Глава 9
Зелёный Осколок
Сто сорок шестой день проекта
— Ты уверен, что здесь безопасно? — поинтересовался Королёв у сидящего напротив него на раскладном стуле Скрипникова.
Сам Артур высадился на этот крупный Осколок, заросший труднопроходимыми джунглями буквально час назад. И едва демиург пересёк границу, как его тут же встретили люди главы их союза и сообщили, что Константин Скрипников ждёт его во временном лагере.
— Я уверена, — вместо лидера Артуру ответила черноволосая девушка в лёгких кожаных доспехах с кинжалами на поясе. Однако Королёв прекрасно знал, что основное её оружие — это лук, который сейчас хранился в инвентаре.
— Ох, ну раз сама Новикова гарантирует нашу безопасность…
Артур на мгновение прервался, услышав, как за тонкими стенками армейской палатки неподалёку раздался треск.
Впрочем, судя по крикам и ругани, ничего страшного не случилось. Просто какой-то недотёпа неудачно срубил дерево, едва не придавив им кого-то из своих. Пока демиурги совещались, команда добытчиков стремительно зачищала Осколок, обирая тот до нитки.
— Угомонись, Король… — стул жалобно заскрипел под массивным Скрипниковым, мужчиной с короткой стрижкой и одутловатым лицом. — Если Оксана сказала, что здесь безопасно, значит, здесь безопасно. На её разведчиков можно положиться. В отличие от тебя с идиотом Соболем.
— Ты же знаешь, Кость, о покойниках говорят либо хорошо, либо ни слова… — криво усмехнулся Королёв.
— О мёртвых либо хорошо, либо ничего, кроме правды, Артур. Если пытаешься показаться умным и бросаешься цитатами, то хоть соизволь узнать, как они звучат на самом деле, — покачал головой Скрипников. — Так что Соболев — идиот. Впрочем, ничего умного от исполнителя я и не ожидал. Но вот ты…
— Что я? Что я? — вспылил Артур. — Да не слей Соболев Шарову свой Аллод меньше чем за три часа, я бы успел добраться до него! И мои рыцари разобрались бы с вашим старым товарищем.
При последних словах Королёва глаза Скрипникова сузились, превратившись в щёлки, а в воздухе ощутимо запахло озоном. Однако спустя мгновение напряжение спало, и мужчина рассмеялся.
— Ох, Король, Король… Когда-нибудь твой длинный язык доведёт тебя до гибели, — отсмеявшись, Скрипников смахнул выступившие слезинки рукой. — Впрочем, ты ещё довольно молод, и некая вспыльчивость тебе простительна. Как и глупость.
Королёв явно собирался что-то ответить на эти слова, однако увидел, как Новикова едва заметно качает головой из стороны в сторону, и промолчал.
Как бы Артур ни относился к девушке, Оксана была в команде Скрипникова ещё до того, как тот взял власть над кремлёвской общиной, и прекрасно понимала, когда стоит остановиться.
Чем порой и пользовалась, уберегая других, менее опытных и более глупых, членов группы и тем самым зарабатывая авторитет, став второй после Скрипникова.
— Ладно, был неправ. Вспылил. Извини, — буркнул Артур. — Тем не менее с эльфами мы, как ни крути, потерпели поражение. Чёртов Шаров не только убил Соболева, но ещё и Хаб поглотил!
— Уверен, что ему помогали. Не знаю кто, но сам бы он такое провернуть не смог, — произнёс Скрипников. — Впрочем, даже с учётом упущенной выгоды и потраченного на эльфов времени кое-что мы всё же получили.
— Это что же именно? — удивился Королёв.
— Знания, — Константин постучал себе пальцем по лбу. — Честно признаюсь, я всё это время опасался, что Шаров тоже получил второй шанс и шныряет по Системе, с каждым днём становясь всё сильнее.
— Что, собственно, и оказалось правдой, — вздохнула Оксана и скрестила руки на груди.
— Да. Вот только если до этого у меня были не более чем опасения, то теперь нам известно, что Шаров, этот ублюдок, на покой не ушёл, — кивнул демиург. — Более того, он продолжает делать то же, что делал на Земле. А именно убивать землян руками монстров! Ведь судя по докладам, люди в его армии отсутствуют.
— Да, я обобщила всю доступную информацию, и выходит, что основные его силы, это гоблины и жаболюды. Выжившие ещё сообщали о тёмной эльфийке, но это не точно, — подтвердила слова главы союза Новикова.
— Вот, — вновь кивнул Скрипников. — Монстры и тёмная. Возможно, и не одна. А вы и без меня знаете, кто такие эти тёмные.
Королёв с Новиковой переглянулись, вспомнив одну из зачисток Осколка с пещерой тёмных эльфов.
Посёлок оказался небольшим, как и численность его населения, однако то, что там увидели демиурги, до сих пор порой портило аппетит. И это учитывая то, что оба восемь лет прожили, сражаясь с зомби и монстрами, повидав немало грязи.