Стоп! А посыльный-то куда делся? Я ведь захлопнула дверь перед самым его носом!
Я выглянула в коридор — парень смирно стоял в нескольких ярдах от двери и вновь одарил меня ослепительной улыбкой.
— Ты тут что, до вечера стоять собрался? — спросила я.
— Хозяин велел ожидать столько, сколько нужно, — отозвался он таким нежным и деликатным тоном, что мне немедленно захотелось схватить его за шкирку, затащить в комнату и растлить. Выражение его лица говорило мне о том, что он даже был бы не против.
«Хозяин велел не сопротивляться…» — тут же представила я себе его ответ, и уголок моего рта медленно пополз в сторону в такой классически-демонической улыбке, что я даже сама себе поразилась. С каких это пор я стала такой развратной?
— Слушай, а ты можешь ещё немного подождать, а я пока подумаю? — сказала я. Он кивнул.
Я занырнула обратно к себе. Ну, и что мне теперь делать? Ждать Расатала, который появится неизвестно когда, неизвестно в каком состоянии? И весь день думать о том, какую развлекуху привёз с собой Князь, сидя тут и маясь со скуки? Но и дразнить спящего тигра, дёргая его за усы, было тоже не самым лучшим решением…
Я минут десять ходила из угла в угол и чуть нечаянно не отгрызла себе полногтя, пока думала, как выкрутиться из этого положения. Но потом всё-таки кое-что придумала.
Подтащив к самому входу кофейный столик, я положила на него конверт, потом эту самую записку, и на её обороте написала:
«Я полетела в гости к Бельфегору. Если тебе приспичит приревновать, то можешь заявиться туда в самый неожиданный момент и застать нас на горячем. Но, если ты не знал, я тебя очень сильно люблю. Твоя Кэсси.»
***
Особняк Бельфегора встретил меня прохладой — перед домом были высажены крупные туи, частично закрывающие фасад от палящего солнца. Посыльный проводил меня в одну из дальних комнат — а вот там-то как раз было достаточно светло, за счёт огромных окон, и вовсю долбила музыка — я вслушалась — какой-то интересный микс из клубняка и восточных мотивов… Аппаратура у Князя была, естественно, что надо.
Я уселась на диван, разглядывая обстановку — он явно любит, когда в доме много живых растений… За спинкой дивана был установлен уютный бортик — из белоснежных камушков торчала густая гряда тёмно-зелёных полосатых листьев, а у одного из окон росло, можно сказать, почти целое дерево. И спиртного тут у него завались, какого хочешь… А это что такое?.. В углу стояло два кресла, похожих на массажные, но с какими-то странными приспособами вокруг — стойки, сеточки, провода…
В холле послышались голоса, и я, любопытствуя, вытянула шею, выглядывая в дверной проём — Бельфегор провожал какого-то утончённого демона — тот жестикулировал, показывая что-то изящными длинными пальцами, а Князь отпускал оживлённые комментарии — кажется, речь шла про дизайн столовой. Наконец, демон распрощался и покинул холл, а хозяин дома направился ко мне.
Белоснежная рубашка была неожиданно ему к лицу — вот только чем больше он приближался, тем большее смущение меня охватывало — то ли он действительно забыл застегнуть на ней целых две пуговицы, то ли это был намеренный ход… Я понимаю, что есть такие бессмертные, которые демонстрируют свою сексуальность, как дышат, и даже сами этого не замечают… Но я-то была на другой стороне баррикад.
Он убавил музыку, подошёл ко мне и протянул обе руки. Ох, уж эти дворянские замашки… Я прямо почувствовала себя средневековой дамой, когда он поцеловал мне руку и своим неизменно аристократичным тоном произнёс:
— Я очень рад видеть тебя, Кассандра…
И, улыбаясь, воззрился на меня так, словно я предельно осчастливила его своим визитом.
— Здравствуй, — просто сказала я. Не буду я тут твои чопорные манеры поддерживать…
— А ты… одна?
— Ну да, как видишь… — вздохнула я. — Расатал, как всегда, весь в делах.
— Надеюсь, он не против, что…
— Не против! — отрезала я. Пусть только попробует быть против…
— Могу я предложить тебе что-нибудь выпить?
— Бельфегор… — я сжала губы. — А не мог бы ты быть как-то… ну… попроще, что ли… А то я, знаешь ли, далеко не королевских кровей, и…
— Хорошо, Кэсс, — улыбнулся он. — Я понял тебя. Что пьём?
— Что нибудь вкусное, но безалкогольное, — заявила я, и он, открыв холодильник, предложил мне на выбор сок.
Я выбрала грейпфрутовый, и он разлил его и мне, и себе по красивым бокалам, снабдив мой трубочкой. Я сидела, медленно потягивая слегка горчащую терпкую жидкость, а он расположился напротив, сбросив туфли и поджав под себя одну ногу. Ну, вот это другое дело… Нормальные дружеские посиделки. А то развёл мне тут дворцовые раскланивания…