Ричард развернулся и вновь пошагал по коридору, и я опять была вынуждена засеменить за ним следом.
— Как я буду в глаза Рассу смотреть?
Он остановился и развернулся.
— Лучше смотреть в глаза, чем на обгорелые веки трупа на кремационном постаменте! — припечатал он меня, и я заткнулась. Потом, снова поймав хвост призрачной надежды, схватила его за рукав. Он поднял руку, пытаясь вырвать её у меня…
— Ричард, Ричард, ладно, я согласна, только ответь на один вопрос! Один только вопрос!
— Один, Кассандра! Один вопрос. И ты маршируешь в указанном направлении.
Я кивнула.
— Почему вместо меня нельзя поставить, скажем, Тетхату?..
Ричард удивлённо посмотрел на меня, а потом, чуток подобрев, вздохнул и ответил:
— Пойми, дурочка… Те, кто имеют настоящую Силу, никогда не станут воевать. Им попросту нечего и не с кем делить.
— Получается, ни у кого из нас настоящей Силы нет? Раз мы воюем?
— Война всегда у нас внутри, Кейси… Перестань бороться сама с собой, и война уйдёт из твоей жизни.
Я мало что поняла из его ответа, но было очевидно, что дальнейших объяснений не последует. Мой импульс протеста иссяк, и Ричард, ласково потрепав меня по щеке, оставил меня один на один с моими размышлениями.
***
К сожалению, у меня совершенно не было времени на раздумья. Следующий бой мог настигнуть нас когда угодно. У меня в голове не укладывалось то, что мне предстояло. Заняться энергией секса… Это как вообще? «Хорошо, хоть не самим сексом…» — вздохнула я и поплелась в комнаты к Бельфегору.
С одной стороны, я шла, как на казнь. А с другой… Если бы не Расатал, то я точно влюбилась бы в Бельфегора… И сейчас, фактически, у меня на руках было официальное разрешение дать волю тем своим импульсам, которых я больше всего боялась в себе… «А что, если они захватят меня так, что я вообще перестану их контролировать?» — ужаснулась я. Короче говоря, пока я дошла до его покоев, то уже была в таком состоянии, что мной можно было, как кариатидой, потолок подпирать — настолько все мои мышцы окаменели и напряглись.
Если бы можно было просто хлопнуть себя по лбу, чтобы из головы повылетали все эти нелепые мысли…
Я постучала в дверь. Он открыл, на ходу застёгивая камзол. Лицо его было вполне сосредоточенным и серьёзным, и у меня немного отлегло от сердца. Кажется, он и вправду воспринимает это, как некую работу…
— Полетим ко мне, — сказал он, и я удивлённо вытаращилась на него. — Используем установку, так будет проще.
Хм… Я не стала возражать — в конце концов, ему виднее… Раз уж он такой учитель… секса… Я снова мысленно схватилась ладонью за лицо. Кажется, я резко поглупела в последние пару часов…
Мы взяли двух охранников, на всякий случай, и через полчаса уже были у него. Я боялась, что по пути нам придётся столкнуться с чем-то опасным, но наш ночной полёт прошёл без происшествий.
— А если к нам сюда кто-то из светлых нагрянет? — спросила я.
— Сейчас перенесём всё в подвал, — сказал он, и махнул рукой слугам. Два дюжих парня подхватили одно кресло и потащили вниз по лестнице. — Идём пока, кофе попьем.
Да, только кофе мне сейчас и не хватало, поверх моих разбудораженных нервов… Несмотря на позднее время, сна у меня не было ни в одном глазу. Но я не стала возражать — я готова была заниматься чем угодно, лишь бы подольше не касаться той самой темы.
Он задумчиво смотрел на меня, опираясь локтем на подлокотник дивана и приложив ко рту кисть тыльной стороной, а я не знала, куда девать глаза. Я даже не пыталась ничего у него спрашивать, опасаясь обнаружить, что ответ лишь смутит меня ещё больше.
Когда дворецкий поставил перед нами поднос с ароматно дымящимися чашечками, я схватилась за одну из них, как за спасательный круг, и немедленно уткнулась в неё носом.
Казалось, Бельфегор почувствовал моё состояние и не донимал меня вопросами. Молча допив свой кофе, он поднялся и вышел. Я с облегчением осталась одна — хоть минутка без этого напряжения…
— Пойдём, всё готово, — послышался спустя несколько минут сзади его голос, и я послушно последовала за ним. При малейшей попытке внутреннего протеста мне сразу же вспоминалось разъярённое лицо Ричарда, и это ощутимо охлаждало мой пыл. Это было довольно странно, что давление учителя стало для меня основным мотивом, но, тем не менее, это всё же, действительно, не было моим собственным решением — прийти сюда и заниматься неизвестно чем…
Подвал был тёплым и неожиданно уютным — в отдалении стоял бильярдный стол… Небольшая музыкальная установка… Мягкое освещение и толстые ковры под ногами. Обстановка прямо располагала к релаксу, и я и вправду немного расслабилась. Ну, не до такой же степени он садист, чтобы творить тут со мной какие-нибудь странные и непотребные вещи?