А так, четыре ровно стоящих рогатых амбала-демона в полных доспехах, с алебардами в руках и короткими мечами на поясе.
— Ну, Сорит, ну, экспериментатор хренов…— пробормотал я, глядя на этих красавцев.
Красавцы же при нашем появлении зашевелились, обнажив мечи и загородив проход, однако через несколько секунд успокоились и, отойдя в стороны, открыли тяжёлую дверь.
Провожатый тоже ушёл с пути, намекая, что за дверью меня ждут одного. Похоже, местная королева не шибко любит лицезреть своих поданных.
За дверью же меня ожидала небольшая, но довольно уютная пещера, визуально разделённая на несколько зон.
Жилая, с двумя кроватями, стоящими рядом друг с другом и видимыми из-за отодвинутой шторки. Рабочая, представляющая из себя широкий стол, заваленный множеством книг, с двумя шикарными креслами и тройкой деревянных шкафов, забитых всё теми же книгами.
Название третьей зоне, располагающейся в углублении задней части пещеры с ходу, было не подобрать. Живой уголок… Крохотный сад… Пыточная… В общем, все эти слова в какой-то мере отображали суть этой зоны.
Ну а в центре главного зала крысиного «бункера» на своеобразном ложе возлежала… возлагала… покоилась… не последнее вообще мимо… в общем находилась в горизонтальном положении Королева-Мать.
А рядом на подушке восседал Сорит собственной персоной. Который при моём появлении вскочил на ноги и с распростёртыми объятиями бросился ко мне.
— Демиург Шаров, как же я рад вас видеть! — за пару шагов до меня демон всё же взял себя в руки и остановился. — Если бы вы знали, как тяжело держать в себе столько важной информации, значимость которой никто не может по достоинству оценить! Сейчас я вам такое расскажу!
— Поменьше экспрессии, Сорит. Первым делом, что с Королевой? — я кивнул на не подающую с момента моего появления признаков жизни крысолюдку, одетую в ярко-алое платье с настолько длинными рукавами, что они свешивались с ложа.
— С Новой всё замечательно. Даже лучше, чем мы могли ожидать! Сейчас же она находится в трансе, контролируя младших. Офицеры после произошедших мутаций уже не столь эффективно управляют ими.
Сорит бросил взгляд на крысолюдку, в котором трудно было разобрать, чего же там больше, влюблённости или восхищения результатом собственной работы. Впрочем, зная демона, я бы всё же делал ставку на последнее.
— Очень интересно, но ни хрена непонятно. Впрочем, как всегда, — кивнул я, направляясь к рабочему месту демона.
Разговор явно предстоял длинный, так что стоять в центре зала как идиот я не хотел.
— Давай по порядку и с самого начала, — произнёс я, усевшись в кресло. — Мы же не помешаем ей?
— Нет. Да и она вот-вот сама очнётся. Приближается утро, и можно будет снять большую часть контроля над младшими, — замотал головой рогатый.
— Отлично, тогда начинай.
Часть из рассказанного Соритом я знал и так от гоблинов, однако подобные истории лучше слышать от нескольких рассказчиков. Тем более что коротышки на крысиной базе появлялись лишь для того, чтобы отдохнуть да залечить раны.
— С момента вашего отбытия мы строго следовали составленному плану, — начал Сорит. — Младшие копали норы и расширяли естественные лазы на всей территории барона, обеспечивая возможность незаметно добраться до любой точки на Аллоде. Не сказать, что это было легко, особенно поначалу. В первую неделю мы едва не потеряли одну пятую крысолюдов. Местное подземье не менее опасно, чем поверхность. И если бы не зелья да живокамень, вместо тридцати трупов у нас была бы сотня.
Демон кивнул в сторону странного живого уголка, и я понял, отчего там так буйно растёт местная красная дрянь. Похоже, живокамню, добытому на фиолетовом Осколке всё равно что подпитывать.
— Однако параллельно с этим я продолжал проводить эксперименты, нивелируя побочные эффекты от ритуала проведённого с сердцем Астарты и её энергией, — продолжил Сорит, роясь среди книжек.
Спустя несколько секунд он радостно вскрикнул и, обрушив книжную башню, перегнулся через стол и чуть ли не ткнул мне раскрытой книгой в лицо.
— Вот, видите⁈
— Если ты уберёшь её от моего лица хотя бы сантиметров на десять, может быть, что-то и удастся разглядеть. Покамест мне лишь хочется обломать тебе один рог и воткнуть его туда, где солнце никогда не светит.
— Это почему это? — опасливо отодвинулся демон, оставив раскрытую книжку на краю стола передо мной.
— Потому что хуже идиота, только инициативный идиот, — произнёс я, разглядывая каракули, складывающиеся в странные символы, в которых я ни бельмеса не понимал. — План был поставлен предельно чётко. И возвращаясь, я надеялся, что увижу то, на что рассчитывал. И то, что ты воздержишься от самодеятельности. Но, как видно, не угадал.