Мы пели всё чаще — казалось, Мать сама накачивала своего верного Правителя Тьмой, и я ощущала, как потоки Силы проходят через нас всё интенсивнее… Азраэль собирался дать бой.
Он поднял обе лапы… И из всего его чёрного, словно бархатного, тела вверх взметнулись яркие, красно-оранжевые, горящие языки пламени… Он вспыхнул ими так сильно, что даже белёсая туманность Фигуры на несколько мгновений поменяла свой цвет, напитавшись отсветами этого огня.
Пасть Верховного Демона раскрылась… Я ловила каждый звук — события происходили как-то замедленно… Будто нам всем почему-то снизили скорость воспроизведения. Я заворожённо наблюдала, как искажается злобой лицо Фигуры… Как она делает взмах рукой…
— КОМАААААНДААААА СМЕЕЕЕЕЕЕРТИИИИИИ… — послышался из вышины звериный бас Азраэля.
И, как только Фигура метнула в его сторону свой убивающий жест, он вдруг резко взмахнул крыльями… И мгновенно отлетел назад так далеко, что удар магии просто рассеялся в пространстве, не достигнув цели.
Фигура бросилась за ним… А следом взлетели наши ребята… Игнис и остальные. Они давно ждали приказа — и кодовые слова «Команда Смерти» были предназначены именно для них…
Моё сердце сжалось — я знала, что сейчас произойдёт… Я больше никогда и никого из них не увижу… Я мысленно обняла и благословила каждого… Они жертвовали собой ради нас. Ради тех любимых и дорогих людей, которых потеряли в этой ужасной войне. Они убивали себя для того, чтобы мы перестали убивать друг друга. Чтобы мы остались ЖИТЬ…
Они летели совершенно бесшумно — ни крика, ни возгласа… А все мы, внизу, будто оцепенев, продолжали наблюдать этот грандиозный спектакль, который разыгрывался посреди небесно-голубой сцены. Азраэль смотрелся на фоне неба, как минимум, неуместно… Он был ярким, пронзительным, красно-чёрным пятном, которое словно бросало вызов всему пространству Света, и Фигура с ненавистью закричала, кидаясь вслед…
Она бросилась на Демона с такой скоростью, что тот не успел больше отшатнуться — Фигура ворвалась в его тело свистящим вихрем, замахала яростно руками… И недоумённо остановилась — тело Азраэля было прозрачным. Это была просто иллюзия. Не было в небе никакого Демона. На самом деле, он стоял внизу, искусно делая вид, что собирается сражаться с Фигурой.
А где-то рядом, судя по всему, был Велиал, который помогал ему создавать эту обманку.
Фигура развернулась… И тут в неё со всего маху врезались девятеро. Нам здесь почти ничего не было слышно. Но было всё прекрасно видно — как разметал туман огненным шаром Игнис, как разрубила его пополам лезвиями льда демоница… Как каждый из них выдал из себя всё, что мог — максимум возможностей, выжигая себя…
И как все они, образовав вокруг Фигуры кольцо, соединились в общем порыве — том самом, который пропустила через себя четыреста лет назад Мередит. Круг магической энергии охватил белёсую тень, словно пояс, и Фигура заорала от боли, задирая голову к небу.
«Кажется, несладко тебе приходится…» — мстительно подумала я, продолжая ритмично петь Песнь Тьмы. — «Вот и хорошо, проорись как следует… Может, ума заодно наберёшься…»
Да, это помогло… Они смогли. Тень вздрогнула, потеряла свои очертания… Но потом, сделав какое-то невероятное усилие, сжав кулаки, ударила по кольцу… Строй разбился. Половина из наших ребят рухнула вниз… Тень снова подняла руки, намереваясь повторить свой удар…
И тут от кольца отделился полыхающий шар и стремительно полетел в нашу сторону. Он мчался прямо на платформу. Я напряглась — что теперь делать?.. Мы не могли бросить своё занятие — это было слишком опасно, так резко прерывать потоки Тьмы. Но времени на размышления совершенно не оставалось, и я просто тупо смотрела, как Игнис подлетает всё ближе, как всполохи, охватившие всё его тело, постепенно угасают…
Всё, что я успела — это послать Расаталу одну-единственную мысль: «Срочно замедлись!..» С облегчением отметила, что интенсивность потока сразу же начала спадать…
А через несколько мгновений меня, словно ураганом, буквально за секунду смёл с платформы жуткий, обгорелый полутруп, почти потерявший человеческий облик… В нос ударил страшный запах палёной плоти… Руки полутрупа вцепились мне в плечи… Глаз на лице уже не было.
Я в ужасе открыла рот, пытаясь вырваться из его стальной хватки… Я падала спиной к земле… и не понимала, зачем он это делает, что он вообще творит… И жив ли он ещё…