Через четыре с половиной минуты мы сидели вокруг обеденного стола и таращились на крайне довольное собою начальство. И на сидящих рядом с ним Родригеса и Забродина.
- Что, жулики, удивлены? - насладившись лицезрением наших ошарашенных лиц, поинтересовался чуть более бледный, чем обычно, генерал.
- Нет, сэр! - мрачно вздохнул Гельмут. - Расстроены. Раньше у нас был хоть какой-то способ общаться тет-а-тет... А теперь, с появлением этих адаптеров, в ОКМ будет просто проходной двор...
- Никаких адаптеров... - усмехнулся Харитонов. - Мне имплантировали такую же БК-ашку, как и у вас.
- Решили, что без вас мы Циклопов не нагнем? - ехидно поинтересовалась Линда.
- Нет. Для проекта я уже староват... - совершенно серьезно ответил он. - Просто обрабатывать тот поток информации, который я получаю каждый день, достаточно сложно. Я давно подумывал о симбионте мозга под названием 'Локки', но... В общем, был такой интересный проект... Потом его закрыли... На мой взгляд, зря... В общем, узнав об этом, подполковник Родригес меня переубедил - по его мнению, возможности у нашей 'БК-ашки' намного больше. Да и процесс ее имплантации на порядок безопаснее. Так что теперь я тоже Демон. На десять процентов...
- И вы собрали нас тут, для того, чтобы сообщить эти сверхсекретные данные? - замогильным шепотом спросила Элен.
- Да... - в унисон ей ответил генерал. И, не выдержав, рассмеялся: - Ну, и чтобы поболтать о всякой ерунде. Вроде вариантов названия для вашего нового рейдового корабля. Кстати, майор, спасибо вам за 'очень милого мужчину'... Давно меня так не называли...
- Обращайтесь, сэр! - улыбнулась Линда. - Назову еще и не так... И мало вам не покажется...
- Ладно... Повеселились и хватит. А теперь - к делу... - мгновенно посерьезнев, генерал откинулся на спинку кресла и задумчиво посмотрел на меня: - Волков, помнится, эдак с недельку назад вы интересовались причинами, побудившими меня запретить прыжки в системы первой и второй линии. Так вот, мы пришли к выводу, что в настоящий момент терзать Циклопов нет никакого смысла: чем бы ни было вызвано это перемирие, прерывать его досрочно не выгодно прежде всего нам...
- Позволю с вами не согласиться... - вырвалось у меня. Однако объяснить свою мысль мне не удалось - жестом попросив меня заткнуться, генерал... усмехнулся:
- Сейчас вы скажете, что нельзя давать возможность Циклопам концентрировать силы в ближайших к Окраине системах... И будете совершенно правы: если Одноглазые перебросят сюда тысяч десять-пятнадцать кораблей, то будущего у нас, скорее всего, не будет...
- Но если Вик прав, то... - начала Иришка, но, увидев красноречивый взгляд Харитонова, тоже замолкла на полуслове.
- Вы делаете выводы, основываясь на той информации, которая у вас есть... У меня ее немного больше... В общем, я вас вызвал сюда для того, чтобы поставить новую боевую задачу...
...Отделившись от посадочной пятки транспорта, 'Кошмар' отработал эволюционниками, и, развернувшись кормой к светилу, врубил маршевые движки.
Смотреть на маневры трофейного корабля глазами Харитонова, и слушать его комментарии в ОКМ было забавно: до самого погружения в гипер сидящий в рубке 'Богатыря' генерал пытался давать нам какие-то очень важные ценные указания и советы. Прекрасно понимая, что там, в системе Дейр'Шат'Илии, нам все равно придется действовать по обстоятельствам. Впрочем, я его понимал - отправлять туда-не-знаю-куда два десятка далеко не худших офицеров подразделения Демон, зная, что они смогут вернуться в лучшем случае через полтора месяца, мне было бы страшновато. Однако сложившаяся в противостоянии ситуация требовала нестандартных решений.
- Ни пуха, ни пера! - буркнул он за минуту до погружения. И, услышав слитное 'к черту!', перешел в ПКМ: - Береги ребят, Виктор! И не рискуй зря. Вы нам нужны тут. Живые и здоровые...
- Все будет хорошо, сэр... - пообещал я, а через мгновение почувствовал, что меня начинает мутить. И, отключившись от канала, развернул экран локалки.
Расписание тренировок на первые пятнадцать суток прыжка, скорее всего, составлял Забродин: только этот фанатик мог искренне считать, что спать Демонам совершенно не обязательно.
Иришка, прижавшаяся щекой к моему плечу, пробежала глазами первые строчки и тоже схватилась за голову:
- Они там что, совсем одурели? После двенадцати часов в 'Альтернативе' и пяти под гипномодулятором в тренажерном зале делать уже нечего: не знаю, как у других, а у меня сил не хватит даже для того, чтобы ползать!
- Угу. Не у тебя одной... - усмехнулся я. И, открыв сводный файл со списком тем, которые, по мнению наших 'яйцеголовых', мы обязаны были выучить во время прыжка, просмотрел десятка полтора названий. А потом озадаченно почесал затылок.