— И я нуждаюсь в поддержке Отца… — закончила я.
Я выдала все свои мысли, на которые только была способна здесь и сейчас. Теперь — дело за ним…
Он долго молчал. А я терпеливо ждала. Я готова была ждать вечность, раз уж я пришла сюда. И твёрдо была намерена не уходить с пустыми руками.
— Используешь ли ты мой дар во благо? — спросил он, наконец.
— Да! — воскликнула я. — Я сделаю всё, чтобы просто быть собой! Ведь это и есть самое высшее благо во Вселенной?
Затаив дыхание, я ждала его реакции. Совпадут ли наши взгляды? Мыслит ли он так же? Или сейчас он скажет, что я должна предать себя в угоду каким-то более «высоким и прекрасным» идеалам?..
— Хорошо, Кассандра… — раздался вдруг его задумчивый, раскатисто-воздушный голос. Ого… Он назвал меня по имени? — Просящему дано будет…
И я почувствовала, как меня всю окутывает прозрачная, лёгкая, прохладная энергия — как ветерок, наполненный снежинками… Как перламутровый океан… Как покалывающая язык сахарная вата, растворяющаяся во рту…
Эта энергия постепенно проникала внутрь и наполняла меня радостью и бодростью — я словно мгновенно увеличилась в размерах. И тут же увидела, как его глаз отодвигается от меня — сначала медленно, потом всё быстрее и быстрее… И вот я, наконец, поняла, что это были не вихри и не всполохи — это были перья…
Огромная белоснежная птица плавно раскрывала свои крылья. Тончайшее кружево высокого нежного хохолка… Острый, пронзительный взгляд тёмно-голубых глаз… Мягкий, длинный шлейф пышного кипенно-белого хвоста — Яхве был непереносимо прекрасен.
Несмотря на весь его утончённо-изящный облик, от него исходила невероятная мощь — я понимала, что один удар этого крепкого клюва может разнести на куски целую планету…
Я застыла в благоговении… Потом вдруг сообразила, что нужно поблагодарить, и послала ему это чувство так сильно, как только была способна. А в ответ меня словно погладили по голове… И поцеловали в лоб.
Ну вот… Теперь я знакома с твоим Отцом, Расатал.
***
— Ты уж как-нибудь помягче с ней, ладно?.. — сказала я, глядя на то, как Расс отвязывает девушку. — Как её зовут-то хоть?
— Теана Моррис.
— Ммм… — я задумчиво всмотрелась в её обездвиженное, погружённое в глубокий транс лицо. Явно не такого продолжения она ожидала…
После Яхве я находилась в настолько сильном и спокойном состоянии духа, что меня не то, что ревностью — кажется, даже концом света было не пронять. Я словно была где-то выше всей этой мирской суеты. Поэтому я совершенно невозмутимо покинула их обоих и отправилась в свои покои, чувствуя себя так, будто меня только что короновали, и я иду по коридору Департамента в мантии, подбитой горностаем, дабы занять свой законный трон Королевы…
«Вот так, наверное, и Расатал себя всё время ощущает…» — подумалось мне вдруг. Действительно, это читалось во всём его облике… Власть, которая была не обретена откуда-то извне, а излучалась изнутри, как естественное свойство… И все вокруг чувствовали это, попадая под влияние его неумолимо захватывающего в свой плен поля.
Я даже не пыталась привыкать к себе новой — это было нереально… Уж слишком я теперь была иной. И, вспомнив слова Бельфегора, просто спросила себя — а что мне сейчас сделать, чтобы мне было хорошо?..
И улеглась дрыхнуть.
Когда Расс, наконец, вернулся, я сонно погладила его по волосам… И спросила сквозь дрёму:
— Ну, что там… расстроилась девушка?
— Ну, а ты как думаешь?
— Рыдала, небось…
— Да, не без этого…
— И что ты теперь собираешься с ней делать?
— Ничего… Я отпустил её. Предложил либо остаться, либо вступить в команду Габриеля.
Так. Что-то с меня опять сон, как рукой сняло.
— Эй… Что значит — остаться?..
Он негромко засмеялся.
— Ну, нужно же мне тебя хоть немного побудоражить… Не всё же мне одному ревновать?
— А ты ревнуешь?
— А не заметно?
— Нет…
Я уселась на кровати. Теперь я точно не усну. Ну всё, Расс, ты добился нудных разговоров за полночь…
— Ты вправду всерьёз ревнуешь меня?..
Он молчал.
Я тоже собиралась с мыслями — ведь, если учесть всё, что происходило между мной и Князем — у Расатала действительно были основания… И теперь я чувствовала настоятельную потребность хоть что-то из этого с ним обговорить… Чтобы не держать тяжесть на душе. Но с чего начать — я совершенно не представляла… Кажется, нам предстоял сложный разговор…
Но Расатал меня опередил.