Мы ещё долго гоготали, обсуждая идею о том, чтобы ему пойти сразу с двумя дамами и весь вечер делать вид, что мы мутим «тройничок», чтобы пощекотать нервы преподавателям. Потом спорили, действительно ли тюлени такие умные, раз уж северяне держат их вместо собак. Демис поведал страшные рассказы о том, что тюлень имеет довольно острые и сильные когти на передних ластах и при желании может не только покалечить, но даже и загрызть врага.
Потом до часу ночи резались в карты на раздевание, и когда нам с Мири, втихаря подающим друг дружке тайные знаки, остался буквально один только выигрыш, чтобы снять с Адемиса труселя, в дверь постучался смотритель, с требованиями заткнуться и расходиться, иначе завтра будет рапорт на столе у ректора.
***
Проводив Демиса до его комнаты, чтобы, не дай Яхве, не потерялся по дороге, ведь это аж на другом этаже, мы с Мири улеглись спать. В кои-то веки она ночевала со мной, мы уже окончательно протрезвели, и я была несказанно рада тому, что могу побыть с подругой наедине.
Мы открыли настежь все окна — стояла тёплая весенняя ночь, наполненная свежестью и стрекотом цикад.
— Ты уже выбрала себе пару? — спросила я, подразумевая бал.
— Да, пойду с тобой, — ответила она деланно легкомысленным тоном, и я заподозрила что-то неладное. Один из последних её ухажёров, Стефан, мне вполне нравился — рослый демон был и хорош собой, и умён, и обладал отличным чувством юмора. Впрочем, Мири на меньшее никогда и не соглашалась. Со стороны они производили впечатление очень гармоничной пары.
Однако, сейчас подруга почему-то не выказывала прежнего энтузиазма, и на осторожный вопрос о причинах такого отношения, ответила весьма уклончиво. Я не стала настаивать и перевела тему, видя, что мои расспросы погружают её в какое-то не слишком радостное состояние.
Мы немного помолчали в тишине.
— Мири... — прошептала я.
— М?
— Расскажи про чёрную лилию?
Подруга однажды с ностальгией упомянула, что отец часто рассказывал ей сказки перед сном, и она засыпала, убаюканная его историями. Я тогда ещё умилилась тому, какой Маммон нежный папусик, и сегодня мне почему-то захотелось тоже прикоснуться хотя бы к краешку этого ощущения — когда тебе рассказывают сказку на ночь.
Мои душевные раны ныли уже не так сильно, ведь в своё время я приложила много стараний, чтобы заставить себя не думать об отце, оставшемся на Земле. Мне было бы проще, если бы я знала, что он сам не страдает, но его боль от моей смерти лишь усугубляла мои тогдашние переживания. Сейчас, когда прошёл уже почти год с этого момента, я чувствовала в себе силы отпустить эту ситуацию, но тягостные воспоминания всё равно иногда посещали меня.
Одному земному мужчине не повезло влюбиться в демоницу. «Среди демонов, по определению, не бывает некрасивых, так что я не удивлена», — подумала я. Впрочем, ангелы тоже великолепны, но им часто не хватает той потрясающей сексапильности, которая присуща тёмным, и которой они искусно пользуются.
Вообще, любовь между бессмертным и смертным — редкое явление, уж слишком разные у нас вибрации. Смертный для ангела или демона ощущается, как более блёклое существо, с менее сильными эмоциями и проявлениями, поэтому мужчину этого я понимала, а вот демоницу — нет. «Видимо, он просто был какой-то выдающейся личностью», — объяснила себе я и продолжила слушать рассказ.
Как и всякая влюблённая женщина, она была очарована им и сама прилетала к нему на свидания. Сказка умалчивала подробности их отношений, что меня чрезвычайно возмутило. А где обоснования, где вкусные описания страсти, где совместное времяпровождение? Общие интересы-то у них хотя бы были? Я жаждала деталей, но Мири досадливо отмахнулась от меня, апеллируя к тому, что и сама не помнит половины из того, что слышала.
Затравка истории состояла в том, что страсть мужчины начала угасать, и он стал проявлять к демонице всё меньше знаков внимания. «Да, парень, вот тут ты сильно оплошал», — подумала я, мысленно рассуждая о том, что отвергнутая женщина — это само по себе исчадие ада, а уж про тёмную я вообще молчу.
Демоница, взбешённая тем, что её дар любви не был оценён по достоинству, начала вынашивать план мести. До последнего она пыталась дать возлюбленному шанс искупить свою вину, но однажды (тут я хотела вставить: «вернувшись из командировки раньше запланированного», но Мири выдала другую версию происходящего), прилетев на свидание без предупреждения, она застала его, целующим земную женщину.