— Ну, во-первых, я это понял очень быстро... Ещё когда целовал тебя. И подумал, что это поначалу так, но в процессе всё наладится.
— Я не спрашивала тебя, что ты думал. Я спрашивала, что ты чувствовал.
— Ну... Мне было стыдно. Мне было горько. Я был в себе разочарован. И мне было очень больно и за себя, и за тебя.
— А что потом?
— А потом я захотел умереть, чтобы избавить тебя от себя.
— Что с тобой произошло ночью?
— Я поднялся в грозу, и меня ударило молнией. И тогда я смог, наконец, стать собой.
— Это было больно?..
— Нет... Больно было терять тебя. Терять себя. Вот что больно. А молния... Это просто удар током. Ты ведь тоже через это проходила...
— Да уж, теперь мы квиты...
— Ага, оба прибабахнутые.
Я рассмеялась.
— Ладно, ты мне нравишься.
— Неужели? Ты решилась сказать это?
Расатал Дан Ха, я тебе сейчас точно тресну! И не погляжу, что ты Демон Бездны.
— Прогуляемся?
Я с радостью приняла его предложение. Мне сейчас очень не хватало ночной прохлады — освежить горящее лицо.
Мы поднялись и вышли. Стояла ясная, звёздная ночь — весь Млечный Путь был, как на ладони. Я задрала голову. Небо тянуло меня вверх, и я словно растворялась в нём... «Интересно — всегда видеть в небе свет, а сейчас в небе тьма...» — подумалось мне. Почему-то эта мысль никогда не приходила мне в голову. А почему она мне нравилась — я и сама не знала...
***
Мы пошли вдоль реки. Он шёл чуть сзади, словно изучая меня. А я размышляла о своём.
— Слушай, а ты ведь снился мне много раз... Но я даже не думала, что ты Расатал. Я думала, Расатал — это тот серый урод, который... ну, в общем, неважно...
— Что именно делал этот серый урод?
— Как бы это тебе объяснить... Он меня сначала целовал, а потом будто наполнял тьмой. Правда, тьма была вкусная, этого не отнять...
— Это была моя Мать. Только выглядит она совсем иначе. Я познакомлю вас как-нибудь, если захочешь.
— Эээ... Я как-то ещё не готова к знакомству с твоими родителями...
— Я не тороплю тебя, — усмехнулся он. — А я что делал в твоих снах?
— В одном из них ты разорвал меня на две части...
— Ну, с этим всё ясно — это проделки Отца. Он намеренно создал программу, которая искажает суть всех сновидений, касающихся меня и Эрреб.
— Для чего это ему?
— Это их личные разборки... Я как-нибудь потом расскажу тебе об этом... Не хочу сейчас.
— Ты сказал, что сам лишил себя свободы... А зачем ты это сделал?
— Послушай, Кассандра... Это слишком тяжёлые темы, давай пока переключимся на что-то другое... Тебе нравится здесь?
— В целом — да... Если бы ещё не все эти ежедневные встряски...
— Обещаю, что от меня больше встрясок не будет. Даже если извне что-то будет происходить, весь возможный удар я возьму на себя.
— Да уж, словом «удар» ты меня очень обнадёжил сейчас...
Он немного помолчал.
— Я понимаю, с моим появлением твоя жизнь перевернулась с ног на голову... Но иначе быть не могло. В тебе течёт моя кровь, и она, рано или поздно, всё равно привела бы тебя туда, где ты находишься сейчас.
— Надеюсь, она не приведёт меня туда, где сейчас находится моя мать, — скептически сказала я.
— А что с твоей матерью? Я не понял...
— Её же казнили... И в ней тоже была твоя кровь...
— С чего ты взяла? Мой род идёт через твоего отца. А мать всего лишь приобщилась к этой энергии, благодаря тому, что была за ним замужем.
Ах, так вот оно что...
— А почему ты, скажем, отца не использовал, чтобы освободиться?
Он хмыкнул...
Так-так... Что ты скрываешь от меня, Расатал? Колись...
— Мне нужна была именно женщина.
— А до меня женщин не было?
— Достаточно долго не было, несколько столетий. Мы всё это время ждали.
— Мы — это ты и Ричард?
— Да, именно так.
— И почему именно женщина?
Он снова молчал.
Кажется, я и сама догадывалась. Какой дурак ещё пойдёт на такие жертвы? Только влюблённая женщина.
— Ты использовал меня?
Он вдруг остановился и внимательно на меня посмотрел.
Я вгляделась в его глаза. Мне хорошо было видно выражение его лица в отсветах лунных бликов от воды.
— Если бы это было действительно так, что бы ты сейчас делала?
— Прошу, не обманывай меня, Расатал, просто ответь прямо!
Кажется, ему было нелегко ответить...
— Ты тоже можешь использовать меня, если хочешь...
— Ах-ах, какая невероятная удача... Использовать Демона Бездны в своих корыстных целях... — покривлялась я. — И на что же ты можешь мне сгодиться? У тебя энергия-то хоть есть?
Он сощурился. Кажется, я его немного зацепила.
— Зачем тебе моя энергия?
— Нуу... Чтобы быть очень богатой и накупить себе всякого...