Мы накидали себе в рюкзак бутербродов и лимонада и отправились в путь. Сначала лететь было очень приятно — он просто взял меня за талию, прижав к себе спиной, и я даже не махала крыльями — он сам регулировал и высоту полёта, и скорость, а от меня требовалось только соблюдать тот же угол крыла, что и у него. Но оказалось, что это он просто подготавливал меня к тому, что будет дальше...
— Сгруппируйся, — велел он мне, зависнув в воздухе, и я сложила крылья, плотно прижав их к телу. Он перевернул меня к себе лицом, крепко обхватил руками, я обняла его за шею и... полностью потеряла всякие ориентиры.
Я не понимала, как и куда мы вообще летим — он набирал скорость, вращаясь в воздухе, и передо мной мелькали то земля, то небо, то земля, то небо... Меня начало слегка мутить... Но, кажется, он и эту проблему решил за меня, послав какой-то небольшой импульс, и тошнота сразу же отступила. Если бы я на такой скорости распахнула крылья, их бы попросту оторвало, и я почувствовала, как он и свои обернул вокруг меня, и мы вот таким перьевым коконом неслись сквозь пространство... Полёт Ричарда по сравнению с этим был просто черепашьим шагом.
Я начала задыхаться и уткнулась ему в плечо. Он тоже учащённо дышал — видимо, это всё-таки требовало значительных усилий, и я старалась молчать, чтобы не отвлекать его. «Сейчас возьмёт, и не впишется в вираж, и кэ-э-эк шваркнемся мы об какую-нибудь скалу...» — со страхом подумала я, но мы летели ровно и беспрепятственно — наверное, высота была приличной — я по-прежнему ничего не соображала, желая лишь, чтобы это сверхзвуковое перемещение закончилось как можно скорее.
Он вдруг замедлился, а потом и вовсе остановился.
— Лететь сможешь? — я кивнула, и он отпустил меня в воздухе. Я не сразу уловила равновесие, немного нырнув вниз, но он сразу же метнулся за мной, подстраховывая. Потом мы спустились — он выбрал для посадки невысокую гору с лысой каменной макушкой.
Я коснулась ногами поверхности и тут же ойкнула — на тёплых камнях грелись десятки змей — были среди них, наверняка и ядовитые...
— Не переживай, они не тронут, — сказал он. — Просто постарайся не делать резких движений.
Я застыла на месте, разглядывая эти длинные шевелящиеся тела, которые с шипением отползали от нас на некоторое расстояние. Действительно, они всего лишь хотели, чтобы их не беспокоили, и заботились о своей безопасности.
Мы уселись, и я немного перевела дух. Мозги не сразу включились — уж слишком невероятен был для меня такой полёт. Но потом, как всегда, меня начало разбирать любопытство.
— Сколько же на это требуется энергии? — спросила я. Расатал не носил никаких камней, и пополнять её ему было попросту неоткуда.
— Мой резерв неограничен, — сказал он, и я, уже в который раз, уставилась на него в изумлении. Да ты какой-то подарок судьбы, Расс... Неубиваемый, неистощаемый... Впрочем, сыну богов таким и положено было быть, разве нет?
Над нами вдруг по холму скользнула длинная тень, и я задрала голову вверх... Дракон!
Это была их родная вотчина, и сейчас я могла воочию наблюдать, как одна из диких рептилий резвится в воздухе. Впрочем, он явно летел по своим делам и не собирался особо демонстрировать нам своё великолепие... Я восхищённо проводила летучую зверюгу взглядом и вздохнула.
— Хотела бы себе такого? — он смотрел на меня весело, словно для него и это было легко осуществимой задачей — поймать и приручить дракона.
— А что, ты можешь организовать?
— Посмотрим... — уклончиво ответил он, и я не стала настаивать. Драконов только мне сейчас не хватало на мою голову.
Мы снова взлетели, и второй этап нашего продвижения был уже окончательным — достигнув места назначения, мы остановились и приземлились у самого Края.
Расатал внимательно огляделся и, велев мне ждать, снова поднялся в воздух и сделал несколько кругов, видимо, разыскивая нужный ориентир. Потом махнул мне рукой, и я подлетела к нему.
— Боишься Бездны?
«Ууу... начинается...» — подумала я. Ну, кто бы сомневался. С таким существом, как Расатал, судя по всему, любые события обречены превращаться в экстрим...
— С тобой мне ничего-о-о не стра-а-ашно... — уныло протянула я, всем своим видом демонстрируя обратное.
Он ухмыльнулся и подошёл совсем близко, заглядывая мне в лицо. Я подняла голову и уставилась на его губы. Кажется, ты сегодня меня ещё не целовал...
Он, словно прочитав мои мысли, придвинулся всем телом вплотную, почти коснулся меня губами... но остановил их в паре сантиметров от моей щеки. Я чувствовала его дыхание на своём лице. Почему-то это взволновало меня даже больше, чем поцелуй... Он дразнил меня, одновременно наблюдая за моей реакцией. Хочешь, чтобы я сама тебя поцеловала? Но я тоже не спешила.