот от греха подальше решил проследить за дамами, чтобы больше ничего не учудили. Заодно и колечко в порядок привести.
Добравшись до площади с терминалами, я обнаружил сидящего за одним из них Дага, задумчиво листавшего список товаров и поедающего не пойми откуда взявшийся сэндвич. На вид это было крайне аппетитно: толстый слой вяленого мяса, сыр, маринованный огурец, какой-то красный соус. Всё это в ржаной посыпанной кунжутом булке. Невольно сглотнул.
— Будешь, — протянул он мне точно такой же, завернутый в плотную бумагу.
Отказываться не стал. Не то чтобы сильно был голоден, просто слишком маняще выглядела эта штука. Куснул, осознавая, что не прогадал: нежная, отдающая дымком говядина таяла во рту, а попадавшиеся кусочки холопеньё предавали фаст-фуду пикантную остринку.
— Где ты это достал? — с набитым ртом поинтересовался я.
— Так отсюда, — ткнул он в терминал и достал будто из воздуха еще один сэндвич. — Одним не наемся. Эргон штука, как и в хабе.
Весь функционал синтезатора в апартаментах, как выяснилось, доступен и в Крепости. Однако то, что казалось запредельными суммами за бутерброд там, здесь и сейчас ощущалось небольшими тратами. Впрочем, питаться таким образом было необязательно.
Подписка один эргон в месяц и вода, а также прочая безвкусная жрачка, становились бесплатными. Это если есть цель что-нибудь закинуть в топку здесь и сейчас… С собой такие припасы не возьмешь, слишком объемные.
Для этого в терминале имелись питательные батончики — тоже отвратительные и дешевые: тридцать штук упаковка за эргон. Такого запаса на две недели хватит. Брикет размером с пачку печенья перекочевал в мой рюкзак… Так, на всякий случай. А заодно и квантовый десинхронизатор. Не знаю, зачем мне понадобилась эта штука — купил чисто по наитию. Не понадобится — потом на барахолке в полцены скину.
— Что там у вас за разборки были? — осведомился Даг, принимаясь за второй сэндвич.
Что примечательно, сам он на помощь спешить не стал, решил, видимо, что и сами справимся. Тут не поспоришь… Если бы мы без присмотра уже на такой малости споткнулись — на фиг с такими юродивыми в квест отправляться?
— Ящера гоняли… — пожал я плечами.
— Классика, — покивал пилот, делая новый укус. — Кого тут только гонять не приходится.
Пока ели, подоспели наши любители водных процедур. Ольга шла, сняв перчатку, демонстрируя сверкающее бриллиантами колечко. Думаю, как-то так она его и потеряла в прошлый раз.