— Я хочу показать тебе одно место, — сказал он. — Выберем как-нибудь денёк посвободнее и смотаемся, хорошо?
Хорошо, Расатал… Конечно, хорошо! С тобой — хоть на край света.
***
Великий Уравнитель был озадачен — самый верный соратник пошёл против него — и с этим действительно нельзя было ничего поделать… Но он согласился на эту уступку исключительно для того, чтобы подготовить следующий этап — и в этот раз он уже не будет спрашивать совета.
Аура Самаэля была весьма подвижной — Иерарх был большим искусником в управлении энергиями, и сейчас фиолетовые щупальца надёжно соединяли между собой всех Хранителей, включая и Габриеля, в одну слаженную, единодушную команду. Не хватало лишь Йегудиила — но он, так или иначе, вернётся из своей посольской миссии и точно так же включится в эти процессы…
Уравнитель попробовал на прочность потоки их общих излучений — архангелы были в полной силе. Сейчас, как никогда, Светлые были на максимуме своих возможностей, и такой момент нельзя было упускать. Стоит лишь им занести свой карающий меч… И тёмным ничего другого не останется, как подчиниться. Да, Октавиан был весьма опасным противником, но, даже собрав всю свою армию воедино, он не сможет ответить равнозначным ударом…
Пришло время, не привлекая лишнего внимания, мобилизовать все военные подразделения, выведя всех Светлых из-под командования Асмодея.
— Архангел Рагуил… Останьтесь пожалуйста, мне необходимо с вами кое-что обсудить, — сказал Владыка, и тот, уже собравшийся было вставать, опустился назад в кресло.
Они проговорили почти два часа, по окончании которых Великий Уравнитель остался более, чем доволен. Вот кто способен в полной мере понять и помочь претворить в жизнь его благие начинания…
— Единственное, что меня волнует, Рагуил… Как себя поведут Ночные Совы?
Беспокойство Владыки было вполне оправданно — почти весь спецотряд, в количестве из более, чем ста боевых единиц, состоял из демонов. И архангел поспешил заверить Самаэля в том, что всё будет в порядке.
— Все Совы связаны заклятием, Владыка… Без этого обряда мы их просто не допускаем к вступлению в наши ряды. Благодаря этому, они не обладают собственной волей, когда дело касается приказов. Так что непослушание полностью исключено.
Самаэль удовлетворённо кивнул. Это было очень хорошей новостью. Тем более… С таким козырем в рукаве можно было делать, что угодно — любое задание, любая диверсия — карательный отряд мог превратиться, в умелых руках, в предельно изощрённый и очень опасный инструмент.
***
И снова я сидела в одиночестве. Вот так всегда — наобещает с три короба, а потом приходит демон-посыльный, и его опять куда-то тащат — то встречи, то переговоры, то ещё какие-то неотложные дела… Теперь я прекрасно понимала, как себя чувствуют земные жёны президентов. Неизбежно приходится изобретать для себя какие-то собственные занятия, иначе тронуться можно от безделья…
Я пошла вниз по широким каменным ступеням — в библиотеку Ада. И почему я только сейчас вспомнила, что она существует и находится совсем рядом?
Жаль, что Азраэля не было в Департаменте — я бы выпросила у него тот самый ключик и покопалась на верхних полках. Наверняка, там можно много интересного обнаружить, не только Зоар. Да и саму Библию Тёмных сейчас я перелистала бы с удовольствием — кто знает, какие тайны она позволила бы мне раскрыть, благодаря моей наполненности энергией Эрреб…
Я зашла и огляделась. Как-то иначе я себя теперь здесь чувствовала — стены стали словно ниже, шаги глуше… И книги — они манили меня своим излучением. Нет, далеко не каждая полка испускала подобные потоки, но вот некоторые из них… Я, как ищейка, напавшая на след, пошла интуитивно — по самым притягивающим меня струйкам Тьмы…
Постепенно, сделав уже несколько поворотов то влево, то вправо, и пройдя довольно значительный отрезок пути меж огромных, подпирающих потолок, шкафов, я внезапно обнаружила себя перед глухой стеной. Слева и справа были полки, а между ними — картина с изображением обнажённой красавицы, к губам которой приникал страстным поцелуем своего клюва большой белоснежный лебедь.