Сидящий в центре зала на многочисленных подушках мужчина в белом одеянии поднялся на ноги, заставляя сидящих вокруг него гремленок уйти с его пути.
Сделав пару шагов, я услышал, как дверь за мной захлопнулась. Однако, помимо этого, были и другие странные звуки, и, обернувшись, я увидел, что выход теперь загораживают два голема.
— Не переживайте, это мера предосторожности, — улыбнулся мужчина, поправляя очки в золотой оправе. — Ох, что же я, где моё гостеприимство? Добро пожаловать на Аллод Аль-Рашида! И может быть, вы желаете поесть или выпить чаю?
В желудке протестующе заурчало, а в животе кольнуло, едва я вспомнил другого «гостепреимного» хозяина.
Впрочем, через силу улыбнувшись, я мельком глянул в инвентарь и, убедившись, что не забыл взять у Моры всевозможные противоядия, спокойно произнёс:
— А давайте!
Глава 10
Аллод Абд Аль-Рашида
Сто пятьдесят шестой день проекта
— Я же до нашествия торговым представителем был. Конечно, когда объявились заражённые, пришлось слегка сменить деятельность, но навыки-то остались…
Абд Аль-Рашид, невысокий, плотный мужчина в очках и белых просторных одеждах, прервался, дожидаясь, пока одна из гремлинш вновь наполнит его чашу вином.
Однако служанки у демиурга были вышколены, так что много времени это не заняло, и мужчина продолжил свой неспешный рассказ.
И судя по нему, я встретил первого человека, которого полностью устраивала текущая ситуация.
Умение торговать или выменивать с выгодой для себя помогло Рашиду, как позволил себя величать хозяин Аллода, пережить и зомби, и монстров. И даже большинство людей, что встречались на его пути.
После гибели Земли ему, как и другим, даровали возможность выбора, и Рашид, естественно, выбрал стать демиургом. Сражаться ему, конечно, приходилось, чай восемь лет не в санатории провёл, однако развитие и накопление богатств были для мужчины куда интереснее.
— Само собой, поначалу было трудно, — поправив очки и грустно улыбнувшись, произнёс Рашид. — Аллод мне достался, как ты мог видеть, пустынный, с небольшим оазисом. Из оружия лишь меч. Ну и ещё с картой на живучесть. Система, да будь она вечна, наградила. Но да, первые два Осколка мне дорого дались, оба раза чуть не погиб.
Собеседник отпил вина и приоткрыл рот, куда одна из его наложниц, гремлинша в лёгком шёлковом платье зелёного цвета, тут же положила виноградинку.
— Однако потом мне первый раз улыбнулась Удача, подарив с Осколка карту с гремлинами. Поначалу они оказались бесполезными, однако я быстро понял, что их сила не в мускулах, а обучаемости, — Рашид вновь протянул руку, и хоть его жест ничем не отличался от предыдущих, одна из девушек, которую от привычного человеческого вида отличали лишь большие уши да шерсть по всему телу, подставила голову, давая возможность погладить себя.
— Ну а потом Удача вновь оказалась благосклонна ко мне, и я стал обладателем карты «Мастерской големов», — продолжая гладить наложницу, произнёс Рашид. — Первые версии не требовали для своего создания чего-то сверхъестественного, однако нужно было соблюдать определённые требования, иначе десятки часов, затраченных на изготовление големов, могли обернуться горкой пыли.
— И тут вы решили привлечь исполнительных подчинённых? — я уже раз в пятый за время нашего «чаепития» оглянулся и посмотрел на големов, стороживших выходы из зала.
Конечно, они не выглядели столь совершенно, как те рыцари, с которыми мне пришлось сражаться на фиолетовых Осколках. Те-то явно были на иной ступени технического или магического развития. Однако в поделках Рашида определённо ощущалась мощь, которую хотелось бы иметь на своей стороне.
— Именно! — довольно улыбнулся мужчина. — Старательные гремлины несколько суток подряд вырезали магические узоры на статуе-заготовке, которая… сразу же рассыпалась… Но ни у меня, ни у них руки не опустились, так что через несколько дней наш первый голем ожил! И хочу вас заверить, мой дорогой Николай, даже тот голем был чертовски силён!
Я мысленно усмехнулся, вот мы, наконец, и перешли к рекламе товара.
— С ними я стал покорять один Осколок за другим практически без потерь, — продолжил «наступление» на мой кошелёк торговец. — Количество присоединённых земель, как и подданных, увеличивалось. Но знаете, это совсем не грело мне душу…
— Путь созидателя вам куда ближе, чем путь завоевателя? — вопросом на незаданный вопрос ответил я.