У Теаны в жизни было много моментов, когда мужчины, не в силах совладать со своим влечением к ней, совершали разные опрометчивые поступки, и она прекрасно осознавала степень своей привлекательности. Она была почти полностью уверена, что ей удалось зацепить незнакомца.
Впрочем, теперь они знакомы.
— Расс… — покатала она во рту его имя. — Расс… — и облизнула губы.
***
Наконец, дверь распахнулась, и вошёл Расатал. Подойдя к столу, он уселся с другого его конца — точно напротив Азраэля. Я сразу же почувствовала, как токи энергий, тут же возникшие между ними, начали касаться всех сидящих, вовлекая нас в единую сеть…
— Нападения ждать смысла нет — нужно использовать любой шанс, учитывая, что у нас сейчас нет преимуществ, — продолжал Азраэль. — Выступаем немедленно.
Кажется, возражающих не нашлось. Вероника сидела с отсутствующим видом — в этот момент она явно сканировала все возможные варианты будущего, и демоны изредка поглядывали на неё. Если Провидица молчит — значит, всё в порядке, и намерения Азраэля попадают в нужную канву. Поэтому голосование даже не стали объявлять, всё и так было ясно.
— Кассандра, тебе нужно определиться со своей ролью, — обратился вдруг он ко мне неожиданно. — Мы должны понимать, что ты из себя представляешь и какую функцию будешь исполнять.
Оу… Вот к такому вопросу я вообще была не готова…
— Я пока предпочту страховать Расатала, — сказала я. — Я ещё не в полной мере ощущаю свои возможности… Но, думаю, в процессе это станет понятно, и тогда, быть может, я смогу взять на себя что-то большее…
Азраэль кивнул.
В целом, все уже прекрасно знали свои задачи, оставалось лишь скоординировать их между собой, так что Совет не продлился долго — времени и так было в обрез. Через полтора часа все поднялись и принялись каждый за своё дело.
***
— Приказано немедленно сворачиваться… — уныло проговорил Феллмор, делая последнюю запись в журнале наблюдений.
Крис в сердцах зашвырнул шапку в угол. Сворачиваться? Сворачиваться?? Именно сейчас, когда у него только-только начало всё получаться? Это было самой худшей новостью из всех возможных, если не считать ещё и призыв на военные сборы… Кристиан даже не знал, что хуже — стоять перед лицом физической смерти или потерять возможность дальнейшей практики в стратосфере. Второе точно так же было смерти подобно…
За ними прислали двоих сопровождающих — тщательно собрав все образцы и документы, они заперли и опечатали свой вагончик и отправились в порт. Никто практически ничего не знал — было известно лишь, что демоны подняли бунт, и Обитель была вынуждена мобилизовать все силы для подавления восстания…
Кристиан не мог припомнить, чтобы где-то в истории упоминалось подобное противостояние. Последняя война, потрясшая Небеса, закончилась четыреста лет назад, но даже в ней ангелы и демоны не воевали между собой, несмотря на свои вечные разногласия и кардинальные отличия…
Две противоположных фракции просто не могли существовать друг без друга, и это было нормально — на поверхностном уровне клясть и чмырить другую сторону, а на глубине — тайно завидовать и восхищаться… Никому даже в голову не могло такое прийти — уничтожать своё же отражение…
Но, кажется, времена поменялись…
Он вдруг вспомнил всех своих товарищей по академии — что, если ему придётся лицом к лицу столкнуться с кем-то из них? Впрочем, даже сейчас, в воздушном челноке, уже происходило нечто странное — все демоны сбились в хвосте, ангелы в начале… В воздухе витало напряжённое молчание. Хоть мирному населению и не положено было участвовать в боевых действиях, все терзались сомнениями и смутными предположениями, и никто не хотел оказаться в опасной ситуации.
Но, когда они, наконец, прибыли в Южный порт, Крис понял, что на Севере были ещё цветочки… Здесь же царил полный хаос. Чёрные и белые крылья беспорядочно метались и в воздухе, и на земле. Атмосфера паники распространялась везде удушливыми волнами страха. Выход из порта держали под контролем ангелы, и его пропустили беспрепятственно, а вот демонов сразу же оттеснили в сторону, с требованиями предъявить документы.
Он оглянулся — двое светлых заломили тёмному крылья и руки за спину и потащили его куда-то, невзирая на громкие протесты остальных… Послышался вскрик — кто-то ударил вслед энергией, и его тоже немедленно скрутили. Крис ощутил спазм ужаса где-то в глубине живота…
«Так не должно быть!.. Так не должно быть…» — крутилась в голове одна-единственная мысль. Его вдруг охватил страх за Лили — что, если с ней уже сейчас происходит что-то плохое? И он, перехватив покрепче свой чемодан, взвился в воздух…