— Да, мы нашли с ними общий язык, — осторожно отвечал я.
— И давно их Империя зачищать начала? — голос перестал громыхать, а человек встал и начал спускаться по лестнице.
Каждый шаг делал его всё меньше, с последней ступени он уже спрыгивал. Остановившись возле меня, будучи всё ещё гигантом, он вопросительно поднял бровь.
— Первый раз был семьдесят лет назад. Второй — чуть больше двадцати.
— Хмм… Опять кривая развития склоняется к техническому прогрессу. Где же я допускаю ошибку? — мужик, задумавшись, потер бороду.
— Зачем это всё? — набравшись смелости, спросил я.
— Эксперимент, — не стал ничего скрывать человек, точнее существо, пожелавшее им казаться. — Силюсь создать на основе человека универсальное оружие. Вид ваш очень гибкий, способный находить уникальные устойчивые паттерны там, где, казалось бы, они работать не должны.
— Ты о том, как они смешивают разные виды энергий для создания своих техник? — сообразил я.
— Именно. И если прежде этих вариаций было десятки, то сейчас счет идет на сотни. В других питомниках у меня уже дважды рождались полубоги! — отвечал незнакомец с энтузиазмом.
— В других? Хочешь сказать, что таких миров несколько?
— Конечно. Симулировать войну шиноби раз от раза лишь в одном мире заняло бы чересчур времени! Их у меня две сотни. За всеми не уследишь. Это хорошо, что ты этих бестолочей прикрыл. Начинать с нуля — такая морока… Но обнулить тут всё, конечно же, придется.
— Что ты собираешься с ними делать? — хмуро спросил я.
— Имперцев под нож. А этих разделю пополам и мотивирую размножаться. Внесу коррективы в поведение, подкину немного знаний из других питомников, а когда их наберется критическая масса, снова столкну лбами, — весело рассказывал мне свои планы безжалостный бог.
Бог же? Ну а кто еще может так повелевать пространством и временем? Жестокий однозначно. Миллионы жизней в горло своих интересов. Но разве я могу на что-то повлиять? Мне бы самому успеть отсюда убраться.
— Кто ты такой? — вырвалось всё же у меня.
— Может быть, «тот, кто создает богов!» Или «тот, кому интересна эволюция человека».
— Это не похоже на имя.
— Что тебе скажет имя, которым звали предшествовавшего мне разумного? — усмехнулся мужик. — Вот ты кто?
— Человек…
— Давно уже нет. Попробуй еще раз.
— Будущий демиург.
— Ближе, но неверно. Ты тот, кто будет повелевать жизнью и смертью. Творец и созидатель сегодня — разрушитель завтра. Кто его знает, что придет в голову тому, тому, кем ты будешь спустя тысячу или десять тысяч лет? Чему ты захочешь себя посвятить, будучи одним из множества инструментов этой вселенной? — улыбался мне бог.
— Звучит так, будто мной будет кто-то управлять…
— Будет и управляет: тобой, мной, всеми. Тебе может казаться, что эти желания твои, однако это заблуждение. Ты всего лишь винтик в гигантском непостижимом даже таким, как я, механизме. Чуть более свободный, чем другие, но все равно запертый в рамках кем-то выстроенных законов.
— Слишком масштабно, чтобы я мог это понять… — мне оставалось лишь покачать головой.
— Не забивай себе голову, «тот, кому предстоит стать творцом или разрушителем». И убирайся из моего мира! Если бы ты не сохранил популяцию этих неудачников, зачистил бы тебя вместе с имперцами…
Я не дрогнул. Не знаю почему, но страха не было… Нутром ощущал, что если беда прошла стороной, то уже и не вернется.
— Мне тут совсем чуть-чуть осталось… — попробовал выгадать я время.
«Купель» была достроена на девяносто шесть процентов. Еще бы несколько лет… Но мир снова изменился — ни каменного трона, ни странного бога. Да и пещера отсутствовала — кругом степь. Очень знакомая — мир, что был целью нашего путешествия изначально. Обернулся — позади меня черный шар, недавно связанный со мной энергетической «пуповиной». Сейчас он «ожил» и весел передо мной, сверкая глянцевыми боками…
— Восстановление «купели» завершено, — отрапортовала Гисс.
— Ты поняла, что случилось?
— Нас выставили за порог, Зайчик. И, слава богу, не пинком. Пинок бога мы могли и не прожить. Так еще и помог…
— Хочешь сказать, что это он завершил процесс реконструкции?
— Больше некому. Никакой информации об этом не сохранилось. Мы словно здесь и стояли изначально.
Выходит, жестокое божество проявило ко мне милосердие. Я и сам это прекрасно осознавал, однако, подтвердив мои слова, симбионт развеяла мои сомнения. Мало ли — вдруг мне всё это предвиделось. Надеюсь, Гисс в состоянии отличить бред сумасшедшего от реально происходивших событий.