Вот только с каждым перерождением они будут терять себя, своё наследие, постепенно опускаясь с одной ступени разумности на другую, перейдя из разряда «разумные» в «полуразумные», а после и вовсе в «животные.»
Те же жаболюды и гоблины ещё болтаются где-то в середине шкалы «полуразумных», оттого и по мере прокачки так заметно эволюционируют, по факту возвращая себе разум.
А вот крысолюдов от края пропасти уже было почти не оттащить. Рядовой состав и так по факту был животными, и лишь редкие особи ещё сохраняли разум. Впрочем, один-два витка, и раса крысолюдов канет в небытие, а на их месте появятся монстры.
Пробравшись по очередному тоннелю, мы очутились в небольшой пещере, единственной на всё логово обставленной мебелью и освещённой кристаллами.
— Моё почтение, Королева-Мать — негромко произнёс я, привлекая внимание сидящей за крохотным столом крысолюдке.
В мерцающем свете кристаллов сгорбленная королева выглядела древней старухой, но я прекрасно знал, что на момент появления в Системе ей не было и тридцати.
— Мой почтение, Демиург, — проскрежетала королева, не вставая из-за стола. — Время настало? В темноте пещер сложно следить за сменой дней.
— Уже завтра, королева. Сейчас же я пришёл узнать, как обстоят дела с…
— Всё в порядке, Демиург, ей страшно, но я уверена, что она справится, — прервала меня женщина и, обернувшись, с надеждой в глазах посмотрела на кровать, где на груде одеял лежала молодая крысолюдка, нервно вздрагивая во сне.
Глава 3
Владения демонического барона Ситри
Двести второй день проекта
— Подобное место для пикника я бы точно выбрал в последнюю очередь. Вечно тебя, Николай, тянет во всякие жуткие дыры, — недовольно проворчал Старый, не решаясь переступить границу Аллода и ступить на демонические земли.
— А, по мне, довольно экзотично, — не согласился я, тыкая копьём в кусок плоти, валяющийся на земле.
Наверняка, сейчас в замке, едва виднеющемся за красной дымкой, барон получил сообщение, что на его земли вторгся враг. Впрочем, на эффект неожиданности я и не рассчитывал.
У демона определённо имелась возможность контролировать близлежащее пространство, и о моём появлении он точно знал ещё за сутки до стыковки, если не за двое.
— Разведка, вперёд, — негромко скомандовал я, но кому надо было, тот меня услышал, небольшая группа гоблинов на варгах помчалась в сторону виднеющегося неподалёку строения.
Выглядело оно как остатки разрушенной крепостной стены, зажатой меж двух высоких скал с многочисленными дырами и украшенной ковром из красных цветов, шевелящихся даже при полном отсутствии ветра. Брр, мерзенько, но необычно…
Вообще, местный рельеф прекрасно соответствовал хаотичному демоническому духу.
Нагромождение скал перемежалось с глубокими расщелинами, на первый взгляд создавая настоящие лабиринты, и сразу становилось понятно, что продвигаться вглубь хаба без нормальной разведки не получится.
То и дело из дыр в земле с мерзкими звуками, напоминающими стоны грешников, вырывались клубы красно-оранжевой дымки. Этот процесс был непрерывным, и оттого складывалось впечатление, что весь Аллод охвачен пожаром.
Впрочем, дышалось на демонической территории нормально, да и температура оказалась вполне комфортной, так что если навечно заткнуть уши и закрыть глаза, то подобное местечко для проживания вполне могло сойти.
— Похоже, добраться до скал парням не суждено, — произнёс Иваныч, не отрываясь от бинокля. — Вижу противника!
По моей маленькой армии тут же прокатилась волна приказов, и бойцы пришли в движение, перестраиваясь в оборонительный порядок.
— Странненько это, конечно. Не может же барон нас настолько недооценивать?
До руин оборонительной стены разведчикам на варгах оставалось доехать сотню метров по прямой, когда из дыр на скалах стали выползать шмели.
По крайней мере жужжащими милахами они казались издали. Через линзы бинокля пушистые мухи выглядели куда менее приятно.
Размером с крупную собаку, шмели имели человеческие лица, а также обладали длинными полупрозрачными крыльями, растущими из бочкообразного тела, выкрашенного в жёлто-чёрные цвета.
Также каждая появляющаяся из скал тварь имела по четыре конечности, в которых они сжимали ножи или дубинки.
За считаные минуты шмели облепили собой все скалы, а после одновременно поднялись в воздух, своим жужжанием заглушив стоны, идущие из-под земли.
— Лучники, — услышал я звонкий голос Моллиган, и часть гоблинов и жаболюдов, преимущественно женского пола, пришла в движение, занимая позиции и готовясь к стрельбе. — Внимание…