Один из слуг сказал, что он у себя в кабинете, и пригласил меня пройти. Я застала его за складыванием каких-то документов в небольшой кожаный чемоданчик, а сам он был одет в дорожное и, кажется, уже готов к вылету.
— Привет, моя красавица... — сказал он, обнимая меня, и я даже слегка опешила. Не успела я расстаться с Расаталом, как уже слышу от Князя местоимение «моя»... У него там что, датчик отношений в заднице встроен? Уже жопой чует, что я свободна? Но я принципиально не собиралась говорить ему об этом, дабы не искушать себя слишком сильно. Стоит только ему узнать это — и моя крепость под его натиском падёт безвозвратно в тот же день...
Я потянула носом — ммм, какой классный парфюм... Горчинка полыни, чуток дорогого табака... И, кажется, нотка корицы. В сочетании с его собственным запахом, это был какой-то улётный купаж феромонов.
— Ты меня покидаешь? — спросила я, с любопытством заглядывая в чемодан.
— Да, мне нужно решить кое-какие вопросы с расширенным производством установки... Моё присутствие там сейчас необходимо... А что... Ты будешь скучать? — и он воззрился на меня с лёгкой улыбкой, лукаво приподняв бровь.
Я состроила ему клоунскую рожицу и пошла изучать кабинет. Подошла к одному из шкафов, пробежалась пальцами по корешкам книг... На самом деле, меня, конечно же, вовсе не интересовало ни то, ни другое — мне нужно было просто сбежать от ответа.
— Долго тебя не будет?
— Не могу сказать точно... Неделю, может две.
Он подхватил чемоданчик и направился к выходу.
— Проводишь меня?
Мы вышли в холл, и он, остановившись возле выхода, спросил:
— Ты попрактиковаться пришла, или ещё что-то хотела?
— Да... Ты, помнится, говорил, что можешь порекомендовать мне дизайнера...
— А... Да, конечно.
Бельфегор нажал небольшую кнопочку возле двери, и к нам вышел дворецкий.
— Лайон, дай леди контакты Фергуса... И проследи за тем, чтобы она могла свободно посещать дом в моё отсутствие.
И повернулся ко мне.
— Ну что... Давай прощаться? Приходи в любое время... Будь как дома. Я постараюсь вернуться как можно быстрее. Но не знаю, как дело пойдёт... — и, немного помолчав, добавил. — Если всё сложится удачно, то, возможно, даже привезу первый пробный экземпляр измерителя.
Я улыбнулась и кивнула. Да, это была отличная новость... Если бы я услышала её пару дней назад. Но теперь, когда измерять было нечего... Я даже не знала, рада я этому, или нет.
Он ещё какое-то время смотрел на меня с таким видом, словно изо всех сил сдерживается, чтобы не поцеловать меня прямо в губы. Потом наклонился и осторожно прикоснулся почти невесомым поцелуем к щеке. Моё сердце заколотилось...
— Ну что... пока? — его голос, как всегда, вносил во все произносимые им фразы жаркую многослойную подоплёку. В простейших словах «ну, пока» я слышала кучу совершенно других посланий — «как же я буду скучать...», «безумно хочу тебя...», «буду думать о тебе каждую ночь...»
Аккуратно сглотнув слюну и стараясь не размыкать губ, я снова кивнула и улыбнулась. Блядь, да я просто тупой китайский болванчик какой-то... Саму воротило от собственного лицемерия и похотливости. Мило улыбаюсь ему тут, а сама жутко жалею, что он уезжает, что теперь мы не увидимся чёрт знает сколько времени, а я же тут вся такая свободная, буду сидеть одна...
Но жизнь распоряжалась нашим временем так, как ей было угодно. И Бельфегор, открыв дверь и бросив на меня ещё один взгляд, наконец, отбыл. Я не стала тоскливо смотреть ему вслед и махать белым платочком. Я, скорее, немного злилась — непонятно, то ли на него, то ли на себя...
Дворецкий подошёл и вручил мне небольшую визитку. «Антуан Фергус, дизайнер. Провинция Моря, унион Калабрис, дом номер 10/35»
— Быть может, леди проголодалась? Повара только что испекли восхитительный пирог с брусникой... Ещё есть мясо на шпажках и салат из молодой спаржи...
Если бы я была голодна — он бы меня точно уговорил. Но все мои мысли были заняты сейчас другим.
— Нет, спасибо, Лайон, ты можешь не беспокоиться... Я просто посижу внизу, поработаю с установкой.
Я спустилась в подвал... Непривычная тишина хлынула в уши. Почему-то мне не хотелось даже музыку включать без Бельфегора... И я, запустив одно из кресел, уселась в него, откинулась назад и задумалась...
Как там без меня Расатал? Справляется ли он с этой ужасной новостью, которой я его огорошила? Я так и не дождалась от него никакого ответа и была вынуждена просто развернуться и уйти, пронзаемая его тяжёлым молчанием мне в спину...
Я даже успела несколько раз пожалеть о содеянном, пока брела к своему дому... Но не в моих привычках было отменять собственные заявления, так что все мосты были безвозвратно сожжены. И даже если мне вздумается пойти на попятный — теперь уже не было никаких гарантий, что он пойдёт мне навстречу.