Что, впрочем, неудивительно. Пятнадцать минут на осмотр поселения плюс простейшая дедукция да несколько вывесок, на которых было указано «Кузница», «Плавильня» и «Формовочный цех», буквально намекали на то, что здесь добывали и перерабатывали металлическую руду.
Вход в шахты я тоже обнаружил, правда, две из трёх были засыпаны, однако была неслабая надежда на то, что та, что стояла в сторонке, уцелела, и в ней обвала не произошло.
Тем не менее несмотря на удачные находки, воспользоваться ими я не мог. По крайней мере сейчас.
Так что накидав примерную карту со схематичными обозначениями, что и где расположено в посёлках, отправился обратно на Аллод, по пути размышляя, как же наиболее логично поступить.
Упускать такой шанс было глупо, однако и подготовиться к захвату шахт нужно основательно. А для этого придётся поскрести по сусекам да наведаться на аукцион, посмотреть, что там есть и что может пригодиться.
По итогу, добравшись до Аллода, решил, что нам нужно больше информации об Осколке. Поэтому оставил на нём Клеща с его разведчиками, снабдив всем, необходим для выживания в лесу, полном зомби.
Честно говоря, руки чесались самому в разведку отправиться, однако чёртов кристалл всё больше превращался в настоящий якорь, конец цепи которого с каждым днём всё сильнее сдавливал мне шею. Никакой свободы в новом мире…
В общем, дав напутствие главе разведчиков не помереть самому и не дать подохнуть своим подчинённым, а в крайнем случае сохранить тела для последующего воскрешения, отбыл в лагерь.
Войско, так и не поучаствовавшее в сражении, разбрелось по своим казармам, а я направил Аллод к розовому осколку, благо, до него было всего три часа лёту.
За это время успел наведаться в посёлок жаболюдов к Фогу, объяснив мастеру задачу, которую ему предстояло решить в ближайшие несколько дней.
Жаболюд вначале квакнул, после развёл руками, видимо, решив, что это сойдёт за отговорку.
Однако эту жалкую попытку я проигнорировал, дав пару подсказок и пообещав, что основные компоненты я сам добуду, от него лишь требуется изготовление блоков да парочка «полевых» испытаний, пока я буду заниматься другими делами.
После этого жаболюд почесал голову, квакнул ещё раз и кивнул, видимо, поняв, что возражать бесполезно.
Ободряюще хлопнув мастера по плечу, отправился уже к плетельщику, жаболюду, что изготавливал сети. Всё же не зря тогда потратился на его заказ.
Плетельщик был почти точной копией Фога, даже точно так же разводил руками и квакал, когда я объяснял, что мне требуется. И точно так же чесался, стоило на мгновение подозрительно на него посмотреть. А случаем не Фог ли это, успевший переодеться и добежать сюда?
Так или иначе, посёлок жаболюдов я покидал, заставив его ремесленную часть слегка подвиснуть.
Правда, перед этим перекинувшись парой слов с Тори, которая старательно не отрывала взгляд от земли, и приказав ей обеспечить помощниками обоих мастеровых.
Дальше мой путь лежал в гончарную мастерскую, где я озадачил уже Ожога с Пузырём на пару дней завязать с кирпичами, переключившись на изготовление «колобков».
Впрочем, как я объяснил гоблинам, покрытым точками многочисленных ожогов, красота сосудов меня не шибко интересовала, главное, чтобы удобно вмещались в руку и не трескались от малейшего касания.
И наконец, дал распоряжение Нобелю подготовить группу гоблинов для посещения гекса, где были обнаружены источники серы.
Просто так в провалы, где были обнаружены пласты жёлтых кристаллов, не сунешься, так что пришлось потратить время на выдачу ЦУ гоблину о простейших защитных масках и способах их изготовления.
Думаю, им как раз хватит вечера, чтобы подготовить необходимую экипировку и уже завтра с утра отправиться добывать серу.
Таким образом план захвата шахт постепенно приобретал очертания, однако оставался главный пункт, а именно посещение аукциона.
Уж слишком многое зависело оттого, что я там найду и насколько мой великолепный в своих расчётах план, будет отличаться от глупейшей авантюры…
— Но я же чертовски удачливый демиург… — громко произнёс я, толкая массивную дверь, ведущую в таверну. — Так ведь?
Дверь протестующе заскрипела, но всё же поддалась, пропуская меня внутрь.
Глава 2
Таверна
Шестьдесят седьмой день проекта
— Дайте догадаюсь, у вас тут, небось, только пиво продают? — плюхаясь на стул рядом с барной стойкой, поинтересовался я у бородатого бармена.